Bronnie James brillará y Quincy Olivari estará para quedarse con los Lakers

Los Lakers perdieron justo cuando tenían previsto jugar su último partido de pretemporada. Fue su sexto juego en Los Ángeles desde que comenzaron las prácticas. Jugaron en Phoenix el jueves por la noche y nunca estuvieron programados para jugar en la alineación titular.

Pero los juegos de pretemporada no están diseñados para medir aspectos como victorias y derrotas. Se trata de preparación e instalación. Son juegos de práctica para cuando la cosa empiece de verdad.

Pero tantos jugadores no estaban disponibles (los Lakers estaban sin LeBron James, Anthony Davis, Austin Reaves, D’Angelo Russell, Dalton Knecht, Gabe Vincent y Max Christie) que esta pretemporada no se trató de nada de eso.

Se suponía que se trataba de las posibilidades de los Lakers, por defecto. perdió 132-74 al Estado Dorado.

Con tantos minutos y tantos tiros, los jugadores más jóvenes de los Lakers tuvieron su oportunidad. Y sólo una pareja, Quincy Olivari y Bronny James, lo utilizó, al menos en una noche mayoritariamente fea.

“Nuestra competitividad no estaba a la altura de nuestros estándares”, dijo el entrenador de los Lakers, JJ Redick. “Ellos lo saben. No es necesario aumentar la palabra.

James y Olivari, como mínimo, tenían que estar especialmente emocionados. James obtuvo la confianza que tanto necesitaba. Olivari, que tiene contrato, tuvo su última oportunidad de encontrar un hogar permanente en la pretemporada.

“Es un gran tipo. Me gusta jugar con él. Gran espíritu. Siempre juega duro”, dijo James sobre Olivari. “Así que fue fantástico para ambos tener la oportunidad de salir y demostrar lo que podemos hacer”.

Olivari, agente libre no reclutado procedente de Xavier, anotó 22 puntos en 39 minutos. En la pretemporada, Olivari lideró la remontada del equipo en el último cuarto en Milwaukee, gracias en parte a los tiros de tres puntos que mostró el viernes cuando anotó cinco más. Terminó con seis rebotes.

Si no firma un acuerdo bidireccional o de plantilla, probablemente se dirigirá al equipo de la G League de los Lakers.

“Sólo quiero trabajar en la NBA”, dijo. “Es lo único que quiero”.

Aunque jugó seis partidos, su empuje y pasión superaron cualquier contratiempo.

“Mi papá ha estado predicando lo mismo desde que cogí una pelota de baloncesto: ¿jugué duro y me divertí? “Me sentí muy feliz”, dijo Olivari. “Creo que Kevin Durant y Devin Booker sabían mi nombre anoche cuando jugamos contra los Suns. Y esa fue la mayor sorpresa. Tengo 23 años, pero cada vez que uso una camiseta de la NBA o vengo a una práctica de la NBA, soy un niño de 8 años que le ruega a mi papá que me lleve a un partido de la NBA. Así que cuando salí hoy, no sabía que era titular hasta que revisamos a nuestro explorador antes del partido. Y pensé: “Guau”. La primera vez que la NBA empezó en el último partido, tuve una gran sensación durante todo el día. ¿Por qué no capitalizar?

“Así que diría que me he beneficiado porque lo disfruté. Y no sólo lo disfruté, sino que jugué duro con la oportunidad que tuve, y gane o perdiera, acertara o fallara, sé que lo di todo”.

Después del partido habló con la estrella de los Warriors, Stephen Curry, el jugador favorito de Olivare. La primera publicación en la página de Instagram del novato es un video de él recibiendo una camiseta de Curry autografiada en un juego de los Warriors en Atlanta.

“Ni siquiera sé qué decir, porque ese es mi jugador favorito. Y lo primero que me dijo fue: “Soy un gran admirador de tu juego”. Para ser honesto, soy un gran admirador suyo”, dijo Olivari. “Tenía su camiseta. Firmó dos veces. Solía ​​dormir debajo de esa camiseta. Y así, realmente quería ser como él. Sólo para conocerlo, para que me respetara y hablara entre bastidores, me dio un par de zapatos suyos y los firmó. Significó mucho para mí”.

Mientras los Lakers luchaban durante la pretemporada, James jugó su mejor baloncesto con una racha prolongada. A medida que el juego avanzaba, James jugó con más confianza: anotó sus primeros tres de la pretemporada y recibió un tiro de Olivarey por primera vez como profesional.

Aumentó su agresividad y jugó con más precisión, capturando 17 rebotes y terminando con 17 puntos, cuatro rebotes y tres robos en 35 minutos.

“Tuve la oportunidad de mostrar mi juego ofensivo esta noche”, dijo James. “Y lo he hecho un poco. Así que siento que tengo confianza, siento que eso es lo más importante para mí en este momento”.

Las selecciones del draft del año pasado, Jalen Hood-Schifino y Maxwell Lewis, no lograron tener un impacto real contra la mayoría de los jugadores habituales de los Warriors (Curry se perdió el partido por una lesión menor en un dedo y Draymond Green jugó sólo en la primera mitad).

Hood-Schifino tuvo siete asistencias y también cometió seis pérdidas de balón. Él y Lewis se combinaron para disparar cinco de 20 tiros de campo. Cam Reddish acertó 1 de 11 en sus 25 minutos.

“Todos los momentos son bloques de construcción. No sólo buenos momentos. Los malos momentos son oportunidades de aprendizaje”, dijo Redick.

Los Lakers ahora tienen programado practicar dos veces antes de abrir su primer partido de temporada en casa contra Minnesota el martes.

“Nuestro grupo está listo para jugar”, dijo Redick. “En general, hemos construido una base”.