El primer piso estaba lleno. Más del 80 por ciento de la multitud serían diplomáticos. Por supuesto, hubo varios funcionarios del gobierno nigeriano y periodistas.
Mientras la encantadora presentadora de televisión Kemi Asekun y yo charlábamos, el Contralor General del Servicio de Aduanas de Nigeria, Bashir Adewale Adeniyi, caminó entre la multitud hacia donde estábamos. Kemi decidió presentarme y dudé; él siguió adelante de todos modos. El jefe de aduanas sonrió y dijo: “Conozco a Ovey”. Antes de que me recuperara, me dijo: “Fuiste a Ife”. “Sí.” “Yo también estuve allí y todos éramos alborotadores”. Me disculpé y sonreímos.
Este lugar fue residencia del embajador español en Nigeria. El impresionante resultado puede atribuirse al estatus de España como país desarrollado, la primera superpotencia mundial, y al surgimiento masivo de miembros de la Unión Europea. Pero creo que también se debe a la fascinante personalidad del Embajador Juan Sell, que cruzó todos los grupos y divisiones, incluidas las políticas e ideológicas, y conectó con la gente a nivel personal.
Era el 12 de octubre, día nacional de España. Tres días después tuvo lugar una recepción en Nigeria, donde el Embajador Sell nos recordó que, si bien las fiestas son días de alegría y recuerdo, también nos ayudan a reflexionar.
Al reflexionar sobre la transición de Nigeria desde el régimen militar hace 25 años, dijo que el camino hacia el cambio fue abrupto; El cambio es inevitable, pero estas reformas no deberían dejar a nadie atrás. Añadió que Nigeria debería conocer su posición de liderazgo en África.
Ante la Comunidad Económica de Estados de África Occidental, CEDEAO, donde las repúblicas de Níger, Burkina Faso y Mali decidieron secesionarse, el embajador de España dijo a la región que la región debe permanecer unida y poner a su gente en primer lugar. Expresó que su país y la Unión Europea apoyan plenamente al organismo regional.
También mencionó la estrategia de la UE para África, donde los derechos humanos, la paz, el crecimiento, la estabilidad, la reducción de la pobreza y la buena gobernanza están interrelacionados.
Refiriéndose al discurso del Secretario General de la ONU, Antonio Guterres, en la Asamblea General, Sell dijo que el mundo actual de impunidad, desigualdad e incertidumbre es insostenible y la humanidad no puede continuar por este camino. Mencionó algunas de las cuestiones más inmediatas, como la guerra en Ucrania y la conflagración en Oriente Medio.
Los actos nacionales celebrados en Madrid, presididos por el rey Felipe VI, estuvieron llenos de símbolos que reflejaban las preocupaciones y posiciones del país.
En particular, las banderas de Eslovaquia, Eslovenia, Portugal y la República Checa, que junto con España forman la Presencia Avanzada Mejorada (EFP). La EFP es la fuerza de defensa y disuasión de la OTAN en Europa del Norte, Oriental y Central.
También se exhibió la bandera de la ONU, que era un piquete. Está dedicado a los soldados españoles, en concreto a los que formaron parte de la Fuerza Provisional de FPNUL en el Líbano. El cuartel general de la FPNUL en el sur del Líbano fue atacado repetidamente por el ejército israelí.
En vísperas de su fiesta nacional, España emitió una enérgica declaración: “El gobierno español condena enérgicamente el bombardeo israelí del cuartel general de la FPNUL… El gobierno condena enérgicamente el nuevo ataque de Israel contra el cuartel general de la FPNUL en Naqura, que ha causado más “Los ataques a operaciones de mantenimiento de la paz son una grave violación del Derecho Internacional Humanitario y de la Resolución 1701 del Consejo de Seguridad”, añadió.
Pero Israel rechazó esas súplicas y, en un tono arrogante, su Primer Ministro Benjamín Netanyahu dijo a la ONU que evacuara inmediatamente a 10.000 cascos azules de más de 50 países. La ONU respondió que las fuerzas de mantenimiento de la paz no se van y que “la bandera de la ONU todavía ondea”.
Un hecho inesperado en la ceremonia de este año fue la participación de la dirección catalana por primera vez en 14 años. El último presidente catalán que participó en la fiesta nacional española fue José Montilla en 2010. Pero este año asistió el presidente Salvador Illa, lo que marcó un nuevo comienzo en relaciones previamente tensas entre la región y el gobierno central.
Con una población de alrededor de 7,5 millones, Cataluña tiene una historia única que abarca un milenio. Durante la Guerra Civil Española de 1936-39, intentó romper con el centro fascista. El 1 de octubre de 2017, los líderes catalanes celebraron un referéndum de independencia, que el Tribunal Constitucional español consideró ilegal.
Así, la visita de Cataluña a la Fiesta Nacional de 2024 supone un respiro para España. Sobre por qué participó en la Diada Nacional, la presidenta regional Illa Cataluña afirmó que “debe participar en la construcción de una España diversa” y “debe volver a participar para escuchar y escuchar a los demás”.
Celebrado por primera vez en 1935 y formalizado en 1981, el Día Nacional de España conmemora la llegada de Cristóbal Colón a América el 12 de octubre de 1492. Esta llegada amplió enormemente las fronteras de España y su lengua, que hoy hablan unos 500 millones de personas, entre ellas 50 millones de estadounidenses.
De hecho, antes de la fundación de los Estados Unidos de América, existían los Estados Unidos de España, que incluían la mayor parte de lo que hoy es Estados Unidos. Entre ellos se encontraban California, Oregón, Colorado, Kansas, Florida, Alabama y Mississippi. México entonces era parte de España. Pero cuando los primeros se independizaron de España, Estados Unidos se apoderó de estos territorios. Además, durante la Guerra Civil Hispanoamericana de 1898, Estados Unidos se apoderó de Puerto Rico como botín de guerra y continúa colonizándolo hasta el día de hoy.
La principal lección que Nigeria puede aprender de España es gestionar su diversidad. Para dar cabida al mayor número posible de nacionalidades, España tiene cinco lenguas oficiales: español, catalán, vasco, gallego y aranés.
En una entrevista con el embajador Sell el 29 de julio de 2022 le pedí que explicara cómo gestiona España su diversidad. Él respondió: “La diversidad es un activo y es algo que compartimos con Nigeria. ¿Cómo gestionamos esta diversidad lingüística?
Estas lenguas son oficiales en sus respectivas regiones y no sólo son muy utilizadas y habladas, sino que también son priorizadas en la educación, la comunicación y la administración. Por eso vemos esta diversidad como algo muy positivo. Por supuesto, debería convertirse en un sistema político y en un sistema financiero.
A través de su constitución, España se ha convertido en uno de los países más descentralizados del mundo. Nuestras regiones son comunidades autónomas, que gozan de una considerable autonomía política y financiera. En particular, me gustaría mencionar que más de dos tercios de los gastos estatales se realizan a través de las regiones.
Sin duda, el mundo sería un lugar mejor si gestionara su diversidad, como ha intentado hacer España.
