El presidente ruso Vladimir Putin ha levantado repetidamente su espada nuclear este año para disuadir a Occidente de aumentar su apoyo a Ucrania, recordando a todos que Rusia tiene el arsenal nuclear más grande del mundo.
Ordenó a su ejército que realizara ejercicios en el campo de batalla con armas nucleares con su aliado Bielorrusia.
Anunció que Rusia comenzaría la producción de misiles terrestres de mediano alcance prohibidos en 1987 en virtud de un tratado extinto entre Estados Unidos y la Unión Soviética.
Y el mes pasado, redujo el límite de despliegue de su arsenal al revisar la doctrina nuclear del país.
Putin espera que esos miles de ojivas y cientos de misiles sean una gigantesca máquina apocalíptica para contrarrestar la abrumadora superioridad de la OTAN en armas convencionales y prevenir lo que él considera amenazas a la soberanía y la integridad territorial de Rusia.
Estos son los problemas que rodean el arsenal nuclear de Rusia:
Las armas estratégicas de Rusia
La Federación de Científicos Estadounidenses estimó este año que Rusia tiene 5.580 ojivas nucleares desplegadas y no desplegadas, mientras que Estados Unidos tiene 5.044. En conjunto, representan alrededor del 88 por ciento de las armas nucleares del mundo.
La mayoría de ellas son armas estratégicas o intercontinentales. Al igual que Estados Unidos, Rusia tiene una tríada nuclear de misiles balísticos intercontinentales (ICBM) terrestres, bombarderos de largo alcance y submarinos armados con ICBM.
Desde que Putin llegó al poder en 2000, el Kremlin ha trabajado para modernizar los componentes de la tríada de fabricación soviética, desplegar cientos de nuevos misiles terrestres, lanzar nuevos submarinos nucleares y mejorar bombarderos nucleares. Los esfuerzos de Rusia por modernizar sus fuerzas nucleares han ayudado a Estados Unidos a iniciar una costosa modernización de su arsenal.
Rusia ha reequipado sus fuerzas de misiles estratégicos terrestres con misiles balísticos intercontinentales móviles Yars y recientemente comenzó a reemplazar los misiles 40-36M R de fabricación soviética por misiles pesados basados en silos llamados Satan II en Occidente. El Sarmat sólo ha tenido una prueba exitosa y el mes pasado se produjo una explosión masiva durante una prueba abortada.
La Armada ha encargado 7 nuevos submarinos nucleares clase Borey, cada uno con 16 misiles Bulava con ojivas nucleares, y planea construir cinco más. Se pretende que formen la mayor parte de la composición naval de la tríada, junto con algunos submarinos nucleares que quedaron de la era soviética.
Rusia todavía lleva misiles de crucero con ojivas nucleares en sus bombarderos estratégicos Tu-95 y Tu-160 de fabricación soviética. Moscú ha reiniciado la producción del avión supersónico Tu-160, que fue suspendida tras el colapso de la Unión Soviética en 1991, con el objetivo de construir varias docenas de aviones modernizados con nuevos motores y aviónica.
Las armas nucleares no estratégicas de Rusia
Estados Unidos estima que Rusia tiene entre 1.000 y 2.000 armas nucleares estratégicas o no tácticas destinadas a ser utilizadas en el campo de batalla, normalmente desde ojivas estratégicas capaces de destruir ciudades enteras hasta armas de mucho menor poder.
Rusia tiene misiles tierra-aire Iskander con un alcance de hasta 500 kilómetros (310 millas) y pueden equiparse con ojivas convencionales o nucleares.
La Fuerza Aérea mantiene una flota de aviones de combate MiG-31 con el misil hipersónico Kinjal, que puede equiparse con una ojiva nuclear o convencional. Rusia utilizó versiones convencionales de “Iskander” y “Kinjal” contra Ucrania.
Como parte del mensaje nuclear del Kremlin, Rusia y su aliado Bielorrusia realizaron ejercicios para entrenar a sus tropas en armas nucleares en el campo de batalla en mayo, poco después de que Putin comenzara su quinto mandato.
MAD y la doctrina nuclear rusa
Moscú y Washington han dependido durante décadas de la disuasión nuclear bajo el concepto de “destrucción mutua asegurada” (MAD), según el cual una represalia masiva disuadiría a cualquiera de las partes de lanzar bombas nucleares.
La doctrina nuclear rusa adoptada en 2020 prevé el uso de esta nueva generación de armas en respuesta a un ataque nuclear o con armas convencionales que amenace la “existencia del Estado ruso”. Los “halcones” de Moscú criticaron el documento por considerarlo demasiado vago y pidieron a Putin que lo hiciera más estricto.
El mes pasado, advirtió a sus aliados Estados Unidos y la OTAN que permitir que Ucrania utilice armas de largo alcance suministradas por Occidente para ataques dentro de Rusia llevaría a la OTAN a una guerra con su país.
Reforzó el mensaje al anunciar una nueva versión de la doctrina nuclear, que considera un ataque convencional contra Rusia por parte de un Estado no nuclear respaldado por una potencia nuclear como un ataque conjunto contra su propio país, una clara amenaza para Estados Unidos y Kiev. otros aliados advirtiendo. .
Putin también señaló que el documento revisado incluiría la posibilidad de utilizar armas nucleares en caso de un ataque aéreo importante, dejando la puerta abierta a una respuesta nuclear a cualquier ataque aéreo, algo que preocupa a Occidente, una ambigüedad diseñada para disuadir. .
Heather Williams, directora del Proyecto de Asuntos Nucleares del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, dijo que el cambio de doctrina significa que Rusia está “redoblando su estrategia de depender de armas nucleares con fines coercitivos” en la guerra en Ucrania. Informe bipartidista sin fines de lucro para promover ideas que resuelvan problemas globales.
El futuro del control de armas
El nuevo tratado START entre Estados Unidos y Rusia de 2010 es el último pacto de control de armas firmado entre Moscú y Washington y expira en 2026. Está limitado a no más de 1.550 ojivas nucleares desplegadas y 700 misiles y bombarderos desplegados por país.
En febrero de 2023, Putin suspendió la participación de Rusia en el Nuevo Tratado START, pero prometió que Rusia respetaría sus fronteras.
En julio, Putin anunció que Rusia comenzaría la producción de misiles terrestres de alcance intermedio prohibidos en virtud del extinto Tratado INF (Tratado sobre Fuerzas Nucleares de Alcance Intermedio) entre Estados Unidos y la Unión Soviética. El pacto de 1987 prohibió los misiles con alcances de 500 a 5.500 kilómetros (310 a 3.410 millas). Según sus palabras, Moscú responderá de la misma manera al planeado despliegue estadounidense de misiles de alcance intermedio en Alemania y tomará medidas para “reflejar” las acciones de Washington.
Washington ha instado a Moscú a reiniciar las conversaciones sobre control de armas nucleares mientras las tensiones entre Estados Unidos y Rusia han aumentado a su nivel más alto desde la Guerra Fría en medio de los combates en Ucrania. Putin rechazó esta propuesta, diciendo que tales conversaciones son inútiles cuando Estados Unidos quiere infligir una derrota estratégica abierta a Rusia en Ucrania.
Reiniciar las pruebas nucleares
Los halcones de Rusia han pedido la voluntad de Moscú de utilizar su arsenal nuclear y reiniciar las pruebas nucleares para obligar a Occidente a frenar la ayuda a Kiev.
Putin dijo que Rusia podría reanudar las pruebas si Estados Unidos lo hiciera primero, poniendo fin a una prohibición global tras el colapso de la URSS.
El mes pasado, el viceministro de Asuntos Exteriores Sergei Ryabkov anunció que el sitio de pruebas nucleares en el archipiélago de Novaya Zemlya en el Ártico estaba listo para reanudar las pruebas si Estados Unidos las realizaba él mismo.
Posibles nuevas armas
En 2018, Putin introdujo una serie de armas nuevas y afirmó que Estados Unidos potencialmente inutilizaría el sistema de defensa antimisiles.
Entre ellos se encuentra el planeador hipersónico Avangard, que puede volar 27 veces más rápido que la velocidad del sonido y realizar maniobras precisas y precisas para evadir los escudos antimisiles enemigos. Las primeras unidades de este tipo ya están en servicio.
Putin también mencionó el dron submarino Poseidon, de propulsión nuclear, diseñado para detonar cerca de las costas y provocar un tsunami radiactivo. A principios de este año, dijo que se completarían las pruebas de Poseidón, sin dar más detalles.
También se está desarrollando un misil de crucero de propulsión nuclear, que se remonta a la Guerra Fría. Pero el misil, denominado Burevestnik o Petrel, ha suscitado el escepticismo de los expertos, que han expresado preocupaciones sobre la seguridad radiológica además de los obstáculos tecnológicos. Durante una prueba en 2019, una explosión que involucró a Burevestnik en un polígono naval en el Mar Blanco mató a cinco ingenieros y dos militares y provocó un pico de radiación de corta duración.
Putin dijo este año que su desarrollo estaba en las etapas finales y que el ejército había construido una base para los misiles en la región noroccidental rusa de Vologda.
