Se podía oír antes de verlo: una risa ronca y entrecortada. ja-ja-ja-ja — nadando a través del aire fresco del cañón.
Sentada en una silla dorada cerca del centro del escenario giratorio, Joni Mitchell, de 80 años, giraba lentamente como alguien que escuchó un chiste en una fiesta en el Hollywood Bowl el sábado por la noche. Volvió a reír mientras abrazaba a la multitud frente a él: unos 17.000 fanáticos se reunieron para su primer concierto en su ciudad de adopción desde que sufrió un aneurisma fatal en 2015. Y lo volvió a hacer, mientras decenas de músicos a su alrededor comenzaron la actuación inicial de tres horas.
La melodía suena a “Be Cool” y contiene una lección de vida: “Charm it / Don’t preocupe’em”, canta Mitchell, con su largo cabello recogido en dos coletas bajo una boina y los ojos torcidos. parpadea detrás de un elegante par de gafas polarizadas. “Mantén las cosas ligeras / Mantén tus preocupaciones fuera de la vista”.
Ja, ja, ja, ja.
Ese sentido del juego ha sido crucial en el regreso de Mitchell, que comenzó con el llamado Johnny Jams, que celebró con la ayuda de la cantante Brandi Carlyle mientras se recuperaba de un aneurisma en su casa de Bel-Air. En 2022, cautivó al público de Johnnie Jam con una actuación no anunciada en el Newport Folk Festival; el año pasado realizó un espectáculo similar en el Anfiteatro Gorge en el estado de Washington. En el camino, recibió una variedad de premios y reconocimientos de alto perfil, incluido el Premio Gerswin Song de la Biblioteca del Congreso, que podría pensar que fue una venganza para un artista con una relación famosa y complicada con el rock. Institución ‘n’ roll.
El espectáculo del sábado fue el primero de dos en el Bowl.
(Randall Michelson/LN-Hewitt Silva)
Mitchell, quien estableció un nuevo modelo para la poesía de expresión personal con su composición a principios de la década de 1970, nunca pareció lograr ese regreso para nadie más que para él mismo desde su resurgimiento. Ya no actúa para abordar sus quejas musicales o incluso para dejar las cosas claras en la historia; vuelve a actuar porque le da placer hacerlo.
De hecho, una de las cosas que te llamó la atención sobre el espectáculo del sábado (el primero de dos Johnny Jams con entradas agotadas, que marcaron los primeros conciertos completos de Mitchell en Los Ángeles en más de 20 años) fue lo bien programado que estuvo para la audiencia. Respaldado por una amplia gama de músicos, incluidos Carlisle y Annie Lennox, John Batiste, Jacob Collier, Blake Mills, Rita Wilson y Robin Pecknold, Mitchell interpretó algunas de sus canciones más famosas en ‘missed’ e hizo tantos cortes profundos como éxitos. A favor de selecciones recientes como “Ayúdame” y “Un hombre libre en París”, “Harlem en La Habana” y “Padre triste” (La canción triste de Job).
“Tenemos un espectáculo para ti esta noche lleno de canciones que no esperabas escuchar”, dijo Carlile al principio, una forma de vender una idea que podría aterrorizar al fan casual. Momentos después, Carlisle preguntó a la multitud si estaban dispuestos a cantar (la respuesta fue abrumadora) y unirse a Mitchell en una interpretación del éxito de Carey de 1971, “Blue before”. Mitchell también interpretó “California” del álbum a dúo con Marcus Mumford y “A Case of You”, que mostró la veta de su alguna vez impecable voz.
Actuarán Joni Mitchell y Brandi Carlyle.
(Randall Michelson/LN-Hewitt Silva)
También interpretó algunas versiones familiares: el estándar de Gershwin “Summer Time”, “S— Sing Out” de Carlyle y “I’m Still Standing” de Elton John, cambiando algunas de las letras. Como cuando John y Bernie Taupin ganaron el premio Gershwin este año.
Aún así, el foco del concierto del sábado (captado por múltiples cámaras) fue el trabajo más complejo y de búsqueda de Mitchell de los años 80 y 90: “Sunny Sunday”, “Night Walk Home”, “Magdalene Laundries”, “Dog Eats”. ”, “Ven del frío”.
Después de “Dog Eats”, una canción de rock suave onírica pero percusiva sobre “evangelistas, mafiosos y grandes financieros mordidos por serpientes”, Mitchell dijo que deseaba poder votar en las próximas elecciones presidenciales. “Soy canadiense”, añadió. “Soy uno de esos malos inmigrantes”. Luego, haciéndose eco del grito de alguien entre la multitud, dijo: “F es Donald Trump”, ante una gran ovación del público.
Ja, ja, ja, ja.
Incluso (o especialmente) en sus momentos más conmovedores, como en “Cherokee Louise”, las memorias de Mitchell sobre la agresión sexual de un amigo de la infancia en Saskatoon, fue fascinante verla interpretar estas complicadas canciones sobre la fuerza, la brutalidad y el deseo. su éxito consistió en seguir superando los límites de su creatividad. También es sorprendente escucharlo, por supuesto: a pesar de todas las formas en que se domina la guitarra acústica folk de Mitchell, el tono ahumado de su canto a esta edad se captura perfectamente en la forma de tocar eléctrica de Mills; Collier también fue vital en el piano, especialmente durante el magnífico “Both Sides Now”, que encuentra su propio éxtasis en la rendición.
Joni Mitchell con miembros de Joni Jam el sábado.
(Randall Michelson/LN-Hewitt Silva)
Para cerrar el concierto, Carlyle dijo al público que “servir a las ambiciones de Johnny esta noche es probablemente uno de los momentos de mayor orgullo de toda nuestra vida”, lo que fue una forma clara y conmovedora de describir el papel de Johnny Jammers: no de pulidores. cómplices de un mito acordado, pero una revelación aún no revelada.
Aún así, a la gente le gustan los éxitos.
“¿Qué piensas, Johnny?” Preguntó Carlisle Mitchell, tomando un sorbo de pinot grigio. “¿Crees que cantarán otra canción con nosotros?”
Juego de círculos, ¿quieres cantar? Mitchell dijo, tan fácil como una brisa. “Mmm está bien”.
