Cada Navidad, cuando era niño en Minnesota, los padres de Jimmy Darts le regalaban 200 dólares en efectivo: 100 dólares para él y 100 dólares para un extraño. Ahora, con más de 12 millones de seguidores en TikTok y varios millones en otras plataformas, la caridad es su trabajo de tiempo completo.
Darts, cuyo apellido real es Kellogg, es uno de los mayores creadores de “contenido de bondad”, una serie de videos de redes sociales que a menudo ayudan a extraños necesitados recaudando dinero a través de GoFundMe y otros métodos. Cada vez más creadores como Kellogg alientan a sus seguidores a donar también.
“Internet es un lugar muy loco y muy desagradable, pero todavía suceden cosas buenas allí”, dijo Kellogg a The Associated Press.
Sin embargo, no a todo el mundo le gustan estos vídeos: algunos espectadores los consideran, en el mejor de los casos, “trabajo” y, en el peor, explotación.
Los críticos dicen que es problemático grabar a un extraño y compartir su video en línea, a menudo sin su conocimiento, para ganar seguidores en las redes sociales. Además de su influencia, los creadores de contenido pueden ganar dinero viendo vídeos individuales. Para Kellogg y otros como él, cuando las vistas llegan a millones, ganan suficiente dinero para trabajar a tiempo completo como creadores de contenido.
El comediante Brad Podray, creador de contenido anteriormente conocido en línea como Scumbag Dad, crea parodias para resaltar los defectos que encuentra en el contenido y a sus defensores como uno de los críticos más feroces de la industria.
“Muchos jóvenes tienen una mentalidad muy servicial. Piensan en las cosas sólo en términos de valor mensurable: “No importa lo que hayas hecho, has ayudado a un millón de personas”, señaló Podray.
La práctica de grabar plantea cuestiones éticas
Desde dispositivos y métodos de grabación hasta la selección de temas, el “contenido amable”, como todo lo demás en las redes sociales, existe en un espectro.
Algunos creativos se acercan a extraños y les piden consejos o favores, y si muerden el anzuelo, reciben una recompensa. Otros prefieren premiar a los desconocidos cuando ven que hacen algo bueno. Kellogg hace una “llamada bondadosa”: le pide algo a un extraño y le devuelve lo mismo.
La mayoría de estos extraños no tienen idea de que están siendo fotografiados. Algunos artistas utilizan cámaras ocultas e intentan grabar discretamente a sus sujetos. Kellogg dijo que quería ser “lo más privado posible”, pero pidió consentimiento para compartir el video después de la interacción. Agregó que mucha gente lo acepta porque parece un “superhéroe” después de un desafío.
Josh Liljenquist, otro creador de contenidos benéficos, dijo que utiliza una cámara GoPro e intenta que las imágenes sean “muy tangibles”, y añadió que “el consentimiento es lo más importante”.
Independientemente del método de registro, algunos consideran que el proceso es predatorio.
“Estos niños siempre encuentran a alguien con cáncer, o siempre encuentran a alguien que no puede pagar sus cuentas porque se esconden en áreas de bajos ingresos y afectadas por la pobreza y simplemente están esperando”, dijo Podray. “Miran el estacionamiento y dicen: ‘Esto parece realmente triste'”.
Karen Hoekstra, directora de marketing y comunicaciones del Centro Johnson para la Filantropía, estudia el impacto del altruismo en TikTok y dice que los vídeos a veces se benefician de sus temas.
“El modelo de un hombre que se acerca a un extraño en la calle y le entrega dinero (todos hemos escuchado esa expresión, aunque es terrible) me parece la obscenidad de la pobreza”, dijo Hoekstra. “Esto es explotación”.
Las denuncias de explotación suelen surgir cuando los creadores presentan a las mismas personas en varios vídeos, especialmente cuando parecen personas sin hogar o drogadictos. Liljenqvist retrata a determinadas personas con frecuencia y señala que sus sujetos recurrentes son como sus “mejores amigos”.
Un usuario comentó en el video del 5 de octubre que el contenido más reciente daba la impresión de que Liljenqvist estaba “jugando a ser trabajadora social por la apariencia” después de que sus seguidores publicaran varios videos de una mujer con problemas de drogas. Se filma a sí mismo alimentándola, viajando en su Tesla y haciéndole preguntas, a menudo con respuestas de una sola palabra.
Liljenqvist dice que las críticas no le molestan porque sabe que sus intenciones son buenas.
“Amo a esta gente”, añadió. “Ellos me aman”.
Falta de controles y equilibrios
Algunos critican el espectáculo del “contenido bondadoso”, pero la visibilidad es crucial para un modelo que depende del crowdfunding. Kellogg es conocido por lanzar campañas de recaudación de fondos GoFundMe en nombre de los sujetos de sus videos, a menudo recaudando decenas de miles de dólares en donaciones de los espectadores.
Kellogg, Liljenquist y muchos otros creadores de contenido utilizan sus cuentas personales en aplicaciones de pago como Venmo, CashApp o PayPal para recibir donaciones.
Tori Martin, del Centro Johnson y su directora de comunicaciones y asociaciones estratégicas, dijo que la transparencia sobre las donaciones “no es una opción si pertenecen a una sola persona”.
Aunque estos creativos no están sujetos a los mismos estándares y regulaciones que las organizaciones sin fines de lucro, Liljenqvist dice que el dinero de sus donaciones va mucho más allá que el de las organizaciones tradicionales que están “designadas para fracasar”.
“Las organizaciones sin fines de lucro, no todas, hay algunas buenas, pero sugiero investigar bien las organizaciones sin fines de lucro a las que se les ha dado dinero, porque hay muchas”.
Algunos creadores han creado fundaciones o organizaciones sin fines de lucro para apoyar su trabajo, pero esta no es una práctica común.
Podray dijo que está “100% seguro” de que algunos creadores están reteniendo parte “(del dinero) o hay algún tipo de tontería al respecto”. También señala que algunos creadores están haciendo circular dinero falso para sacar provecho de la tendencia.
Kellogg explicó que ver videos fraudulentos o de explotación es difícil para ella y le preocupa: “Dios mío, todas las mamás en Facebook simplemente caen en la trampa y piensan que es real”.
Una nueva ola de altruismo
Si bien ha habido controversia en torno a estos videos en algunos círculos en línea, son parte de una tendencia en las redes sociales que tiene millones de seguidores y miles de personas que se han visto obligadas a donar después de verlos.
Si bien a Hoekstra le preocupan los métodos de algunos creadores, dice que estos videos son valiosos para que los jóvenes accedan al altruismo que expresan.
“Creo que cualquier cosa que les presente la caridad de una manera nueva y la haga abierta y divertida es algo bueno”, añadió. “Obviamente habrá una curva de aprendizaje, pero creo que es emocionante ver que la filantropía es tan accesible y comprensible, y que está siendo adoptada en nuevos espacios y nuevas formas”.
Algunos escépticos se han convertido en partidarios. Kyle Benavidez dijo que vio “contenido amable” en las redes sociales y pensó que era falso. Pero después de que su madre apareció en uno de los últimos videos de Kellogg y una campaña de GoFundMe que Kellogg creó para ella recaudó más de $95,000 para mantener a su familia mientras su esposo estaba en el hospital con cáncer, ella se convirtió en uno de los descendientes de Kellogg, la persona dijo que era. fiel a él. carácter vitalista.
“Hay una capilla en el hospital y voy allí todas las mañanas sólo para orar. Espero que algo pase. Y entonces Jimmy llegó a nuestras vidas”, dijo Benavidez, de 20 años. “Parece un regalo de Dios”.
Kellogg no muestra signos de desacelerar sus esfuerzos filantrópicos y publica videos en sus plataformas sociales casi a diario. Pero dice que hacer el bien frente a la cámara significa algo si él y sus compañeros de reparto lo hacen incluso cuando las cámaras no están grabando.
“Puedes engañar a la gente todo el tiempo y puedes ganar dinero y hacerlo, pero Dios ve tu corazón”, añadió.
