No hay manera más fácil de contar votos que contar votos.
Associated Press ha estado informando sobre los resultados de las elecciones nacionales, estatales y locales desde 1848. En general, el proceso es el mismo que entonces: los participantes en el recuento de votos recopilan los resultados de las elecciones locales tan pronto como cierran las urnas y luego los envían a la AP para su consolidación, verificación y presentación de informes.
Este año, la AP contará los votos en casi 5.000 contiendas en todo Estados Unidos, desde elecciones presidenciales y del Congreso hasta legislaturas y boletas estatales.
No existe ningún organismo nacional que recopile y publique los resultados electorales en los Estados Unidos. Las elecciones son administradas a nivel local por miles de agencias que siguen estándares establecidos por los estados. En muchos casos, ni siquiera los propios estados proporcionan un seguimiento actualizado de los resultados electorales.
La PA desempeña un papel en la recopilación y estandarización de resultados.
Los recuentos de votos de AP llenan un vacío al recopilar datos que pueden no estar disponibles en línea durante días o semanas después de una elección o que se encuentran dispersos en cientos de sitios web locales. Sin estándares nacionales ni expectativas consistentes en todos los estados, garantiza que los datos estén en un formato estándar, utilice términos estándar y se sometan a un riguroso control de calidad.
Los esfuerzos de recopilación de datos comienzan cuando los estadounidenses acuden a las urnas, lo que significa mucho antes del 5 de noviembre de este año en casi todas las elecciones.
A medida que comienza la votación, AP solicita a los funcionarios electorales estatales y locales información sobre la cantidad de boletas solicitadas y la cantidad de votos anticipados emitidos. Estos números no incluyen los resultados que se publican después del cierre de las urnas, pero pueden proporcionar información valiosa sobre quién votó el día de las elecciones.
El trabajo principal comenzará después del cierre de las urnas, cuando los casi 4.000 socios de recuento de votos de AP acudirán a los colegios electorales y a las oficinas electorales de los condados. El día de las elecciones, casi todas las oficinas electorales de los condados, así como las principales ciudades y pueblos, tienen un reportero de recuento de votos de AP que recopila datos directamente de la fuente.
Muchos contribuyentes al conteo de votos tienen amplia experiencia en la recopilación de datos precisos del conteo de votos para AP. En las elecciones generales más recientes, casi la mitad de ellos habían trabajado para la Autoridad Palestina durante al menos 10 años. Cientos más tienen experiencia en la recopilación de datos de recuento de votos en primarias y elecciones generales.
Trabajan con las autoridades electorales locales para recopilar resultados directamente de los condados o distritos electorales primero contados y encuestados y proporcionarlos por teléfono o electrónicamente cuando estén disponibles. Los resultados se transmiten al centro de registro de votos de la Autoridad Palestina, que emplea entre 800 y 900 personas más.
Debido a que muchos estados y condados publican los resultados electorales en sitios web, AP monitorea esos sitios e ingresa los resultados en el mismo sistema. El centro de registro de votantes también recibe los resultados directamente de los funcionarios electorales en los lugares donde se envían y utiliza herramientas automatizadas para recopilar los resultados en los sitios web oficiales del gobierno.
En muchos casos, los condados informan más votos porque las papeletas se cuentan de la noche a la mañana. A medida que se informan estos resultados, la AP actualiza continuamente su recuento. En las elecciones generales, AP realizará hasta 21.000 actualizaciones raciales por hora.
Pueden ocurrir errores, como cuando los datos de las pruebas se publican accidentalmente en un sitio web estatal o cuando un periodista cuenta accidentalmente los votos de dos candidatos. Tener múltiples fuentes ayuda a AP a identificar dónde ocurren estos errores y, a menudo, impide que se publiquen.
A veces es necesario corregir errores de cálculo, como cuando el distrito hizo correcciones a sus datos o alguien ingresó accidentalmente un cero extra. En algunos casos, cuando se identifica y resuelve un problema, esto puede resultar en una disminución en el número total de votos contados.
Por eso es útil tener múltiples fuentes de actualizaciones.
La noche de las elecciones generales, los AP pueden tener hasta cinco o seis fuentes de posibles resultados electorales en cada distrito, lo que les permite elegir cuáles son los más actualizados y precisos. Estas múltiples fuentes no sólo sirven como respaldo entre sí, sino que también ayudan a verificar la exactitud de los votos reportados.
