La lógica era clara.
En 1971, un joven profesor de psicología de la Universidad de Stanford dijo: “La mayoría de las personas siguen su vida diaria pensando que tienen más control que el que tienen sobre su comportamiento”. moldean, guían y dirigen nuestro comportamiento.
Para probar estas afirmaciones, el profesor ideó un experimento.
Junto con 24 estudiantes varones de posgrado, construyó una prisión en el sótano de uno de los edificios de la universidad. Sus celdas medían 6 pies por 9 pies. Los estudiantes se dividieron en prisioneros y guardias lanzando una moneda al aire. El profesor era el supervisor.
Al cabo de un día, los estudiantes (que luego se describirían como jóvenes educados y afectuosos) estaban en desacuerdo entre sí. Los guardias se volvieron crueles y opresivos, los prisioneros estaban tristes, enojados y retraídos.
El estudio iba a durar dos semanas. Se cerró seis días después, pero sus consecuencias han tenido efectos de gran alcance desde entonces.
Fue el arquitecto principal de este importante y controvertido estudio conocido como el Experimento de la Prisión de Stanford. Felipe G. Zimbardo, Según la Universidad de Stanford, murió el 14 de octubre en su casa de San Francisco. Tenía 91 años.
Aclamado por su colega de Stanford como “uno de los psicólogos más prolíficos e influyentes de su generación”, Zimbardo también ha sido criticado por el papel activo y no objetivo que desempeñó en el experimento. Pero si bien su metodología ha sido cuestionada, abrió la puerta para que una generación de científicos sociales analizara los aspectos a menudo subjetivos y no ensayísticos de las emociones y el comportamiento humanos.
Fascinado por la timidez, Zimbardo fundó la Stanford Shyness Clinic para descubrir las raíces de la ansiedad, el pánico y la fobia social. Interesado en el altruismo, fundó Proyecto de imaginación heroica.dedicado a la creencia de que, en sus propias palabras, “toda persona común y corriente en este planeta es capaz de ser heroico”.
Fue presidente de la Asociación Estadounidense de Psicología en 2002 y fue honrado por su servicio voluntario en Stanford después de su jubilación. Recibió el Premio de la Fundación Havel en 2006 por logros destacados en ciencia y el Premio Richard W. Lyman por “contribuciones al desarrollo y la integración de la investigación psicológica y el trabajo social”.
Nacido el 23 de marzo de 1933 en la ciudad de Nueva York, Zimbardo creció en el Bronx. El mayor de cuatro hermanos, asistió al Brooklyn College y a la Universidad de Yale, donde obtuvo una maestría en psicología experimental y un doctorado en psicología social. Después de enseñar en la Universidad de Nueva York y la Universidad de Columbia, se unió a la facultad de Stanford en 1968.
En ese momento, la psicología era un campo de estudio cada vez más popular e influyente. Los escritos de Eric Erickson, RD Laing y DW Winnicott fueron rápidos. Cambio de suposiciones sobre el desarrollo de la conciencia humana..
La clase de “Introducción a la Psicología” de Zimbardo era tan popular que a menudo se formaban filas afuera de las oficinas, casi hasta el cuadrilátero de estudiantes que intentaban ingresar a la universidad.
Al señalar que las estructuras sociales (desde el lugar de trabajo hasta la escuela, desde el vecindario hasta el matrimonio) pueden influir en diferentes comportamientos, Zimbardo demostró que cuando las personas se sienten anónimas y superiores y creen que pueden actuar con impunidad, ignoran el bienestar de los demás.
Cuando era un joven investigador, una vez detuvo un automóvil destartalado en el barrio suburbano de clase media de Palo Alto y notó que durante los tres días de observación, el automóvil permaneció intacto. El comportamiento destructivo, concluyó, se ve disuadido por un sentimiento de comunidad y descontento social.
Por el contrario, el comportamiento disruptivo prospera en comunidades que lo aceptan.
Después del asesinato en masa y suicidio de 909 personas en Johnstown, Guyana, en 1978, liderado por el carismático líder Jim Jones, Zimbardo estudió la dinámica social de las sectas. Zimbardo fue nombrado miembro de la comisión después de que se pidiera una investigación sobre el abuso de prisioneros iraquíes por parte de soldados estadounidenses en la prisión de Abu Ghraib.
Su trabajo continúa explorando “formas extremas de influencia”, como el reclutamiento terrorista, las sectas y la “flexibilidad o resiliencia humana ante el poder de la autoridad”.
“Comprender la dinámica y la distribución del poder situacional es esencial para aprender a resistirlo” Escrito en 2002“y debilitando el dominio de los muchos agentes de control mental que ejercen su oficio sobre todos nosotros todos los días detrás de muchas caras y fachadas”.
Pero fue su trabajo en una prisión simulada en el sótano de un edificio en el campus de Stanford lo que definió su reputación.
Escribiendo 25 años después de la experiencia en la prisión de StanfordÉl y el coautor Craig Haney, un colega investigador en 1971, hablaron con franqueza sobre cuán “sorprendente e inesperado” fue el resultado: cambiar “muchos de los participantes de maneras que no esperábamos, preparamos o predijimos”.
Aunque la comunidad académica y el público en general quedaron sorprendidos por sus hallazgos, Zimbardo comprendió su importancia al mostrar que la investigación psicológica podía aplicarse a la vida cotidiana y ser comprendida y apreciada por personas no profesionales.
Argumentó apasionadamente que la psicología era relevante para la conversación nacional sobre el crimen y la justicia, y lamentó a los “políticos y políticos”. [who] Durante los últimos 25 años, parece ser un culto al poder institucional cuyos efectos negativos han sido evaluados críticamente.
Al aplicar los métodos y teorías de la psicología moderna a los orígenes contextuales del crimen y el encarcelamiento, esperaba una “reforma real y significativa de la justicia penal y penitenciaria”.
“Nunca ha habido un mejor momento para entablar una batalla intelectual con aquellos que degradan la naturaleza humana utilizando las cárceles como una institución de control social que sólo castiga sin intentar rehabilitar, aísla y oprime en lugar de educar y elevar. Destruye comunidades minoritarias en lugar de protegerlas y fortalecerlas.
