El secretario de Defensa estadounidense, Lloyd Austin, dijo el miércoles que había pruebas de que Corea del Norte había enviado tropas a Rusia y que sería un “asunto muy serio” si las tropas ayudaran a Moscú y se unieran a la guerra en Ucrania. Advirtió que habría consecuencias.
Mientras tanto, el director de la agencia de espionaje de Corea del Sur dijo a los legisladores de su país que unos 3.000 soldados norcoreanos han sido enviados a Rusia, donde están siendo entrenados en drones y diversos equipos, y luego serán desplegados en el campo de batalla en Ucrania.
“Estamos viendo pruebas de que hay soldados norcoreanos que han ido a Rusia”, dijo Austin a los periodistas durante una visita a Roma. “Queda por ver qué hacen exactamente”.
Sus comentarios son la primera confirmación pública por parte de Estados Unidos de que Corea del Norte está enviando tropas a Rusia. El funcionario añadió: “Si son combatientes conjuntos, si sus intenciones son participar en esta guerra en nombre de Rusia, es un asunto muy serio y tendrá repercusiones no sólo en Europa sino también en las cuestiones del Pacífico”.
El portavoz de seguridad nacional de la Casa Blanca, John Kirby, dijo el miércoles que Estados Unidos cree que al menos 3.000 soldados norcoreanos han llegado por barco a Vladivostok, el puerto más grande de Rusia en el Pacífico, desde principios de octubre.
“Estos soldados luego van a varios sitios de entrenamiento militar rusos en el este de Rusia, donde son entrenados”, dijo Kirby. “Aún no sabemos si estos soldados lucharán junto a las fuerzas militares rusas, pero ciertamente es una posibilidad muy preocupante”.
Según Kirby, podrían dirigirse al oeste, hacia Rusia, y luego enfrentarse a las fuerzas ucranianas.
Austin dijo que el despliegue de tropas era el “siguiente paso” después de que Corea del Norte suministrara armas a Rusia, y dijo que Pyongyang podría enfrentar consecuencias por ayudar directamente a Rusia. No dio más detalles y se limitó a decir que los analistas están evaluando la situación.
La inteligencia de Corea del Sur publicó este mes informes por primera vez de que la Armada rusa había traído 1.500 soldados norcoreanos a Rusia, mientras que el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky dijo que su gobierno tenía información de que 10.000 soldados norcoreanos se estaban preparando para unirse a la fuerza de invasión rusa.
Corea del Norte y Rusia, que han estado en desacuerdo con Occidente, han aumentado dramáticamente la cooperación en los últimos dos años. En junio, firmaron un importante acuerdo de defensa que exige que ambos países utilicen todos los medios disponibles para brindar asistencia militar inmediata en caso de un ataque.
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Baldor informó en Washington. Los periodistas de Associated Press Kim Tong Hyun en Seúl, Illiya Novikov y Hanna Arhirova en Kiev, Danica Kirka en Londres y Jari Tanner en Helsinki contribuyeron a este informe.
