La estrella de los Lakers, LeBron James, y su hijo mayor, Bronny, se han convertido en el primer padre e hijo en compartir una cancha de la NBA juntos, una celebración de la longevidad del James mayor y la resiliencia del James más joven.
Cuando quedaban cuatro minutos en el segundo cuarto del partido del martes por la noche contra Minnesota en Crypto.com Arena, padre e hijo revisaron la jugada para hacer historia juntos.
Ken Griffey Sr. y Ken Griffey Jr., el primer padre y su hijo en jugar en el mismo equipo en la Major League Baseball, asistieron al juego. La leyenda del hockey Gordie Howe y el miembro del Salón de la Fama de la MLB Tim Raines también jugaron con sus hijos como compañeros de equipo al más alto nivel profesional.
LeBron James se ha fijado como objetivo jugar con su hijo mayor en 2018. Dos años después, dijo que sería un “sueño” jugar en el mismo equipo que Bronnie.
Eso se hizo realidad en el draft de la NBA de este año.
Los Lakers utilizaron la selección número 55 para seleccionar a Bronnie James a pesar de promediar 4,8 puntos en su primera temporada en la USC.
James no hizo su debut con los Trojans hasta el 10 de diciembre debido a una experiencia cercana a la muerte durante la práctica de verano en el campus de la USC. El 25 de julio de 2023, James sufrió un infarto y perdió el conocimiento. Los entrenadores deportivos de la USC administraron medidas para salvar vidas, incluido un desfibrilador. Posteriormente se somete a una cirugía para corregir un defecto cardíaco congénito.
LeBron James dijo el martes por la mañana: “Si puede desempeñarse bien en la cancha de la NBA, ya sea esta noche o en cualquier situación, será otro de esos momentos para saber las dificultades por las que ha pasado”. “Varios miembros de mi familia han sido operados del corazón. Algunos de ellos son mayores, otros son más jóvenes. Sabiendo cuánto tiempo lleva volver a ser uno mismo, verlo jugar en la Universidad de la División I el año en que se sometió a una cirugía cardíaca fue como un momento sorprendente.
“Y en ese momento supe que nada lo iba a detener: iba a conseguir lo que quería. Y iba a seguir jugando baloncesto”.
Antes del partido del martes, Nike lanzó un comercial en el que James Bronny llenaba su auto con cereal Fruity Pebbles.
En uno de los seis partidos de pretemporada de los Lakers, los dos jugaron cuatro minutos juntos, para sorpresa de LeBron James.
“Estábamos uno al lado del otro y lo miré y pensé: ‘¿Esto es The Matrix o algo así?’ Pensé”, dijo. “Era simplemente irreal”.
Después de ese partido, Bronnie James, quien había tenido problemas durante gran parte de la pretemporada antes de anotar 17 puntos el viernes por la noche, le restó importancia.
“Simplemente salí y me sentí como una jugada normal con mi compañero de equipo”, dijo Bronnie James.
Cuando llegue el momento, especialmente teniendo en cuenta los desafíos que enfrenta en 2023, el debut de Bronnie James en la NBA no fue un juego más.
“Sí”, dijo, “va a ser una locura”.
