La Luna es una compañera constante de la Tierra. En el cielo, pasa de ser una curva a un disco y viceversa. Algunas noches desaparece. Cantamos canciones sobre ello y le enviamos naves espaciales y astronautas. Si te gusta contemplar las estrellas, hazlo parte de tu rutina de observación de la luna. Esto es lo que necesita saber para aprovechar al máximo sus avistamientos de la luna.
¿De dónde vino la luna?
La luna es nuestro único satélite natural. Es posible que tengamos una miniluna temporal aquí y allá, pero la Luna cabalgará sobre la Tierra o morirá. Los científicos tienen varias ideas sobre cómo se formó la Luna, pero el consenso popular es que se creó hace miles de millones de años cuando un objeto del tamaño de Marte chocó contra la Tierra. Como resultado del impacto, los escombros se fusionaron con la Luna. Un estudio de 2022 sugiere que podría estar en la luna formado en cuestión de horas después de la exposición.
La Luna está a unas 240.000 millas de la Tierra. Eso es suficiente espacio para que quepan 30 Tierras en el medio. A veces se acerca un poco más, a veces más lejos.
¿Cuales son las fases de la luna?
La luna pasa por ocho fases durante cada ciclo.
Cuando miras la luna, puedes pensar en cómo brilla como una linterna en el cielo. En realidad, la luna no crea luz; refleja la luz del sol. Durante el ciclo de 29,5 días, hay ocho fases de la luna: luna nueva, creciente, cuarto creciente, menguante, luna llena, menguante, tercer cuarto y menguante.
La luna creciente puede estar creciente o menguante dependiendo del punto del ciclo lunar.
Las fases existen debido a la rotación de la Luna alrededor de la Tierra.
“La luz del sol siempre ilumina la mitad de la Tierra y la mitad de la Luna” La NASA dice en el explicador. “Pero a medida que la Luna orbita la Tierra, en algunos puntos de su órbita podemos ver la parte de la Luna que está bajo la luz del sol desde la Tierra, mientras que en otros puntos sólo podemos ver partes de la Luna que están en la sombra”.
Una luna nueva es una luna sombría y la luna parece haber desaparecido. Una luna creciente es un patrón de brillo en forma de uña que aparece cuando la luna está llena. El primer cuarto es el momento en que la Luna se encuentra en un cuarto de su órbita alrededor de la Tierra, aunque la mitad de la Luna aparece en la sombra y la otra mitad en la luz.
La gibosa de cera viene a continuación. La palabra “gibbus” proviene del latín “gibbus” y significa la forma de “cola” de la parte iluminada de la luna. Luego llega la luna llena triunfante, cuando toda la cara queda iluminada por la Tierra en el centro debido a la oposición del sol a la luna.
El ciclo continúa después de la luna llena. La parte de la luna debajo del sol significa que está retrocediendo, pero todavía tiene esa forma de cola. El tercer cuarto es un regreso a la apariencia de media luna, pero esto es las tres cuartas partes del camino a través de la órbita de la Tierra. La luna creciente menguante vuelve a ser luna creciente, pero la parte iluminada de la luna continúa haciéndose más pequeña antes de convertirse en luna nueva.
¿Con qué frecuencia ocurren las lunas llenas?
El ciclo de las fases de la luna no se corresponde exactamente con las fechas del calendario de la Tierra, por lo que el momento de las lunas llenas puede cambiar. Obtienes luna llena una vez cada ciclo de 29,5 días. La mayoría de los años, esto significa que tenemos 12 lunas llenas. Aproximadamente cada 2,5 años en un año calendario, tenemos 13 lunas llenas.
¿De dónde vienen los nombres de luna llena?
Las lunas llenas que ocurren durante todo el año tienen nombres coloridos. En Estados Unidos, oirás hablar de lunas de lobo, lunas de gusano, lunas de flores, lunas de fresa y lunas de cazadores, entre otras. El Almanaque del Viejo Granjero es la fuente de muchos de estos nombres. El almanaque es una publicación de pronósticos meteorológicos, guías de plantación y astronomía que data de finales del siglo XVIII. Ya está disponible una versión digital. “Los nombres de los meses que usamos en el Almanaque del Viejo Granjero se han transmitido de generación en generación desde los nativos americanos, los americanos coloniales u otras fuentes tradicionales de América del Norte”. – dice el almanaque.
Los nombres de la luna llena varían según las culturas, lugares y tradiciones. Por ejemplo, la luna llena de marzo a menudo se llama luna de gusano. Almanaque debe su nombre al calentamiento del suelo en primavera, cuando las lombrices se vuelven activas nuevamente después de un mes de heladas. Otros nombres para este mes incluyen Eagle Moon, Goose Moon, Snow Shell Moon o Sugar Moon. Es una forma poética de pensar en cómo las lunas llenas se conectan con los cambios de estación a lo largo del año.
¿Qué es una superluna?
La diferencia de tamaño exacto entre una luna llena promedio y una superluna puede ser muy sutil.
Una superluna es un fenómeno más sutil de lo que sugiere su nombre. Esto ocurre durante la luna llena, cuando la Luna está en o cerca del punto más cercano de su órbita a la Tierra, una posición llamada perigeo. En su punto más lejano, la Luna está a unas 251.000 millas de la Tierra. En el perigeo está a unas 226.000 millas de distancia, La NASA dice. Una superluna puede parecer más grande y brillante que una luna llena, pero no llegará a tus ojos como una gran pizza.
Espere de tres a cuatro superlunas por año. “Superluna” es un término informal, pero decir cosas como “súper luna de cosecha” suena bien.
¿Qué es una luna azul?
La definición más común de luna azul es la segunda luna dentro de un mes con dos lunas llenas. Desafortunadamente, esto no significa que la Luna sea azul en el espacio. El término “una vez en una luna azul” se utiliza como una expresión peyorativa de algo que rara vez sucede, pero se puede esperar que aparezca una luna azul una vez cada dos o tres años. Si ganaras la lotería “una vez en la luna azul”, serías inmensamente rico. Dato curioso: febrero es demasiado corto para tener una luna azul. La próxima luna azul ocurrirá el 31 de mayo de 2026, así que marque sus calendarios.
¿Qué es un eclipse lunar?
La NASA observó un eclipse lunar de superluna el 27 de septiembre de 2015.
Necesitas luna llena para un eclipse lunar. También se necesita un cierto conjunto de circunstancias en las que la Tierra proyecta su sombra sobre la Luna, oscureciéndola total o parcialmente. Para ello, el sol debe estar en el lado opuesto del planeta a la luna. Entonces llegamos a la luna llena. Normalmente experimentamos algunos eclipses lunares cada año. Debido a las peculiaridades de la órbita de la Luna, no tenemos una cada mes, lo que le permite escapar de la sombra de la Tierra.
Un eclipse lunar total ocurre cuando toda la Luna queda cubierta por la sombra de la Tierra. Un eclipse lunar parcial significa que sólo una parte de la luna está en sombra.
A un eclipse lunar a veces se le llama luna de sangre. Este término descriptivo surgió porque la luna aparece rojiza durante un eclipse debido a la luz solar que atraviesa la atmósfera terrestre.
La NASA mantiene un lista de eclipses lunares muestra fechas de visualización, especies y áreas geográficas. El próximo eclipse lunar es un eclipse total programado para el 14 de marzo de 2025, visible desde partes del Océano Pacífico, América, Europa y África. El 7 de septiembre se producirá un segundo eclipse lunar total en Europa, África, Asia y Australia.
¿La luna llena afecta las mareas?
La Luna y la Tierra ejercen una atracción gravitacional entre sí. En la Tierra, la gravedad de la Luna hace que los océanos se hinchen tanto en el lado más cercano a la Luna como en el lado más alejado de la Luna.
Las mareas son complejas y la luna juega un papel importante en su funcionamiento. La danza de las parejas Tierra y Luna significa que estos dos cuerpos interactúan entre sí. La gravedad de la Luna hace que la masa de agua del océano de nuestro planeta se abulte hacia la Luna, así como hacia el lado opuesto de nuestro planeta, como una bola aplastada. Esto se llama fuerza de flujo.
Administración Nacional Oceánica y Atmosférica Proporciona una explicación simplificada de lo que sucede con la Luna y los abultamientos de agua: “A medida que la Tierra gira, su región de la Tierra pasa por ambos abultamientos todos los días. Cuando estés en uno de los baches, te inundarás. Si no estás en una de las protuberancias, vas a experimentar un maremoto”. Las masas de tierra, el clima, el viento y la gravedad del sol también afectan el nivel extremo de las mareas y las olas.
Las lunas llenas y nuevas también afectan las mareas. La luna llena ocurre cuando está frente al sol con la Tierra en el medio. Una luna nueva ocurre cuando la Luna se encuentra entre la Tierra y el Sol.
“En ambos casos, la gravedad del Sol ‘se suma’ a la gravedad de la Luna en la Tierra, provocando que los océanos se hinchen un poco más de lo normal”. NOAA dice. “Eso significa que las mareas altas son un poco más altas y las mareas bajas un poco más bajas que el promedio”.
Este fenómeno se conoce como marea viva. No tiene relación con la estación, sino que hace referencia a la idea de emergencia.
¿Existe un lado oscuro de la luna?
La música de Pink Floyd puede hacerte creer que la cara de la luna que no podemos ver está siempre en la sombra, pero ese no es el caso. La luna puede tener partes oscuras donde el sol no brilla, pero no tiene un lado oscuro permanente. Un lado de la luna siempre mira hacia la Tierra, por eso vemos los mismos cráteres y paisajes: la cara del “hombre en la luna”. El otro lado se describe con mayor precisión como el lado oculto y no como el lado oscuro de la luna.
Consejos para observar la luna
La nave espacial Artemis I de la NASA se encuentra encima del cohete SLS con vistas a la luna llena en 2022.
Disfruta de la luna llena: Hay un momento determinado en el que la luna está llena. Este puede ser o no un buen momento para usted. No te preocupes, la luna suele ser completamente visible un día a ambos lados de una luna llena verdadera, así que disfruta de la vista.
Usa binoculares: No necesitas un telescopio de alta gama para ver la luna de cerca. Tome un par de binoculares adecuados y apoye los codos contra una pared u otra superficie sólida para reducir las vibraciones. Quizás te sorprenda la cantidad de detalles que ves cuando aparecen cráteres, altas montañas (áreas claras) y mares lunares (áreas oscuras). La luna llena es un momento especialmente bueno para intentarlo.
Consulte las guías mensuales de Timeanddate.com: Horayfecha.com le brinda información detallada sobre las horas de luna llena, cuándo y dónde detectar eclipses lunares y fechas futuras de eventos como lunas azules. Esto es especialmente útil para marcar las horas de salida y puesta del sol para su ubicación.
Captura el eclipse lunar: A diferencia de un eclipse solar, no se necesitan gafas especiales para ver un eclipse lunar. Sólo vete. Es posible que la trayectoria del eclipse no coincida con el lugar donde te encuentras, por lo que incluso si el eclipse no es una carga para ti, mira las transmisiones en vivo para participar en la acción.
