Condado del condado de Los Ángeles. Abogado. Eric y Lyle Menéndez, dos hermanos que cumplen cadena perpetua por el asesinato de sus padres, están pidiendo a un juez una declaración de culpabilidad de George Gascon que podría allanar el camino para su liberación.
Gascon está pidiendo que los hermanos sean declarados culpables de los asesinatos y que se les dé libertad condicional inmediata, dijo en una conferencia de prensa el jueves.
“He llegado a un punto en el que creo que es legal tomar venganza, y eso es lo que recomiendo”, dijo Gascón. “Esto significa que en este caso particular recomendamos que el tribunal le imponga cadena perpetua sin libertad condicional y que sea condenado por asesinato”.
Un juez concedió la libertad condicional a dos hermanos después de que fueron declarados culpables de asesinar a sus padres, José y Kitty Menéndez, con un par de escopetas en su casa de Beverly Hills. Los asesinatos de 1989 y el posterior juicio televisado generaron documentales, películas y series de televisión, convirtiendo a los hermanos en dos de los convictos más reconocibles para el público.
Los hermanos habían estado apelando durante años, pero ahora podían lograr la libertad. En última instancia, un juez decidirá si los hermanos serán liberados.
En 1989, Eric y Lyle Menéndez compraron un par de rifles con dinero en efectivo, entraron a su casa en Beverly Hills y dispararon a sus padres mientras veían una película en la sala familiar. Los fiscales dijeron que José Menéndez recibió cinco disparos, incluso en la parte posterior de la cabeza, y Kitty Menéndez fue arrastrada al suelo herida antes de que los hermanos recargaran y lanzaran la explosión fatal final.
Al principio se rumoreaba que los asesinatos eran golpes de mafia.
Los fiscales dicen que los asesinatos fueron motivados por la codicia y el deseo de los hermanos de adquirir la herencia multimillonaria de sus padres.
Pero en el proceso judicial, Eric y Lyle Menéndez y sus abogados detallaron años de abuso sexual violento a manos de su padre.
A principios de este mes, más de 20 familiares de los hermanos pidieron la liberación de los dos hermanos en una conferencia de prensa.
“Si el caso de Eric y Lyle se escucha hoy, ahora tendremos abuso y [post-traumatic stress disorder]”Creo que su sentencia habría sido muy diferente”, dijo Anamaría Baralt, prima de los hermanos.
Durante el mandato de Gascón como fiscal general, dictó nuevas sentencias para más de 300 personas, incluidas 28 por asesinato, pero los hermanos Menéndez son los reclusos de más alto perfil a quienes se les redujeron sus sentencias a petición del fiscal de distrito.
Los abogados de los hermanos presentaron un recurso de hábeas el año pasado, argumentando que nuevas pruebas respaldaban sus afirmaciones de que su padre había abusado sexualmente de ellos durante años antes de los asesinatos.
La presentación incluye una carta que Eric Menéndez envió a su primo en diciembre de 1988, ocho meses antes del asesinato, que corrobora las acusaciones de abuso. También contenía una declaración de Roy Rosselló, miembro de la boy band de Menudo, alegando que José Menéndez lo violó en 1984 cuando tenía 13 o 14 años.
La oficina de Gascón ha estado revisando la solicitud y el caso durante más de un año.
A principios de este mes, dijo que su oficina tenía la “obligación moral y ética de considerar lo que se nos presenta y tomar una decisión”.
No hay duda de que los hermanos mataron a sus padres, pero Gascón dijo que la cuestión es si el jurado escuchó pruebas de que su padre abusó de ellos o si esas pruebas afectaron el juicio.
Las pruebas de abuso sexual, incluidos los testimonios de amigos y parientes de la familia, influyeron en los miembros del jurado cuando los hermanos fueron juzgados por primera vez.
Pero cuando fueron juzgados juntos, el jurado no escuchó muchos de los testimonios que respaldaban sus acusaciones de abuso sexual. Los dos fueron acusados en marzo de 1996 de asesinato en primer grado.
El caso ha vuelto a recuperar la atención pública gracias a series de televisión y documentales sobre los famosos asesinatos. El documental de Peacock Menéndez + Menudo: The Betrayed Boys planteó acusaciones de que el ejecutivo de RCA Records, José Menéndez, agredió sexualmente a Rosselló.
La decisión de Gascón fue criticada por quienes dijeron que se trataba de una estratagema política para impulsar su campaña de reelección.
Milton Andersen, hermano de Kitty Menéndez, de 90 años, emitió un comunicado el jueves criticando la decisión de condenar a los hermanos a nuevas penas. Dijo que Gascón se negó a reunirse con él para discutir su decisión antes de anunciarla a la prensa.
La abogada de Andersen, Cathy Cady, dijo que el fiscal de distrito era “manipulador[d] hechos por un corto tiempo para salvar su carrera política.
El martes, Cady presentó un escrito amicus curiae para contrarrestar la oposición de los hermanos.
El oponente electoral de Gascon, Nathan Hochman, también cuestionó el momento de la acción del fiscal del distrito sobre el caso, sugiriendo que estaba apareciendo en los titulares para salvar su candidatura a la reelección. Las encuestas muestran que Gascon está detrás de Hochman por más del 30 por ciento, y un análisis financiero de campaña del Times muestra que el retador ha recaudado mucho más que el fiscal de distrito.
El abogado penalista Dmitriy Gorin dijo que la evidencia era clara de que los asesinatos fueron premeditados en el juicio original, pero el caso parece estar abierto a un nuevo juicio dadas las políticas liberales de la oficina del fiscal de distrito dirigida por Gascon.
El juez podrá aprobar la solicitud del fiscal, dado el apoyo de los abogados defensores de los hermanos.
“Le doy crédito a la defensa por presentar la solicitud a tiempo”, dijo. “Si esto se presenta ante el nuevo fiscal del distrito en diciembre, no saldrán a la luz. La mayoría de ellos [district attorneys] California no los dejó salir.
