Cuando Bridget Everett le envió un correo electrónico a Jeff Hiller preguntándole si estaría dispuesto a hacer una audición para su programa de televisión “Alguien en algun lugar”, estaba tratando de descubrir cómo ejecutar Excel en su escritorio improvisado. Hiller tuvo cierto éxito en el mundo del entretenimiento en ese momento: estuvo en el musical de Broadway Bloody Andrew Jackson y protagonizó programas de televisión como 30 Rock, pero aún así tenía que llegar a fin de mes.
Recuerda que Everett dijo que no quería aceptar el papel porque el productor no podía pagarle mucho. “No creo que esté bien”, dice, y lo escucho muchas veces durante nuestra conversación. “En este momento gano $16 por hora. ¿Puedes hacerlo? “
Luego leyó el guión y quedó impactado. La parte del mejor amigo de Joel, que se mudó de regreso a Kansas con el personaje principal de Everett, Sam, después de la muerte de su hermana, era muy similar a él.
“Pensé: ‘Creo que lo escribieron para mí'”, dijo. “Pensé: ‘¿Cómo supo que yo era estudiante de teología? ¿Cómo supo que estaba en el coro de la iglesia? Pero luego lo otro. Los hombres me dijeron que ellos también hicieron una audición. Él volvió a reír, una voz burbujeando desde dentro.
Everett también reconoció que existe una conexión cósmica entre los creadores Hannah Bos y Paul Turen Hiller y esta persona que inventaron. Consiguió el papel y ahora la tercera temporada, que se estrenó el domingo, marca el principio del fin de la serie aclamada por la crítica.
En la temporada 3, Joel se muda con otro novio cristiano devoto, Brad (Tim Bagley). Sus nuevas circunstancias implican resolver los pequeños detalles de la convivencia, como si el frigorífico debe tener imanes y cómo cargar el lavavajillas, mientras Joel continúa su viaje espiritual independientemente de su pareja.
Tim Bagley, izquierda, y Jeff Hiller en la tercera temporada de Somebody Somewhere de HBO.
(SandyMorris/HBO)
“Somebody Somewhere” ha cambiado la vida de Hiller, por lo que está desesperado por que llegue a una conclusión. Pero también está agradecido de existir tal como es. “Estoy realmente agradecido de que esté al aire”, dice.
Everett atribuye el éxito del programa a Hiller. “Si Jeff no interpretara a Joel, el programa no funcionaría porque es muy divertido, astuto, amable, desgarrador y todo lo que quieres ser”, dijo en una entrevista por Zoom. “Y, por supuesto, lo más importante. Jeff, el papel de Joel es innegable.
El encanto de Hiller también es innegable mientras bebemos rosado y compartimos un plato de hummus de remolacha en un restaurante cerca de su departamento en el Lower East Side. Nuestra conversación continúa sobre muchos temas: la comedia “Designing Women”, la carrera por los Oscar, el musical “Wicked”. Hiller tiene pasión por la cultura pop, pero cuando se mudó a Nueva York, aparentemente aspiraba a obtener una maestría en trabajo social de la Universidad de Nueva York.
En muchos sentidos, los primeros años de vida de Hiller estuvieron definidos por su compromiso con el cristianismo. Creció en San Antonio y encontró consuelo en la iglesia luterana a la que asistía. Era “el único lugar donde la gente era amable conmigo porque yo era muy gay”, dice. “Sé que es increíble, soy tan estúpido en este momento. Pero aparte de la linda violencia, fue un trauma directo.
Aunque aún no ha salido del armario, ha asociado el lugar con la justicia social.
“Creo que si hubiera nacido heterosexual, probablemente habría sido pastor”, dice. “O, no lo sé, es posible que nunca lo sepas”.
“Creo que si hubiera nacido heterosexual, probablemente habría sido pastor”, dice Jeff Hiller. “O, no lo sé, es posible que nunca lo sepas”.
(David Urbank/para The Times)
Siempre quiso ser actor, pero después de graduarse en la Universidad Luterana de Texas, se dirigió a Denver para hacer lo que llamó “la versión de la iglesia de AmeriCorps”. Primero intentó improvisar con un compañero voluntario en Colorado. Aunque fue aceptado en la Universidad de Nueva York, nunca se graduó. Se mudó a Nueva York el 1 de junio de 2001. Ese mismo día se matriculó en los cursos de la “Brigada de Niños Ciudadanos”.
Hiller sobrevivió al rechazo y al rechazo para convertirse en actor en Nueva York, audicionando para una serie web en el dormitorio de un chico. “Cuando era niño la gente era muy mala conmigo, no es nada”, dice riendo de nuevo. “¿No me estás llamando con la palabra F? Vamos a hacerlo.”
Hiller y Everett apenas se conocían cuando tuvieron la oportunidad de hacer una audición para Somebody Somewhere. “Teníamos los correos electrónicos del otro, pero ningún número de teléfono celular”, dice, señalando que estaba en un programa que él presentaba.Nuestro exitoso desfile”en Joe’s Pub, un local de música que forma parte del Community Theatre del centro.
Si bien el personaje tiene mucho en común con Hiller, desde el estrés que ambos desarrollan hasta su obsesión con la Vitamix, Thureen señala que Joel en la serie también fue moldeado por la persona que retrató. “Hay algo en el viaje espiritual de Joel y en la comprensión que Jeff tiene de él y en la forma en que Jeff expresa sus creencias y habla de ello; Es algo tan especial que no sabíamos al entrar”, dijo Thureen en una entrevista.
Hiller encontró este aspecto de interpretar a Joel “muy curativo”. No niega que hay “gente de iglesia de mierda” en el mundo, pero le gusta que el programa resalte lo bueno de las instituciones. “Creo que es hermoso y me encanta presentar esa historia”, dice.
Por muy serios que puedan ser esos momentos de la serie, Everett también encuentra formas de satisfacer las dotes de Hiller para la comedia física de “Somebody Somewhere”, así como su capacidad para encontrar momentos de humor natural.
Jeff Hiller se fue con su coprotagonista de Somebody Somewhere, Bridget Everett. Everett dice que la serie intentó satisfacer sus dotes para la comedia física y el humor.
(SandyMorris/HBO)
“La mano de Jeff es muy suave y sabe cómo tejer algo gracioso, divertido y divertido en la escena, pero no como un mate, pero en conjunto hacen que su actuación sea muy rica y única”, dice Everett.
Últimamente, Hiller ha estado trabajando en contar su historia personal para unas memorias que se publicarán el próximo verano. Esta es una colección de ensayos que he ilustrado en la línea de los proyectos literarios de Mindy Kaling o Tina Fey. “He leído toneladas de memorias de celebridades, así que me salto las cosas aburridas”, dice. “No te estoy contando cómo se conocieron mis bisabuelos ni nada”.
Para ayudar a desarrollar su material para el libro, realizó un espectáculo individual este verano llamado “”.Una ingenua de mediana edad“. Uno de los principales objetivos de Hiller, además de actuar en Broadway, es crear su propio programa de televisión. Actualmente está trabajando en ello, mientras busca nuevas oportunidades que han surgido desde Somewhere. Por ejemplo, Ryan Murphy quería un encuentro y lo filmó en “American Horror Story” y “American Horror Story”.historias de terror americanas“.
“Es como una vida completamente diferente”, dice. “Creo que el 99,9% del mundo no sabe quién soy, así que no me consideraría famoso, pero nunca he sido conocido por los guardianes, directores de casting y productores”.
Everett dijo que le gustaría ver a Hiller “en una película importante, tal vez una película de Marvel o algo así”. “Me gustaría ver si eso le va a quitar la dulzura, pero no creo que vaya a hacerlo”, añade. “Creo que siempre será dulce”.
Hiller también vio los tipos de papeles para los que podrían ser consideradas después de Somebody Somewhere. “Ahora me permite escuchar a un jefe gay, mientras que antes tenía que ser un camarero gay”, dice.
Estos roles anteriores sirvieron principalmente como puntos de la trama para los personajes principales. Hiller disfrutó interpretándolos la mayor parte del tiempo, pero disfrutó la oportunidad de profundizar más con Joel.
“Me encantaría volver y hacer de camareros, jueces o jefes homosexuales”, dice. “Me encantó tener a alguien que tiene una vida interior y podemos centrarnos en su historia”.
