El gobierno federal de Brasil llegó el viernes a un acuerdo multimillonario con las empresas mineras responsables del colapso de la presa en 2015, que según el gobierno fue el peor desastre ambiental en la historia del país.
Según el acuerdo, Samarco, una empresa conjunta entre el gigante minero brasileño Vale y la empresa angloaustraliana BHP, pagará 132.000 millones de reales (23.000 millones de dólares) en 20 años. El objetivo de los pagos es compensar los daños humanos, ambientales y de infraestructura causados por el derrame masivo de desechos tóxicos de las minas en un importante río en el sureste de Minas Gerais, que mató a 19 personas y destruyó pueblos enteros. .
“Estamos ante un desastre que podría haberse evitado, pero no ocurrió”, afirmó el presidente Luiz Inácio Lula da Silva en el palacio presidencial, rodeado de los gobernadores de los estados afectados, miembros de su gobierno, periodistas y víctimas. .
El discurso de Lula, que describió como la irresponsabilidad de las empresas mineras por anteponer las ganancias a la seguridad, fue recibido con aplausos públicos.
Sedimentos tóxicos capaces de llenar 13.000 piscinas olímpicas han fluido 675 kilómetros (420 millas) por el río Doce hacia el Océano Atlántico, dañando las vías navegables y las costas de los dos países vecinos.
Las empresas mineras dijeron que ya habían pagado 38.000 millones de reales (6.700 millones de dólares) en compensación al gobierno federal durante las negociaciones.
El acuerdo incluye indemnizaciones para más de 300.000 víctimas, aunque esta cifra no incluye a todas las víctimas. El doble de personas (620.000) llevaron sus casos a los tribunales del Reino Unido el lunes en busca de compensación.
La demanda colectiva, presentada ante el Tribunal Superior de Londres, exige que BHP pague unos 36.000 millones de libras (47.000 millones de dólares) en daños. El caso se presentó en el Reino Unido, ya que una de las dos principales entidades legales de BHP tenía su sede en Londres en el momento del desastre.
La demanda, presentada en Londres, llevó al juez que preside la Corte Suprema de Brasil, Luis Roberto Barroso, a pedir personalmente a Lula un compromiso para garantizar que las partes lleguen a un acuerdo a nivel local.
“Hablé con Lula y le dije: ‘Señor presidente, hay un caso en el extranjero y si este asunto se resuelve fuera del país, será muy perjudicial para los tribunales brasileños'”, dijo Barroso el viernes en el palacio presidencial.
El gobierno federal de Brasil dijo que las víctimas recibirían 35.000 reales (6.150 dólares) cada una, mientras que los pescadores y agricultores recibirían un total de 95.000 reales (17.000 dólares) en pagos mensuales durante cuatro años.
Cristiano Sales, de 42 años, nació y creció en Bento Rodríguez, uno de los partidos del municipio de Mariana que quedó inundado por sedimentos hace nueve años. Tres meses después, cuando regresó a las ruinas de su casa, lo único que encontró fue una camiseta de su equipo de fútbol favorito, Cruzeiro.
Sellers vive en una casa nueva en un barrio construida por empresas mineras como compensación para su padre. Después de presentar una demanda, recibió personalmente 100.000 reales (18.000 dólares) y busca una compensación adicional a través de una demanda presentada en Londres.
“No puede pagar nuestro sufrimiento aquí”, afirmó. “Aceptamos el dinero porque es nuestro derecho. Pero decir que 100.000 o incluso 200.000 o 300.000 pueden devolvernos la vida… no creo que ninguna cantidad de dinero pueda lograr eso.
BHP, con sede en Melbourne, Australia, dijo en un comunicado el 19 de octubre que cree que la acción legal iniciada en el Reino Unido es innecesaria porque duplica los temas cubiertos por las acciones de compensación y los procesos legales en Brasil, pero seguirá siéndolo. definido.
Pogust Goodhead, una firma de abogados que representa a los demandantes, dijo el viernes que el acuerdo en Brasil no debería tener impacto en el caso de Londres y que no habría doble incriminación. La empresa añadió que sus clientes exigen una compensación total por los daños que han sido excluidos de las negociaciones y aún no se han resuelto.
“El acuerdo de Mariana, firmado este viernes en Brasil, demuestra que después de nueve años de indiferencia, los mineros han decidido responder al proceso judicial en Inglaterra iniciado el lunes pasado”, afirmó el despacho de abogados. “Sin embargo, las cantidades concedidas están lejos de cubrir las profundas pérdidas sufridas por las víctimas que siguen luchando por justicia y una indemnización completa”.
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Hughes informó desde Bento Rodríguez, Brasil.
