California deja de destruir registros que contienen información clave sobre el mercado clandestino de cachorros Una investigación del Times encontró que algunos vendedores sin escrúpulos estaban importando cientos de perros del Medio Oeste con poca supervisión.
La secretaria del Departamento de Alimentación y Agricultura de California, Karen Ross, confirmó que los registros obtenidos por la agencia ahora se están almacenando, pero ofreció algunos detalles más sobre cómo los utilizará el estado.
“No tenemos personal dedicado a esto, por lo que estamos un poco apretados en este momento, pero no es porque no queramos ser parte de la solución”, dijo en una breve entrevista esta semana.
En California, todos los perros traídos al estado para reventa requieren un certificado de un veterinario acreditado a nivel federal que acredite el origen, el destino y la salud del animal para viajar. La agencia de agricultura ha recibido durante mucho tiempo de manera inadecuada estos registros médicos de otros estados (se supone que los registros deben enviarse a los departamentos de salud de los condados) y en los últimos años ha adoptado la práctica de descartarlos inmediatamente.
El Times encontró consumidores que obtuvieron certificados médicos de otros estados y, sin saberlo, compraron perros caros a vendedores que se hacían pasar por criadores locales. Muchos perros son importados de fuera del estado. fábricas de cachorros, dejando a algunos nuevos propietarios con mascotas enfermas y costosas facturas del veterinario.
Después de la investigación, los legisladores y defensores de los animales pidieron al Departamento de Agricultura del estado que dejara de “destruir pruebas” de que se estaban importando perros ilegalmente al estado, lo que llevó a la agencia a cambiar de rumbo.
“Hay mucho interés en encontrar soluciones de extremo a extremo y estamos muy interesados en eso”, afirmó Ross.
Una portavoz de la agencia de agricultura admitió anteriormente que el sistema actual es “confuso” porque el estado supervisa los certificados sanitarios para las importaciones de ganado y aves de corral, pero los condados deben obtener los mismos documentos para los perros.
El Departamento de Agricultura dijo que recibe hasta 50 informes médicos para perros todos los días y no cuenta con personal dedicado para manejarlos porque se envían por error. Ross dijo que la decisión anterior de eliminar los registros no debe confundirse con la indiferencia de la agencia: “nos importa”.
La agencia dijo que notificará a otros estados que los registros deben ir a los condados, no a ellos. En respuesta, algunos estados han dejado de enviar registros a California por completo, informó The Times.
California comenzó a exigir registros en 2014 para proteger a los consumidores de la compra de cachorros enfermos y reducir la posibilidad de que los perros traídos al estado contraigan enfermedades infecciosas. En ese momento, los legisladores dijeron que la ley daría a los condados una imagen más completa de la cantidad de perros que ingresan a sus jurisdicciones desde fuera de California, un punto ciego para los funcionarios locales de control de animales, ya que las ventas de mascotas en línea continúan creciendo, según. archivos en los archivos estatales. .
Después del informe del Times, el presidente del Poder Judicial del Senado estatal, el senador Tom Umberg (D-Orange), pidió al Departamento de Agricultura que permita a los legisladores y funcionarios de bienestar animal “aprovechar la información que existe”, pidió un cese inmediato de la destrucción de certificados de almacenamiento.
“Desde entonces recibí garantías del Secretario Ross de que estos documentos ya no serán eliminados, lo cual es un alivio”, dijo Umberg en un comunicado.
Ross dijo que el departamento estaba intentando recuperar algunos de los registros destruidos. Después de una solicitud de registros públicos, la agencia proporcionó 57 registros de perros traídos a California la semana pasada, pero los nombres y direcciones de las personas que ordenaron los animales fueron redactados. En un registro, un veterinario de Ohio aprobó seis cachorros, todos de 8 semanas de edad, para su envío a California. El nombre y la dirección del comprador, incluida la ciudad, han sido redactados por funcionarios de California.
En muchos casos, los funcionarios de agricultura de California también eliminaron el nombre del obtentor.
Deborah Howard, fundadora de la Sociedad para la Protección de Animales de Asistencia, solicitó certificados de salud de varios estados para rastrear cómo los perros pasan de las fábricas de cachorros a las tiendas de mascotas y otros vendedores. En el pasado, dijo, California ha proporcionado a su organización copias sin editar de certificados sanitarios y debería seguir haciéndolo.
“Hay tantos perros sufriendo en el estado de California en este momento, y tenemos que realizar un seguimiento de todos los perros que llegan”, dijo Howard, refiriéndose a la crisis de superpoblación en los refugios de todo el estado. “Esto debería ser un registro público para que cualquiera pueda solicitar esta información”.
La ley estatal exige que los importadores de perros proporcionen estos registros a los departamentos de salud del condado, pero pocos lo hacen. Los perros sin estos registros se importan ilegalmente. En ese momento, muchos funcionarios del distrito no sabían que debían recoger los documentos y en muchos casos no lo hicieron.
El portavoz de Servicios para Animales del Condado de Ventura, Randy Friedman, dijo que el condado no ha recibido ninguna certificación de salud canina este año. Al solicitar documentos de otros estados, The Times obtuvo registros de cientos de perros que se suponía que importadores de perros de California enviarían al condado de Ventura en los últimos años.
“Es poco probable que los malos actores que importan perros de fábricas de cachorros de fuera del estado para revenderlos a compradores desprevenidos en California presenten el certificado sanitario de importación de los perros como se requiere. [the law] porque quieren evitar el escrutinio”, dijo Friedman.
Lisa Eldridge, gerente de seguridad pública del Departamento de Cuidado y Control de Animales del Condado de Los Ángeles, dijo que la agencia no rastrea a los cachorros que llegan en camiones desde el Medio Oeste, pero que los registros de importación serían útiles.
“¿Tendrá valor en términos de aplicación de la ley? Absolutamente”, afirmó. “Creo que necesitamos descubrir quiénes son los grandes jugadores. ¿Quiénes son los que traen un cachorro salvaje, salvaje, del extranjero?
Mientras tanto, dijo, una ola de importaciones podría abrumar al departamento porque no cuenta con suficiente personal.
Dijo que el sistema actualmente vigente es fácil de usar para los importadores y que las multas por no presentar certificados médicos a los departamentos de salud del distrito son leves y no aplicables.
“¿Cómo atraparlos? Ésa es la cuestión”, afirmó. “¿Por qué seguir las reglas?”
