Durante la temporada baja, Cooper fundó la empresa de café Kupp.
La ofensiva recientemente moribunda recibió un bienvenido impulso cuando el veterano receptor de los Rams regresó a la alineación el jueves por la noche después de una ausencia de cuatro juegos.
Fue un doble golpe inesperado.
El receptor Puka Nacua también regresó y las dos estrellas ayudaron a los Rams a vencer a los Minnesota Vikings 30-20 frente a 72,127 en el SoFi Stadium.
Cupp atrapó un pase de touchdown y Naqua tuvo 106 yardas mientras los Rams ganaron su segundo juego consecutivo y mejoraron su récord a 3-4.
El receptor de los Rams, Puka Nakua (17), intercepta un pase mientras el esquinero de los Vikings, Stephen Gilmore (2), lo persigue. Nakua regresó de una lesión para atrapar siete pases para 106 yardas.
(Mark J. Terrill/Associated Press)
Matthew Stafford lanzó dos pases de touchdown al receptor Demarcus Robinson, uno a Kupp y otro a Kieren Williams, y a los alas cerradas novatos Jared Verse y Byron Young después de la victoria del pasado domingo sobre Las Vegas Raiders, los Rams dieron un impulso a la defensiva a los Vikings. (5-2) segunda derrota consecutiva.
Las actuaciones de Cupp y Naqua llevaron a los Raiders a una victoria de 20-15 y les dieron a los jugadores la confianza de que podrían repetir el resultado de playoffs de 3-6 de la temporada pasada.
Pero eso probablemente no sucederá sin Kupp y Nakuu, junto con varios otros titulares en la reserva de lesionados.
Kupp, marginado por una lesión en el tobillo, atrapó cinco pases para 51 yardas y recibió varios castigos por pase. Nakua, quien fue activado el jueves después de jugar cinco partidos en la reserva de lesionados por una lesión en la rodilla, atrapó siete pases.
La pregunta ahora es si los Rams cambiarán a Cupp con el partido de la NFC Oeste contra los Seattle Seahawks previsto para el 3 de noviembre, dos días antes de la fecha límite de cambios de la NFL.
El liniero ofensivo de la NFL de 2021 pasó el comienzo de la semana respondiendo preguntas sobre el mal comienzo de los Rams y las especulaciones de que Kupp podría continuar debido al enorme contrato de Kupp.
“Tengo que controlar lo que puedo controlar”, dijo el martes. “Y ahora mismo eso significa ser el mejor Ram de Los Ángeles que pueda ser, y voy a seguir haciéndolo”.
Si bien se esperaba que Cupp regresara el jueves por la noche, hubo una sorpresa para Nakua. El profesional de segundo año estaba en reserva después de sufrir una lesión en la rodilla durante la práctica que agravó en una derrota ante los Detroit Lions a principios de temporada.
Nacua no practicó la semana pasada y los Rams abrieron su ventana de 21 días para regresar el lunes. Fue catalogado como limitado después de las carreras del martes y miércoles.
Pero unas cuatro horas antes del inicio, los Rams anunciaron que Nacua había sido agregada a la lista. No estaba en la lista de inactivos publicada 90 minutos antes del partido, pero aún no estaba claro cuánto jugaría Nakua, si es que jugaría alguno.
Nacua fue titular y parecía que podía establecer el récord de novato de la NFL en 2023 tras lanzar un pase en el primer juego.
Kyren Williams (derecha) de los Rams celebra con Colby Parkinson contra los Vikings. Williams también corrió para 97 yardas.
(Wally Scalidge/Los Ángeles Times)
Al ingresar al juego con solo tres pases de touchdown esta temporada, Stafford completó 25 de 34 pases para 279 yardas y cuatro intercepciones.
Kieren Williams corrió para 97 yardas en 23 acarreos.
El marcador estaba empatado a 14:14 en el medio tiempo después de que Stafford lanzara pases de touchdown a Williams y Cupp, y el mariscal de campo de los Vikings, Sam Darnold, golpeara a Josh Oliver y al receptor Trent Sherfield Sr.
El esquinero de los Vikings, Byron Murphy Jr., interceptó un pase de Stafford a principios del tercer cuarto. Los Vikings parecían camino a un touchdown cuando Jefferson hizo una espectacular atrapada en la yarda cuatro de los Rams, pero los Rams obligaron a los Vikings a conformarse con un gol de campo y una ventaja de 17-14.
Stafford recuperó la intercepción para darle la ventaja a los Rams. Pases de media distancia a Tutu Atwell y un pase de touchdown de 25 yardas a Naqua Robinson establecieron una ventaja de 21-17.
Después de otro gol de campo de los Vikings, Kupp bloqueó un penalti en un pase de 10 yardas de Stafford a Robinson para ampliar la ventaja a ocho puntos.
Con menos de dos minutos restantes, Young capturó a Darnold en la zona de anotación, dándole a los Rams su margen final de 10 puntos. Las repeticiones de televisión mostraron que Young agarró la máscara de Darnold, pero los árbitros no sancionaron el penal y la jugada no fue sancionada.
