Los arcos de la era otomana del Antiguo Bazar de esta ciudad han sido testigos de muchos de los conflictos que han asolado el sur del Líbano.
Se derrumbaron junto con el resto del bazar en un ataque aéreo israelí en Nabatia. Unos días más tarde, se llevó a cabo otro ataque aéreo contra el edificio de la municipalidad de la ciudad, matando a 16 personas, incluido el alcalde. Luego el barrio al oeste de la ciudad quedó arrasado. Siguieron más huelgas.
Más de 33 personas murieron y gran parte de la segunda ciudad más poblada del sur del Líbano quedó arrasada después de que una campaña de bombardeos este mes afectara a Nabatia, a 40 millas de la frontera con Israel.
La ONU, funcionarios libaneses y grupos de derechos humanos han advertido que la escena en ciudades y pueblos del sur refleja parte de la devastación y el desplazamiento observados en la ofensiva de Israel en la Franja de Gaza. .
Después de que Israel intensificó drásticamente sus bombardeos sobre el Líbano el mes pasado, envió tropas en lo que llamó una “incursión limitada” a través de la frontera para proteger su frontera norte de los ataques con cohetes del grupo militante Hezbollah.
Pero múltiples visitas al sur del Líbano, el valle de la Bekaa y partes de Beirut -todas áreas controladas por Hezbolá- sugieren que los ataques han afectado a más de un tercio del país.
Los bombardeos israelíes han desplazado a 1 de cada 5 personas en el Líbano, han vaciado gran parte del corazón chiita del Líbano y han destruido infraestructuras que, según los líderes libaneses, funcionarios de la ONU y expertos, están impidiendo que los residentes regresen a tiempo. Lugares como Nabatieh se están volviendo rápidamente inhabitables.
“Israel está atacando la infraestructura económica, el sector agrícola, todo lo que es necesario para una vida normal”, dijo Hovaida Turk, gobernadora de Nabatia, en el sur del Líbano. “Esto es más que una respuesta y una contrarrespuesta entre Israel y la Resistencia”, dijo, refiriéndose a Hezbolá.
“Ahora estamos viendo lugares donde la vida es insostenible”.
Lugares como Nabatieh se están volviendo rápidamente inhabitables. Esta es una escena que se desarrolla en las ciudades y pueblos del sur del Líbano.
(Nabih Boulos/Los Ángeles Times)
Uno de los últimos ataques en Nabatieh, que está bajo órdenes de evacuación desde principios de este mes, es otro golpe a los restos del Antiguo Bazar. Escondido entre las ruinas se encuentra un restaurante de falafel cuyo propietario aprendió a comerciar en la frontera de Akko, Israel; tienda de dulces; una ventanilla única para los niños que regresan a la escuela.
“Esta es nuestra historia, los mejores días de nuestra infancia: los vemos convertidos en ruinas”, dijo Hussain Jaber, de 30 años, jefe de bomberos de Nabatieh.
“¿Y por qué? Son tiendas, lugares cívicos. Lo que están haciendo es destruir medios de vida”.
Israel dice que está “apuntando a instalaciones de infraestructura terrorista de Hezbollah adyacentes a infraestructura civil, centros de comando de Hezbollah y depósitos de armas” y “utilizando a civiles como escudos humanos”.
Pero la magnitud de la devastación ha llevado a las autoridades mundiales y a los grupos de derechos humanos a pedir moderación.
Hussain Jober, jefe del servicio de bomberos de defensa civil de Nabatieh, controla al pastor Akram Al-Sabbagh, de 80 años, cerca de su casa dañada.
(Nabih Boulos/Los Ángeles TIMES)
“En los últimos días, hemos sido testigos de los ataques aéreos israelíes que afectan cada vez más a la infraestructura civil y a la población civil en todo el Líbano”, dijo Imran Reza, coordinador humanitario de la ONU para el Líbano, en un comunicado tras los ataques nabateos.
“Las instalaciones sanitarias, las mezquitas, los mercados históricos, los complejos residenciales y ahora los edificios gubernamentales se están convirtiendo en ruinas”.
Según fuentes del ejército libanés y vídeos publicados en las redes sociales, en los últimos días, soldados del ejército israelí han demolido masivamente edificios en Muhaib, Ramia y varias otras aldeas en la frontera libanesa, pero todos fueron destruidos. El ejército libanés permaneció neutral en el conflicto entre Israel y Hezbolá.
Los bombardeos israelíes en el sur han destruido al menos 28 instalaciones de agua que abastecen a más de 360.000 personas, dijo UNICEF en un comunicado la semana pasada, y seis hospitales están fuera de servicio. Otros 15 hospitales, 70 centros de atención primaria y varias escuelas quedaron destruidos. UNICEF dice que la verdadera magnitud de los daños es “probablemente mayor”.
Mientras tanto, miles de ataques aéreos israelíes en lo profundo del Líbano, junto con advertencias generalizadas de evacuación por parte del ejército israelí, han convertido grandes extensiones del país en tierra de nadie.
Esto incluye Dahieh, un grupo de barrios suburbanos dominados por Hezbolá en el sur de Beirut. Uno de los ataques de Israel contra un barrio residencial de Dahieh el mes pasado mató al antiguo líder de Hezbollah, Hassan Nasrullah. La zona alguna vez fue el hogar de más de 700.000 personas, muchas de las cuales ahora duermen en refugios improvisados en el norte del Líbano; o, para los desesperados, las plazas, parques y bulevares costeros de Beirut.
Los gatos hacen cola para recibir comida frente a una ambulancia en Nabatieh. El personal de Protección Civil alimenta periódicamente a los animales domésticos abandonados y rescatados cerca de sus puestos.
(Nabih Boulos/Los Ángeles TIMES)
“Estamos viendo los mismos estilos, los mismos métodos y herramientas de guerra que vimos en Gaza”, dijo Jeremy Lawrence, portavoz del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, en una sesión informativa este mes sobre civiles. “los que pagan el precio máximo”.
“Esta devastación es tan increíble para toda la gente en el Líbano como lo es en Gaza. No podemos permitir que esto vuelva a suceder”.
Los funcionarios israelíes han dicho que pretenden traer de regreso al norte a los israelíes que huyeron durante los ataques con cohetes y misiles de Hezbolá que comenzaron un día después del ataque de los militantes palestinos. Hamás atacó el sur de Israel el 7 de octubre de 2023. Hezbolá dice que quiere ayudar a Hamás y obligar a Israel a luchar en dos frentes.
La administración Biden ha advertido a Israel sobre la amplitud de su campaña de bombardeos. El portavoz del Departamento de Estado, Matthew Miller, cuando se le preguntó sobre el ataque nabateo y la destrucción de las aldeas, dijo que no conocía “el objetivo de Israel o lo que estaban tratando de lograr”, pero que Hezbollah estaba operando debajo y dentro de hogares civiles.
“Obviamente no queremos que se destruyan pueblos enteros. No queremos que se destruyan las casas de la gente. No queremos que se destruyan edificios civiles”, afirmó. Añadió que Israel tiene derecho a perseguir los objetivos legítimos de Hezbollah, pero debe hacerlo de una manera que proteja la infraestructura civil y proteja a los civiles.
En la ciudad de Nabatia, el ataque al edificio municipal se produjo mientras el alcalde y otros miembros del equipo de respuesta a la crisis estaban recogiendo paquetes de ayuda para los residentes restantes.
“Aquí no hay cohetes ni municiones. Trae perros policía si quieres; No pueden encontrar pólvora, sólo pan”, dijo Abbas Salloum, administrador del departamento de quejas del municipio, que pasó horas buscando los cuerpos dispersos de sus colegas muertos.
Abbas Salloum se encuentra entre los escombros del edificio municipal de la ciudad de Nabatia después de horas de buscar los restos de sus colegas muertos en el ataque aéreo. Lleva un pequeño residuo en papel que se puede tomar para análisis de ADN.
(Nabih Boulos/Los Ángeles TIMES)
En el papel de regalo que llevaba con reverencia en la mano había un trozo de carne carbonizada que estaba tomando para un análisis de ADN.
“Todo esto sucede porque los israelíes quieren que nos vayamos”.
Nadim Houry, director del grupo de expertos Iniciativa de Reforma Árabe y ex jefe de la oficina de Human Rights Watch en Beirut, dijo que los ataques a Nabatia son parte de los ataques de Israel a instituciones políticas, educativas y sociales afiliadas a Hezbolá o que operan en sus territorios. .
Hussain Jaber, jefe de la Defensa Civil de Nabatieh, examina los daños sufridos en el Antiguo Bazar de la ciudad.
(Nabih Boulos/Los Ángeles TIMES)
“Israel ha estado preocupado durante mucho tiempo por la infraestructura civil de Hezbolá, pero tiene una doctrina militar muy deliberada para atacar lo que sus servicios de inteligencia describen como la ‘Sociedad de la Resistencia'”, dijo.
El éxodo, que ha obligado a algunos libaneses a buscar repetidamente nuevos refugios, evocará evacuaciones masivas como las que se han visto en Gaza, dijo Gebran Bassil, jefe del Movimiento Patriótico Libre, un partido cristiano maronita aliado con Hezbollah.
“Israel se especializa en el desplazamiento de población… Y esta transferencia se está llevando a cabo contra los libaneses y especialmente contra los chiítas”, dijo en un discurso la semana pasada.
Nabothia, que alguna vez fue una ciudad bulliciosa y compacta de 120.000 habitantes, famosa por su bazar y la reunión anual de 10 días de Ashura, la conmemoración musulmana chiita del martirio del nieto del profeta Mahoma en el siglo VII, ahora es espiritualmente pacífica. Sólo quedó un equipo mínimo de voluntarios, trabajadores médicos y de servicios públicos, y aquellos demasiado viejos, pobres o discapacitados para irse.
Afuera de uno de los dos hospitales aún abiertos en Nabatieh, en una colina que domina parte de la ciudad, los equipos de emergencia estaban sentados fumando y tomando café afuera del patio del hospital. De vez en cuando se oía un fuerte golpe en algún lugar a lo lejos y estiraban el cuello para ver el humo e intentar descubrir dónde estaba. Pronto una ambulancia rompió el silencio.
Mukhtar Mroueh, cirujano general, estaba operando a una víctima de uno de los ataques del día: un hombre herido y su esposa en un pueblo cercano. La ropa del hombre estaba cubierta de polvo y tenía las manos rojas. Tenía un hombro roto y un pulmón perforado. Jadeó cuando Mrou le cosió una incisión en el hombro.
Mroueh recuerda conflictos anteriores con la ciudad, como en 2006, cuando Israel y Hezbolá libraron una mortífera guerra de 34 días.
“Aquí es peor para nosotros. Diez veces peor”, afirmó.
El hospital todavía tenía suficientes suministros médicos, pero se estaba volviendo difícil suministrar los 500 galones de combustible necesarios cada día para los generadores; nadie estaba dispuesto a viajar para conseguir más cargas. Los trabajadores optaron por quedarse en el hospital con sus familias en lugar de arriesgarse a ir y venir por las carreteras. La ciudad se sentía asfixiada, dijo.
Mroueh dijo que creía que los israelíes habían advertido que el momento de los ataques a las oficinas de la ciudad se produjo mientras los residentes esperaban que llegara la ayuda.
“Le están diciendo a la gente que se vaya. No importa quién sea, no deberíamos dejar a nadie”.
Mroueh dice que recibió una llamada de un número danés hace unos días; Era un hombre llamado Tony quien, hablando en un árabe entrecortado, afirmó estar con el ejército israelí y advirtió a los residentes que salieran. Mrueh dijo que no iba a ninguna parte.
“No podemos salir del hospital”.
Una ambulancia de la Defensa Civil recorre las calles en ruinas del Antiguo Bazar.
(Nabih Boulos/Los Ángeles TIMES)
