Un ataque aéreo israelí mató a tres periodistas mientras dormían en un hotel en el sureste del Líbano el viernes por la mañana.
Fue el último de una serie de ataques de Israel contra periodistas que cubrían la guerra en Gaza y el Líbano el año pasado.
Un ataque aéreo a las 3 de la madrugada redujo el lugar (una serie de hoteles ubicados entre árboles alquilados por varios medios de comunicación que cubrían la guerra) a escombros y autos volcados con las palabras “PRENSA” cubiertos de polvo y escombros. El ejército israelí no dio ningún aviso antes del ataque, pero luego dijo que se estaba llevando a cabo una investigación.
Los muertos fueron Ghassan Najjar, un camarógrafo de la estación de televisión panárabe Al-Mayadeen, con sede en Beirut, y Mohammad Rida, un técnico de transmisión, y Wissam Qasim, un camarógrafo que trabajaba para la estación de televisión Al-Manar del grupo militante libanés Hezbollah. Se produce tras una huelga a principios de esta semana que afectó a una oficina perteneciente a Al-Mayadeen en los suburbios del sur de Beirut. Ambas publicaciones están alineadas con Hezbollah y su principal patrocinador, Irán.
El ataque en la zona de Hasbaya, que hasta ahora se ha librado de los ataques aéreos israelíes en otras partes del sur del Líbano, fue ampliamente condenado por funcionarios, periodistas y grupos de protección de la prensa. Los equipos de televisión llegaron a la ciudad de Hasbaya, creyendo que era más segura después de que Israel ordenara la evacuación de la ciudad en el sur que cubría.
“Por eso consideramos que esto es un ataque directo a los periodistas del sur”, dijo Elsie Mufarrei, coordinadora del Sindicato de Prensa Alternativa en el Líbano. “Quieren impedir que los periodistas estén en el sur del Líbano y cubran”.
El Ministro de Información libanés, Ziad Makari, dijo que los periodistas fueron asesinados mientras informaban sobre los “crímenes” de Israel, y añadió que se encontraban entre el gran número de representantes de los medios de comunicación en el complejo.
“Se trata de un asesinato premeditado y premeditado tras observación y vigilancia, ya que en el lugar se encontraban 18 periodistas representantes de siete medios de comunicación”, escribió en una publicación en X.
El corresponsal principal en inglés de Al Jazeera, Imran Khan, que se encontraba entre los reporteros en el hotel Hasbaya Village Club, dijo que el ataque aéreo se lanzó sin previo aviso a las 3:30 am.
“Eran periodistas que dormían en sus camas después de largos días cubriendo el conflicto”, escribió en las redes sociales, añadiendo que él y su equipo no resultaron heridos.
Hussein Hoteit, camarógrafo de la televisión egipcia Al-Cairo TV, dijo que estaba dormido y se despertó con un “gran peso” cuando las paredes y el techo se derrumbaron. Sus compañeros lo sacaron de entre los escombros y lo llevaron al hospital.
Las muertes del viernes son las últimas de una serie de periodistas asesinados en ataques israelíes en Gaza y el Líbano durante el año pasado.
Israel ha estado luchando contra los militantes de Hamás en Gaza y de Hezbolá en el Líbano desde el otoño pasado. Hezbollah lanzó ataques con cohetes y misiles contra el norte de Israel el 7 de octubre de 2023, un día después de que militantes liderados por Hamas atacaran el sur de Israel. Hezbollah dijo que su objetivo era obligar a Israel a luchar en dos frentes.
El asesinato de los periodistas provocó la indignación internacional de grupos de protección de la prensa y expertos de las Naciones Unidas; Israel dijo que no atacó a los periodistas a propósito.
En un informe publicado a principios de este mes por el Comité para la Protección de los Periodistas, al menos 128 periodistas y trabajadores de los medios fueron asesinados en Gaza y el Líbano, incluidos cinco palestinos. 1992. Todos los asesinatos menos dos fueron llevados a cabo por fuerzas israelíes.
“En un año, la guerra de Israel en Gaza ha cobrado un precio devastador y sin precedentes en los periodistas palestinos y en el panorama mediático de la región”, dice el informe, publicado el 4 de octubre.
El Ministro de Salud del Líbano dijo que 11 periodistas murieron y otros ocho resultaron heridos en tiroteos israelíes en el Líbano el año pasado.
En noviembre de 2023, dos periodistas de Al-Mayadeen TV murieron en un ataque con drones. Hace un mes, los bombardeos israelíes en el sur del Líbano mataron al camarógrafo de Reuters Issam Abdullah e hirieron a otros periodistas de la Agencia France-Presse de Francia y de la televisión Al Jazeera de Qatar.
Esta semana, Israel acusó a periodistas que trabajan para Al Jazeera TV de ser miembros de grupos militantes, basándose en documentos encontrados en Gaza. La cadena desestimó las afirmaciones como “un intento flagrante de silenciar a los pocos periodistas que quedan en la región”.
El Comité para la Protección de los Periodistas también las rechazó, diciendo que “Israel ha hecho repetidamente afirmaciones similares sin fundamento sin proporcionar pruebas creíbles”.
El director de Al-Mayadeen, Ghassan bin Jiddo, afirmó que el ataque del viernes fue deliberado y tuvo como objetivo a quienes cubrían elementos de la ofensiva militar israelí.
Ali Shoib, un conocido corresponsal de al-Manar en el sur del Líbano, apareció en un vídeo grabado por él mismo con un teléfono móvil sobre el asesinato de un camarógrafo con el que había trabajado durante varios meses. Shoaib dijo que el ejército israelí estaba al tanto de la presencia de periodistas de varios medios de comunicación en la zona donde tuvo lugar el ataque.
“Estábamos informando las noticias y mostrando el sufrimiento de las víctimas, y ahora somos las noticias y las víctimas de los crímenes israelíes”, añadió Shoib en un vídeo transmitido por Al-Manar TV.
Los periodistas de Associated Press Dib informaron desde Beirut y Karam desde Londres. El periodista de AP Bassem Mroue en Beirut y un miembro del personal de Los Angeles Times contribuyeron a este informe.
