El Departamento de Asuntos de Veteranos de EE. UU. presentó una apelación el viernes para revocar la decisión de un juez federal que ordenó a la agencia construir más de 2,500 unidades de vivienda temporales y permanentes en su campus del oeste de Los Ángeles y revocar los arrendamientos de terrenos del VA a UCLA y una escuela privada. .
Brad Rosenberg, abogado que representa al Departamento de Justicia de Estados Unidos, dijo que el gobierno dijo el miércoles que presentaría una moción de emergencia pidiendo al juez que anule la orden en espera de una decisión del Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito.
En la misma audiencia del viernes, el juez federal de distrito David O. Carter dijo que pronto podría permitir que el equipo de béisbol de UCLA continúe usando temporalmente el estadio Jackie Robinson, que cerró, mientras se negocia un acuerdo permanente con UCLA.
Pero la apelación arruinó el plan original de Carter de instalar 106 unidades modulares en el campus en los próximos 90 días.
Las órdenes de Carter surgieron de una demanda colectiva presentada en nombre de los veteranos, alegando que el VA no proporcionó alojamiento en el campus para los veteranos discapacitados y sin hogar y alquiló ilegalmente parte del campus de 388 acres a la escuela Brentwood de UCLA. y una serie de otros intereses externos.
Los funcionarios que representan al VA, que se habían comprometido en audiencias anteriores a trabajar con los demandantes en el caso para pagar la vivienda y acelerar su instalación, le dijeron a Carter el viernes que todavía estaban comprometidos y que podían cerrar el trato dentro de tres semanas. Pero Rosenberg dijo que el gobierno ha adoptado la posición de que cualquier pago por vivienda “dañaría irreparablemente” al VA al desviar dinero de otros servicios.
El testigo experto en vivienda de los demandantes, Randy Johnson, dijo al juez que se requería una “garantía férrea” de pago del proveedor seleccionado para el trabajo antes de que pudieran comenzar a fabricar el equipo.
Carter presionó al VA para que resolviera el aparente conflicto.
“Es muy simple”, le preguntó a Rosenberg. “¿Estamos avanzando en estos módulos o no?”
“Necesitamos darle al Noveno Circuito suficiente tiempo para tomar una decisión antes de que se produzca un daño irreparable”, respondió Rosenberg.
“Hasta que obtenga una suspensión del Noveno Circuito, esta demanda seguirá adelante”, dijo Carter. “Esto es una emergencia”.
En una serie de decisiones, Carter encontró que el VA tenía el deber fiduciario de utilizar el terreno para viviendas de veteranos y que los arrendamientos no eran válidos porque no servían principalmente a los veteranos.
Después de un juicio de cuatro semanas sin jurado, en septiembre ordenó al VA que construyera 1.800 unidades de vivienda permanente y 750 unidades de vivienda temporal y convocó a una audiencia permanente en las próximas semanas para determinar qué hacer con las propiedades de alquiler. Estadio Jackie Robinson en UCLA y un complejo deportivo de 22 acres construido por Brentwood School.
En su primer paso para implementar su decisión, Carter ordenó al VA que instalara 106 unidades modulares en tres ubicaciones del campus, incluido el estacionamiento del estadio de béisbol de UCLA.
La petición no sólo descarriló ese plan, sino que también cuestionó el acuerdo propuesto entre los veteranos y la escuela de Brentwood. Según el acuerdo, los veteranos podrían establecer el horario en el que podrían utilizar las instalaciones de la escuela, que incluyen el estadio de fútbol, el pabellón de baloncesto, la piscina olímpica y la sala de pesas. La escuela se alquilará por un año y, si es necesario, los veteranos podrán utilizar cualquier terreno para vivienda.
Carter dijo que espera nunca tocar los objetos.
“Creí que era un beneficio real para los veteranos y un beneficio real para Brentwood”, dijo.
Pero VA, el acusado en el caso, no firmó este acuerdo. Rosenbeg dijo el viernes que se oponía por varias razones, incluida la solicitud de Carter de reemplazar su contrato de arrendamiento de 10 años por uno de un año.
Jonathan Sandler, abogado de la escuela de Brentwood, dijo que la escuela se apega a su acuerdo, que considera beneficioso para los estudiantes y veteranos.
“No entiendo qué está buscando el VA”, dijo Carter, frustrado.
“Yo tampoco estoy seguro”, dijo Sandler.
Carter se refirió al futuro del estadio de béisbol de UCLA.
Dijo que veía algún mérito en la propuesta de UCLA de aumentar el alquiler anual de 300.000 dólares a 600.000 dólares, a menos que el sitio necesite una demolición inmediata para utilizar el terreno para viviendas.
Al presentarse ante Zoom, el abogado Raymond Cardozo ofreció una solución temporal para restaurar el uso del estadio mientras negociaba una solución “integral” con el supervisor designado por el tribunal, John Houston.
Carter dijo que estaba listo para anunciar el plan el viernes, pero retrasó la decisión hasta el lunes para dar tiempo a los abogados veteranos para consultar con sus clientes.
