¿Soy solo yo o parece extraño que hayamos perdido a Fernando Valenzuela justo cuando comenzaban las festividades del Día de Muertos en Los Ángeles? No puedo pensar en un angelino más merecedor de duelo y celebración colectiva que los ex Dodgers. murió el martes a la edad de 63 años por razones desconocidas.
Los fanáticos ya han construido santuarios improvisados para honrarlo. Fuera del estadio de los Dodgersy frente a Un edificio de apartamentos en Boyle Heights Pronto contará con un mural de un lanzador mexicano realizado por el artista Robert Vargas; el proyecto está programado para completarse el 1 de noviembre, fecha que también marca el cumpleaños número 64 de Valenzuela y el inicio del Día de Muertos. Los Dodgers anunciaron que usando parches en sus uniformes En su honor, se enfrentarán a los Yankees de Nueva York en la Serie Mundial de este año.
Los Ángeles rinde homenaje a Valenzuela. Su mágica temporada de novato de 1981, que comenzó con una impresionante racha de 8-0 y terminó con un anillo de Serie Mundial, así como el premio al Novato del Año de la Liga Nacional y el Cy Young, cambió la base de fanáticos de los Dodgers para siempre. Muchos latinos en Los Ángeles antes de su llegada prometió nunca apoyar al equipo después de que construyó un estadio en terrenos que antes eran los barrios mexicoamericanos de La Loma, Palo Verde y Bishop.
El lanzador de los Dodgers de Los Ángeles, Fernando Valenzuela, habla con niños de jardín de infantes en la Escuela Primaria Aldama en Highland Park.
(José Gálvez/Los Angeles Times)
Ante Fernando Valenzuela, Doyers no estaba disponible. Su reinado en el montículo le hizo saber al mundo que esta ciudad, esta comunidad y el pasatiempo nacional eran nuestros también. Fue un héroe en una época en la que no había muchos mexicanos y mexicoamericanos como nosotros.
“Él legitima nuestra presencia en Estados Unidos”, dijo el ex administrador universitario Manuel Gómez sobre Valenzuela en una entrevista con The Times. En la historia de 1983 En cuanto a la falta de modelos latinos en el sur de California, añadió, los logros del lanzador hacen que el resto de nosotros quedemos bien ante el público.
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“Es mexicano y la mayoría de los blancos de clase media lo ven como una figura humilde encorvada en un campo agrícola”, dijo Gómez. “Sin embargo, este mexicano, este desvalido, vino a Estados Unidos y conquistó al gringo en los deportes estadounidenses”.
Su vida realmente consiste en películas. Valenzuela creció pobre en Etchohuaquila, México, siendo el menor de 12 hermanos. Fue sacado de la oscuridad por el cazatalentos de los Dodgers, Mike Brito, y era un fenómeno nacional a los 20 años. Cumplió su sueño de venir de la nada, venir a esta ciudad y convertirse en alguien. Tampoco nos dolió que se pareciera a nosotros, a pesar de ser un atleta de talla mundial. Valenzuela era inteligente y parecía un bebé.
En 2021, el dramaturgo Luis Alfaro escribió que “Fernando es el tío que hizo el bien. Es el pariente que es superestrella para siempre. Está inmortalizado, es la María Félix del deporte”.
Valenzuela sabía lo que valía y no tenía miedo de preguntar cuál era el suyo. Después de su excelente temporada de novato, abandonó el campo de entrenamiento y exigió más salario, señalando los muchos fanáticos nuevos que había atraído. En 1986, se convirtió en el lanzador mejor pagado de las mayores tras firmar un contrato de tres años y 5,5 millones de dólares. Incluso entonces, fue un intercambio para los Dodgers que ha estado cosechando dividendos durante generaciones gracias a él.
A lo largo de los años, varios de mis colegas A pesar de la falta de estadísticas de su carrera, Valenzuela ha argumentado que debería ser incluido en el Salón de la Fama del Béisbol Nacional. por su aporte al deporte. Estoy totalmente de acuerdo con eso, pero para ser honesto, no necesitamos una placa en un museo en el estado de Nueva York, por lo que pocos de nosotros lo visitamos para recordar la grandeza de Valenzuela. Eso es porque mientras los Dodgers jueguen en Los Ángeles y haya latinos en esa ciudad, su legado vivirá para siempre.
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(Jackie Rivera/Para The Times; Martina Ibáñez-Baldor/Los Angeles Times)
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