El rey Carlos III dijo en una cumbre de la Commonwealth en Samoa que el pasado no se podía cambiar, ya que implícitamente reconoció los llamamientos de algunas de las antiguas colonias británicas para que se reconsiderara su papel en el comercio transatlántico de esclavos.
El monarca británico dijo a los líderes en Apia que entendía que “los aspectos más dolorosos de nuestro pasado siguen resonando”. Pero Charles no llegó a hablar de las reparaciones financieras, que algunos líderes en el evento han pedido, y en lugar de eso las calificó como “el lenguaje correcto para guiarnos a tomar las decisiones correctas para el futuro donde existe desigualdad y pidió una comprensión de la historia”. .
“Ninguno de nosotros puede cambiar el pasado, pero podemos aprender de todo corazón sus lecciones y encontrar formas creativas de corregir las desigualdades que persisten”, dijo Charles en la primera reunión de jefes de gobierno de la Commonwealth como líder de Gran Bretaña el viernes mientras participaba en el trabajo. estado.
Sus comentarios en la ceremonia de apertura de la cumbre fueron un reconocimiento de que los sentimientos sobre el tema son fuertes en países que alguna vez fueron colonizados por Gran Bretaña.
El primer ministro británico, Key Starmer, dijo en la cumbre que era importante reconocer una historia compartida “dura” y que “entendía la fuerza del sentimiento aquí y que hay algunos llamados a enfrentar los daños e injusticias del pasado. Justicia restaurativa”.
Junto con los líderes de Uganda y Tanzania, Starmer dijo que quería “trabajar juntos para asegurar que el futuro no se vea eclipsado por el pasado” y prometió celebrar un foro entre el Reino Unido y el Caribe el próximo año. el legado de la esclavitud.
Muchos observadores consideran que la participación de Gran Bretaña en la trata transatlántica de esclavos es una prueba de fuego para la adaptación de la Commonwealth al mundo moderno. Otros países europeos y algunas instituciones británicas comenzaron a asumir su papel en el comercio.
“Creo que es hora de tomar esto en serio”, afirmó Jacqueline McKenzie, socia del bufete de abogados londinense Leigh Day. “Nadie espera que la gente pague hasta el último centavo por lo sucedido. Pero creo que es necesario negociar”.
Esas políticas son costosas y divisivas en el país, afirma McKenzie.
Gran Bretaña nunca se ha disculpado formalmente por su papel en el comercio de siglos de duración en el que millones de ciudadanos africanos fueron secuestrados y llevados a plantaciones en el Caribe y América, enriqueciendo a muchos individuos y empresas. Según una investigación, Gran Bretaña debe pagar cientos de millones de billones de dólares en reparaciones a los descendientes de esclavos.
El primer ministro de Bahamas, Philip Davis, dijo el jueves que quería una discusión “abierta” con Starmer sobre el tema y que mencionaría el tema de las reparaciones en la declaración final de los líderes en la reunión. Los tres candidatos de Gambia, Ghana y Lesotho para convertirse en el próximo Secretario General de la Commonwealth han respaldado políticas de justicia restaurativa para la esclavitud.
Starmer dijo a los periodistas el jueves que el tema no estaría en la agenda de la cumbre. Pero la secretaria general de la Commonwealth, Patricia Scotland, dijo a The Associated Press que los líderes “hablarán sobre todo lo que quieran hablar” en una reunión privada que durará todo el día el sábado.
El rey Carlos dijo en su discurso del viernes que nada abordaría la desigualdad con más fuerza que defender el principio de que “nuestra comunidad ofrece oportunidades reales para todos”. El monarca instó a los líderes a “elegir el lenguaje de la comunidad y el respeto dentro de nuestra familia de la Commonwealth y rechazar el lenguaje de la división”.
En la cumbre de 2022, expresó su “dolor” por la esclavitud y el año pasado respaldó una investigación sobre los vínculos de la monarquía con la industria.
Carlos, que lucha contra el cáncer, y su esposa, la reina Camila, regresan a Gran Bretaña después de visitas a Samoa y Australia, donde su presencia provocó una reacción de los legisladores contra la herencia colonial de su país.
Dijo el viernes que la Commonwealth era “muy importante” para su difunta madre, la reina Isabel II, quien era vista como una figura unificadora entre las distintas y dispares naciones del grupo.
La disputa sobre los pagos ha amenazado con eclipsar la cumbre, que los líderes del Pacífico y la Secretaría de la Commonwealth esperaban que se centrara directamente en los efectos devastadores del cambio climático.
“Pensamos que era un problema para el futuro porque socava el progreso por el que hemos estado luchando durante tanto tiempo”, afirmó el rey el viernes. “Solo este año, hemos visto huracanes devastadores en el Caribe, inundaciones devastadoras en África Oriental y incendios forestales devastadores en Canadá. En los países de la Commonwealth están en juego vidas, medios de subsistencia y derechos humanos”.
Charles ofreció “todos los incentivos para actuar con clara determinación para detener el aumento de las temperaturas” reduciendo las emisiones, creando resiliencia y conservando y restaurando la naturaleza en la tierra y el mar, dijo.
Samoa es la primera nación insular del Pacífico en albergar el evento, y la primera ministra Fiame Naomi Mata’afa dijo en un discurso el viernes que era una “gran oportunidad para que todos aprendan sobre la realidad en la que vivimos, especialmente el cambio climático”. La mayor amenaza para la supervivencia y la seguridad de las naciones del Pacífico.
Dos docenas de pequeñas naciones insulares se encuentran entre las 56 naciones miembros de la Commonwealth of Nations, entre ellas las más vulnerables del mundo al aumento del nivel del mar. Sus comentarios se produjeron cuando las Naciones Unidas publicaron un nuevo informe advirtiendo que el mundo está en camino de calentarse significativamente más de lo esperado sin una acción climática inmediata.
La población de los estados miembros de la organización de 75 años de la Commonwealth es de 2.700 millones de personas.
Graham-Maclay escribe para Associated Press.
