Los georgianos acudieron a las urnas el sábado en lo que la mayoría de los ciudadanos del país ven como una votación sobre si unirse o no a la Unión Europea.
La campaña electoral parlamentaria en la nación del sur del Cáucaso de 3,7 millones de habitantes, que hace frontera con Rusia, ha estado dominada por la política exterior y se ha visto empañada por una feroz batalla por los votos y acusaciones de una campaña de difamación. Esto determinará si Georgia volverá a la senda de la membresía en la UE o abrazará el autoritarismo y caerá en la órbita de Rusia.
Algunos georgianos se han quejado de intimidación y presión para votar por el partido gobernante Sueño Georgiano, mientras que la oposición ha acusado al partido de librar una “guerra híbrida” contra sus ciudadanos.
Bidzina Ivanishvili, el multimillonario egoísta que fundó Georgian Dream e hizo su fortuna en Rusia, ha prometido prohibir los partidos de oposición y “hacerlos plenamente responsables” de los “crímenes de guerra” si su partido gana. No explicó ni proporcionó pruebas de qué crímenes creía que había cometido la oposición.
Muchos creen que las elecciones podrían ser las más importantes desde que Georgia obtuvo su independencia en 1991, tras el colapso de la Unión Soviética.
Los georgianos “quieren la integración europea, quieren avanzar y quieren una política que nos traiga un futuro mejor y más estable”, dijo Christina Tordia, de 29 años, a The Associated Press poco después de la votación en Tbilisi.
Según las encuestas, alrededor del 80 por ciento de los georgianos están a favor de unirse a la Unión Europea, y la constitución del país obliga a sus líderes a unirse al bloque y a la OTAN.
Sin embargo, Bruselas suspendió indefinidamente el intento de Georgia de unirse a la UE después de que el partido gobernante aprobara en junio una “ley rusa” que reprime la libertad de expresión. La mayoría de los georgianos temen que el partido esté empujando al país hacia el autoritarismo y destruyendo sus esperanzas de unirse a la Unión Europea.
La elección “no se trata sólo de cambiar el gobierno, sino de si Georgia sobrevivirá porque el gobierno de Ivanishvili se refiere a Rusia”, dijo el líder del grupo opositor Nika Gvaramiya.
Ivanishvili votó el sábado por la mañana bajo estrictas medidas de seguridad. No respondió a la pregunta de AP sobre si quiere formar una alianza con Rusia.
La elección, dijo, es entre “un gobierno que le sirve” o “elegir agentes de un gobierno extranjero que sólo cumplirán sus órdenes”. Ivanishvili no dijo a qué país se refería, pero antes de las elecciones él y sus funcionarios afirmaron que el Partido de la Guerra Global estaba tratando de influir en la UE y los EE.UU., ampliar el conflicto en Ucrania y expulsar del poder al “sueño georgiano”. .
Los partidos de oposición han dicho a los votantes que todavía quieren unirse a la Unión Europea, aunque las leyes aprobadas por el Sueño Georgiano han frustrado esa esperanza.
Burrows escribe para Associated Press. La productora de AP Sofiko Megrelidze contribuyó a este informe.
