Motores: Un factor importante en la F1 en México e Interlagos

Como gustan reforzar todos los analistas, el GP de la Ciudad de México tiene la altura como uno de los factores que determinan el desempeño en el resultado final. En este espacio se han analizado los distintos aspectos que le afectan, y uno de ellos será importante no sólo este fin de semana, sino durante el resto del fin de semana: la gestión del motor.

Las regulaciones deportivas de F1 restringen el uso de componentes de la unidad de potencia. Un equipo puede utilizar 4 conjuntos sin penalización por 24 eventos, los cuales se detallan a continuación: 4 (cuatro) unidades de combustión (ICE); 4 (cuatro) turbocompresores (TC); Cada uno cuenta con 4 (cuatro) unidades de producción de calor y electricidad cinética (MGU-H y MGU-K); 2 (dos) baterías (ES), 2 (dos) centralitas electrónicas (CE) y 8 (ocho) tubos de escape (EX).

Además de las cantidades permitidas en el reglamento, el primer cambio implica una penalización de 10 (diez) posiciones en la parrilla de salida de la carrera principal. Otros cambios supondrán una penalización de 5 (cinco) posiciones en la parrilla.

A lo largo de la temporada, los equipos gestionan unidades junto con los fabricantes. Habitualmente, las unidades más utilizadas se utilizan en los entrenamientos libres del viernes, dejando las nuevas para los entrenamientos y las carreras. Además, los fabricantes llevan los motores a sus bases para su inspección y, en muchos casos, los devuelven para su uso.

Es importante comprobar dentro de los límites. En uso, es decir, muy extremo, el rendimiento disminuye con el tiempo debido a holguras en las piezas y estrés del material (esto incluye las baterías). Según estimaciones, la diferencia de potencia entre la unidad nueva y la más usada puede alcanzar los 50 CV sólo en la unidad de compresión (ICE). Con una media de 850 caballos, llega casi al 10%. Eso es mucho.

Ante esta situación, los motores deben estar en mejores condiciones en México, que se eleva a más de 2200 m sobre el nivel del mar, y en Sao Paulo, que alcanza los 700 m de altitud y afecta el rendimiento. Como hemos dicho varias veces: cuanto más alto es, más tiene que moverse el motor para producir potencia, porque entra menos oxígeno para quemar y enfriar el combustible…

La parrilla de cara al inicio del fin de semana del GP de México muestra cómo la parrilla se encuentra en una situación muy complicada (foto abajo). Una señal de advertencia apareció el viernes en el caso de Max Verstappen después de muchas quejas sobre los problemas. En el caso concreto del holandés, dependiendo de si son necesarios cambios, afectará directamente a la red. Y durante la gran lucha entre pilotos y constructores, la elección debería estar muy bien pensada. Aquí vienen los McLaren, están al límite y cualquier cambio les quitará 10 (diez) posiciones en la parrilla.

Inmediatamente me viene a la mente la decisión que Mercedes tomó por Lewis Hamilton en Interlagos en 2021. En ese momento se instaló un nuevo motor para el británico y las ganancias fueron enormes, lo que llevó al excelente desempeño de Hamilton, incluso considerando la carrera Sprint. Incluso cuando quedan tres carreras más, los equipos están pensando en ello.

Sin embargo, quien no cambie en México tiene por delante la oportunidad de una carrera “normal” y la aprovechará… para ver si alguien da el paso para la carrera. Y especialmente en Interlagos.