Según cuentan la policía y los lugareños, Halloween en Hollywood hace veinte años estaba fuera de control, y los juerguistas dañaban regularmente propiedades con un producto considerado como una amenaza y prohibido estacionalmente: Silly String.
Finas hebras de plastilina quitaban brillo a los coches deportivos aparcados en la calle. Incluso las famosas estrellas del Paseo de la Fama de Hollywood no son inmunes a la belleza de los colores del arcoíris.
A principios de la década de 2000, dijo la policía, la celebración de Halloween dejaba a los propietarios de Hollywood alrededor de 200.000 dólares en costos anuales de limpieza y restauración.
“Normalmente, en la noche de Halloween, unas 100.000 personas vienen a Hollywood Boulevard”, dijo el Departamento de Policía de Los Ángeles. comunicado de prensa Tres días antes de Halloween de 2004. “Cientos de vendedores ilegales acuden a las calles y venden Silly String, convirtiéndolo en la única fuente de entretenimiento durante la noche”.
Después de casi una década de discusiones, la ciudad de Los Ángeles aprobó las restricciones en agosto, que siguen vigentes hoy. Según la orden, “Silly String” está prohibido en lugares públicos de Hollywood desde las 00:00 a. m. del 31 de octubre hasta las 00:00 a. m. del 1 de noviembre. Los infractores se enfrentan a hasta seis meses de cárcel y una multa de 1.000 dólares.
Durante años, los funcionarios del Departamento de Transporte de la ciudad han colocado carteles municipales rojos y blancos a lo largo de Hollywood Boulevard y otras vías importantes en el período previo a Halloween, que dicen en negritas letras carmín: “ILEGAL POSEER, USAR, VENTA”. o difundir tonterías en público.”
Entre 2009 y el 1 de mayo de 2022, la policía de Los Ángeles realizó un arresto y no emitió ninguna citación por violar la prohibición de Halloween de Hollywood, según registros públicos proporcionados a The Times. Un portavoz del departamento se negó a comentar sobre la historia.
Aunque el nombre de la marca se utiliza a menudo para referirse a cualquier cantidad de productos similares, Hollywood Prohibition define Silly String como “cualquier sustancia parecida a una masilla que se dispara o expulsa en forma de hilo desde una lata de aerosol u otro dispositivo presurizado”.
Silly String fue descubierto por accidente en 1972 por dos científicos mientras intentaban desarrollar un yeso en aerosol para extremidades rotas. El producto hinchado ganó popularidad a lo largo de la década de 1990 y finalmente se volvió omnipresente en las jugueterías de todo el mundo.
Con la popularidad de la novedad llegaron los asistentes a la fiesta, las burlas de los adolescentes y los manifestantes que causaron una destrucción sin sentido. En una ciudad tras otra, los caóticos y costosos incidentes han llevado a los propietarios y funcionarios encargados de hacer cumplir la ley a pedir a los legisladores que actúen.
Hollywood no es el único lugar donde los políticos han intentado detener el flagelo de Silly String. A nivel federal, la EPA regula la harina y productos similares y grandes minoristas obligados retirar de sus estantes “productos de tiras de caramelo importados que contienen hidroclorofluorocarbonos prohibidos”.
El año pasado, Beverly Hills tomó una decisión Prohibir a los menores de 21 años el uso de Silly String, crema de afeitar o gel depilatorio en Halloween.
Pueblo en Nueva Jersey cosas prohibidas Después del desfile del Día de la Independencia de 1998. Hace una década, Marlborough, Massachusetts, aprobó una ordenanza que prohibía “cualquier instrumento o producto diseñado para proyectar una cuerda o flecha de material plástico”, el Silly String.
En 1996, Connecticut promulgó una prohibición de Silly String en carnavales, desfiles y otros eventos públicos, penada con una multa de hasta 99 dólares. La decisión se produjo después de que Silly String “descolorara autos, pintara ropa y equipos y casi perdiera el control de sus motocicletas ante dos agentes de policía en el desfile” durante un desfile en un festival local de recolección de manzanas. Según el Hartford Courant.
No hay evidencia de que Silly String alguna vez haya hecho que los policías en motocicleta de LAPD se rompieran los cerdos mientras se encontraban entre vampiros borrachos y sirenas en Hollywood Boulevard. Pero según los estatutos de Los Ángeles, la prohibición era necesaria porque el Silly String “podría provocar que los peatones y los policías a caballo o en motocicleta resbalen”.
Algunos lugareños se muestran escépticos.
“Nunca había visto esto”, dijo Julio Suárez, de 33 años, mientras fumaba un cigarrillo frente a un edificio en Hollywood Boulevard durante tres años. “¿Cuerda estúpida? ¿Por qué esto se convierte en un problema? “
Los policías continúan pidiendo a la ciudad que coloque carteles anti-Silly String cada octubre, aunque algunos oficiales se preguntan si eso todavía es necesario.
“¡Hace mucho que no vemos Silly String!” Tres días antes de Halloween de 2021, un sargento de LAPD escribió en un correo electrónico a un ingeniero del Departamento de Transporte de la ciudad. “Pero sí. Los pondremos allí por si acaso”.
Silly String ya no se usa tan ampliamente como hace uno o dos años, aunque han aparecido algunas implementaciones no públicas. ejército estadounidense Cuerda tonta usada Para detectar el IED en el campo de batalla, apoyándose en la espuma que de otro modo sería invisible, adhiriéndose a los cables trampa.
Algunas ciudades, incluyendo Lodi en el condado de San Joaquínestá revisando las prohibiciones que se introdujeron apresuradamente hace años.
Larry Williams, un guardia de seguridad que trabajaba en Hollywood Boulevard una noche reciente, dijo que no había pensado en Silly String desde que era un adolescente. Pero ahora que sabe que Hollywood lo ha prohibido, su interés va en aumento.
“Ahora puedo conseguir un hilo tonto para Halloween”, dijo riendo.
Un hombre sentado en una silla baja afuera de La Brea Inn de Hollywood una noche reciente dijo que nació en el vecindario. Se identificó como Dave y se negó a dar su apellido, diciendo que en un momento la lesión de Silly String era una preocupación seria para algunos en Hollywood.
“Ya no es como solía ser”, dijo. “No rocían por todas partes [Hollywood] ahora las estrellas.”
Ya sea por preocupaciones climáticas, prohibiciones municipales o simplemente por modas pasajeras, el producto parece haber sido descuidado. Pero según Dan, Silly String todavía existe en Hollywood, si sabes dónde buscar.
“Simplemente pusieron carteles”, dijo sobre la ciudad. “Pero todas las tiendas todavía lo venden”.
