De La Katrina a la Muerte: Por qué nos disfrazamos para el Día de Muertos

El olor a incienso flota por Santa Monica Boulevard. El lejano retumbar de los tambores del desfile comienza a resonar. Grandes grupos de personas con caras de esqueletos pintadas y vestidos hasta el suelo llenan el pasillo. El festival del Día de Muertos debe estar a la vuelta de la esquina.

El sábado pasado, miles de personas acudieron al Cementerio Eterno de Hollywood para honrar las vidas de sus seres queridos fallecidos con altares espectaculares, desfiles en vivo y actuaciones de músicos como Pedro Fernández, Los Lobos y Estevie. Muchos aprovecharon la oportunidad para disfrazarse del Día de Muertos. Algunos optan por reinterpretar el símbolo de la Catrina, la representación histórica de la calavera femenina. Otros se disfrazaron de su propia versión de la Muerte.

Ya sea un tributo a un ser querido, una forma de celebrar la cultura o una vía educativa, disfrazarse para el Día de Muertos tiene un significado especial para cada participante. Aquí hay algunos que hicieron todo lo posible con sus atuendos.

Miguel y Denise Romero de Perris, California, se disfrazaron para la celebración anual del Día de Muertos en el Paseo de la Fama de Hollywood.

(Ángel Jennings/Los Ángeles Times)

Hace cinco años, Denise Romero comenzó a trabajar como maquilladora. Pero desde entonces, su vida se ha centrado en celebrar el Día de Muertos durante todo el año. Viajando por todo el estado para asistir a eventos, participando en sesiones de fotos e incluso confeccionando disfraces para otras personas, Romero y su esposo, Miguel, de Perris, han construido sus vidas disfrazándose para las vacaciones de noviembre.

Al describir su garaje como un almacén del Día de Muertos lleno de más de 20 disfraces, accesorios y sombreros florales diferentes, Romero encuentra la celebración típica de su abuela, quien la llevó a su primer evento del Día de Muertos y le enseñó a coser. La parte más importante de la temporada es honrar la memoria de la abuela y mantener vivas las tradiciones con sus propios hijos.

“Al final del día, todos tenemos una cosa en común: la pérdida de un ser querido. Todos compartimos la pasión de mantener viva su memoria disfrazándonos”, dijo Romero. “Estoy feliz por eso. Aunque no estén aquí físicamente, todo lo que dejaron atrás está aquí y todos podemos compartir eso”.

Cada año, la pareja crea una apariencia única en torno al tema atemporal de Hollywood. Este año fueron las “tonas y nahuales” o líderes y guardianes espirituales. Vestida con un tono azul intenso, Denise Romero se mantiene fiel a la tradición al usar siempre una falda grande y un rebozo, mientras que su esposo usa una máscara de esqueleto con plumas.

Alice Murieta, de 9 años, de Rosemead, en el evento anual Hollywood Forever Cemetery Dia De Los Muertos.

Alice Murieta, de 9 años, de Rosemead se disfraza de La Muerte del Libro de la Vida durante el evento anual del Día de los Muertos en el Cementerio Hollywood Forever de Los Ángeles.

(Raúl Roa/Los Angeles Times)

Alice Murieta, de 9 años, no se disfraza para el Día de Muertos todos los años, pero cuando lo hace, está lista. Como La Muerte, de El libro de la vida de Jorge Gutiérrez lleva un sombrero de ala ancha con una vela encima y un vestido hasta el suelo, completo con caléndulas y calaveras, que representa casi exactamente al personaje de la película. La estudiante de cuarto grado describe caminar por el cementerio, sudorosa y cansada, pero a medida que ve más y más Katrinas, todo vale la pena.

Aunque la gente sigue acercándose a ella para decirle cuánto ama su disfraz, Murieta no sabe si lo volverá a usar. Es cierto que todo fue idea de la Madre Norma. Como una de las pintoras de caras para el evento anual, está familiarizada con los disfraces para el evento en el cementerio y dice que quería asegurarse de que su hija se sintiera ella misma.

“Comenzamos desde cero y pudimos crear un traje realmente preciso. Fue realmente especial porque pude mostrarles a mis hijos la importancia de las tradiciones del Día de Muertos”, dijo Norma Murieta. “Me tomó una eternidad, pero valió la pena que mis hijos lo recordaran. Quiero que recuerden: “Mi madre hizo esto por mí, esta es nuestra cultura”. “

Clarissa Hasbun, 26 años, Paramount, en la celebración del Día de Muertos en el cementerio Hollywood Forever.

Clarissa Hasbun, de 26 años, de Paramount, luce su propia versión de “la muerte preciosa” en un evento del Día de Muertos en el Hollywood Forever Cemetery.

(Ángel Jennings/Los Ángeles Times)

Clarissa Hasbun se viste casi todos los meses del año como la Muerte Preciosa, que es el nombre de su versión de la Katrina. Como ex bailarina folclórica, la residente de Paramount se dio cuenta de que incluso después de años de actuar en las festividades, todavía había mucho que aprender sobre la festividad. Ahora como la Muerte Preciosa, dedica toda su personalidad a educar y llamar la atención sobre diversos temas culturales. A lo largo de los años, ha usado un look especial con temática rosa para el Mes de Concientización sobre el Cáncer de Mama, grandes vestidos de arcoíris para el Mes del Orgullo y un disfraz inspirado en medusas para el Mes de Concientización sobre la Agresión Sexual.

“Cuando uso La Muerte Preciosa, me siento como una persona completamente diferente. Siempre hablo de él en tercera persona”, dijo Hasbun. “Realmente siento que es un ser diferente. Representa muchas cosas hermosas e interesantes, pero detrás de todo hay mucho honor y orgullo.

En Hollywood Forever, usará uno de sus conjuntos del Mes del Orgullo: un vestido morado arcoíris hasta el suelo y un colorido tocado floral.

Bernadette Feliciano, 42 años, de Miami, Florida, en La Caridad de Cobre.

Bernadette Feliciano, de 42 años, de Miami, interpretará La Caridad de Cobre en el evento del Día de Muertos 2024 en el Cementerio Eterno de Hollywood.

(Raúl Roa/Los Angeles Times)

Disfrazarse para el Día de Muertos es algo que Bernadette Feliciano, residente de Miami, finalmente puede tachar de su lista de deseos. El agente de viajes cubano, que creció en California, siempre ha participado en la celebración del Día de Muertos, desde montar ofrendas en casa hasta usar calaveras en las fotos de bodas. Pero la nativa de Florida dice que está “un poco celosa” de la gran fiesta en Los Ángeles porque Miami no tiene nada parecido.

Llegó temprano al cementerio para ponerse su tocado dorado, pintarse la cara y ponerse rápidamente su bata. Quería darle su toque personal a La Caridad de Cobre, el símbolo cubano de la Virgen María, donde colgó fotografías enmarcadas de sus seres queridos fallecidos en el costado de la camisa.

“Muchos niños se me acercaron y me preguntaron por las personas que vestían mi ropa. Me gusta explicarles por qué los uso y quiénes son”, dice Feliciano. “Estoy muy feliz de vestirme de esta manera y compartir los recuerdos de mis seres queridos. Espero que cuando estos niños crezcan, recuerden por qué todos nos disfrazamos y el significado del día.

Mona Chandler, de 56 años, en el Día de Los Muertos anual de Hollywood Forever en Los Ángeles el sábado 26 de octubre de 2024.

Mona Chandler, de 56 años, lució un vestido inspirado en la Lotería en el evento anual del Día de Muertos 2024 de Hollywood Forever.

(Raúl Roa/Los Angeles Times)

Para Mona Chandler, los preparativos para las celebraciones del Día de Muertos comienzan en agosto. La empleada del Distrito Escolar de Mountain View, que asiste hasta seis eventos al año y usa un atuendo diferente cada vez, dice que vestirse elegante le da un escape de la vida cotidiana. Basándose en las tradiciones que su madre le enseñó cuando era niña, Chandler se centra en crear una apariencia que refleje sus propias experiencias.

En Hollywood Forever, se basa en imágenes de la Lotería y flores de papel, juega un juego de cartas con frijoles y hace flores en la casa de su infancia. Los distintivos naipes complementan su falda de alambre y su tocado, mientras que las flores añaden acentos coloridos. Después de frecuentar los mismos eventos durante los últimos años, Chandler dijo que está feliz de ver las mismas caras.

“Puede que nos veamos una o dos veces al año, pero realmente es una buena comunidad de personas que están muy conectadas con su pasado, su historia y su cultura”, dijo Chandler. “Proponemos preservar estas tradiciones. Todos lo hacemos por amor a nuestra gente del pasado, nuestras comunidades y nuestra cultura. Me encanta ser parte de esto”.

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