La directora de documentales Martha Stewart dice que es una “narradora poco fiable” pero también una “visionaria”

Desde el punto de vista de Martha Stewart, la historia de su vida es bastante simple.

“Aquí hay una familia de ocho personas en Nutley, Nueva Jersey, que vivió modestamente, tuvo una buena idea y la convirtió en algo realmente bueno”, dijo el miércoles en el documental de Netflix Martha, una niña que se convierte y se beneficia de ella. Luego, continúa Stewart, “cae en un agujero” y tiene que salir de él.

“Martha” ofrece una versión un poco más matizada de ese viaje, mostrando cómo Stewart superó sus orígenes humildes para crear una empresa multimedia multimillonaria que, como él mismo dijo una vez, “celebra algo que hace mucho que fue abandonado”. Pero el éxito empresarial de Stewart también lo convirtió en un objetivo. Su imperio parecía pertenecer tanto a su personalidad como al código penal en 2004, cuando fue acusado de obstrucción de la justicia en un juicio muy publicitado denominado “b-hunt”.

Dirigida por RJ Cutler, Martha narra la difícil educación de Stewart, su controvertido matrimonio con el editor Andy Stewart, su breve pero transformadora vida en prisión y su exitoso cambio de marca como influencer octagénica y colaboradora de Snoop Dogg. Presenta una entrevista inquisitiva con Stewart, quien es alternativamente peculiar y francamente honesto. También incluye fotografías íntimas, anotaciones en el diario y cartas del archivo personal de Stewart.

“Martha” no arroja luz sobre la personalidad aguda y exigente de Stewart, pero sí muestra que fue injustamente intimidada y finalmente criminalizada debido a su género. En los últimos años, la cultura popular ha ofrecido una reevaluación comprensiva de mujeres de un pasado lejano plagadas de escándalos, como Monica Lewinsky, Britney Spears y Pamela Anderson. Finalmente, fue el turno de Stewart de reevaluar.

“Es un visionario”, dijo Cutler en una entrevista en Zoom. “Y en cada paso del camino, un hombre o un grupo de hombres le decían que estaba equivocada”.

La idea del proyecto comenzó hace varios años cuando Stewart y Cutler estaban cenando juntos. Hablaron durante horas sobre sus antecedentes, incluido cómo se crió en una familia polaco-estadounidense trabajadora donde el dinero era escaso, y cómo se dedicó al modelaje cuando era adolescente para ayudar a sus padres. A Cutler le sorprendió cómo las experiencias de Stewart diferían de la “infancia de privilegios y formalidad” que imaginaba basándose en su imagen patricia.

Coulter comenzó su conversación diciendo: “Había una historia importante que contar sobre la feminidad estadounidense en la segunda mitad del siglo XX, y Martha será un gran vehículo para eso”, dijo. Y estaba listo para contar su historia. Cutler ha producido varios documentales sobre celebridades, incluido Billie Eilish: The World’s a Little Dim, que se estrena en Disney+ en diciembre, y el próximo Elton John: It’s Never Too Late.

Después de varias reuniones, incluido un almuerzo en la oficina de Stewart (“Aún puedo saborear el aderezo para ensalada”, dijo Cutler), comenzaron a trabajar en “Martha”.

RJ Cutler, director de Martha de Netflix.

(Matt Sayles)

La famosa empresaria controladora, que ahora tiene 83 años, asistió a una serie de entrevistas de cinco a ocho horas, primero a través de Zoom y luego en persona en su casa en Maine. (Cutler también la filmó deambulando por los prístinos terrenos de su propiedad en Bedford, Nueva York). Su conversación forma la base de “Martha”, que retrata a Stewart como una mujer con muchas contradicciones. (Es la única persona entrevistada ante la cámara, aunque escuchamos comentarios de audio de muchos amigos, familiares y escritores). Comparte una franqueza asombrosa (Stewart dice que se alegra de que el reportero del New York Post que cubrió su juicio esté muerto). sus sentimientos: mucho cuidado al hablar de sentimientos. Aunque está legítimamente orgullosa de ser la primera mujer multimillonaria hecha a sí misma en la historia de Estados Unidos, todavía se pregunta: “¿Qué es más importante, un matrimonio o una carrera?”. admite que no puede encontrar una respuesta a la pregunta.

La entrevista “realmente revela mucho sobre Martha, pero aprendes mucho sobre ella personaje“, dijo Cutler. “Se puede ver lo difícil que fue para él revisar su propia historia. También es una ventana a él como un narrador poco confiable.

Hay varios momentos en los que Stewart se muestra hipócrita y cohibido. Durante una conversación sobre la infidelidad de su marido, dice: “Si estás casada y tu marido empieza a engañarte, se hará pedazos”. Cutler, fuera de cámara, dice que ella también tuvo una aventura al principio de su matrimonio. “Pero no creo que Andy lo supiera”, dice sobre su breve aventura con un “irlandés muy atractivo”. También comparte el recuerdo de cuando se hizo amiga de un apuesto extraño durante su luna de miel en Italia. Le dice a Cutler que estaba teniendo una experiencia emocional, no una “traviesa”. [or] infiel”.

Las cartas, diarios y otros materiales compartidos desde los archivos personales de Stewart son tan vívidos como las entrevistas, revelando la ardiente pasión bajo su fachada helada. En un apasionado mensaje a su marido, cuando su matrimonio se estaba desmoronando, soñó con su casa incendiándose y su avión estrellándose.

RJ Cutler entrevistó a Martha Stewart para su documental sobre ella: “Puedes ver lo difícil que fue para ella hacer frente a su historia. También es una ventana a él como narrador poco confiable.

(Cortesía de Martha Stewart/Netflix)

También vemos un video no emitido anteriormente de Stewart reprendiendo a un empleado por usar el cuchillo equivocado para cortar naranjas, grabado en su casa en 2004, pocas semanas antes de su sentencia. Las críticas más duras provienen de sus amigos, quienes describen a Stewart como cruel; Dijeron que la gente lo insultó y lo comparó con un gran tiburón blanco.

Pero “Martha” también deja claro que el género de Stewart la ha convertido en el blanco de un escrutinio que los hombres en posiciones comparables rara vez enfrentan. Este doble rasero es particularmente evidente en el escándalo de uso de información privilegiada que estalló en 2001 después de que Stewart vendiera sus acciones en la compañía biofarmacéutica ImClone Systems, cuando la FDA se negó a aprobar un medicamento experimental que la compañía estaba desarrollando. El juicio también se convirtió en un circo mediático debido a las indulgentes condiciones en las que trabajaba en una prisión de Virginia Occidental apodada Camp Cupcake. (Stewart habla de haber sido registrado al desnudo y puesto en régimen de aislamiento por infracciones menores).

La película señala que la acusación contra Stewart, dirigida por el entonces fiscal federal. James Comey se molestó y “usó una estrategia de demandarlo por su vida”, dijo Cutler. El testigo estrella fue un asistente que dijo que Stewart una vez se quejó de que la música estaba en alto cuando contestó el teléfono. “Si la persona es el tipo de persona que debería ser demandada por tener más de ‘Le dije al asistente que no me gusta la música’.

A pesar de simpatizar con sus problemas legales, Stewart ha criticado públicamente a Martha, calificándola de “perezosa” por centrarse en su litigio. Cutler no se inmuta por el golpe y dice que Stewart necesitó “un valor increíble” para creer su historia.

“Por supuesto, Martha habría hecho una película diferente a la mía”, continuó. “Hasta cierto punto. Agradecí que insistiera en que era mi película y conseguí la parte final.

Después de una proyección reciente en los Hamptons, Coulter dijo que Alec Baldwin se acercó a Stewart y le dijo cuánto la amaba por eso.

“Lo que todo el mundo me dice es: ‘Me identifico con Martha Stewart de una manera que nunca antes me había relacionado'”, dijo Cutler.

En última instancia, el documental humaniza a un hombre a menudo visto como un avatar de una perfección inalcanzable. Y, tomando prestada la pegadiza frase de Stewart, eso es algo bueno.