No canceles esos abonos de temporada todavía.
Sí, UCLA perdió un partido de baloncesto contra el poderoso estado de San Diego.
No, el entrenador de los Bruins, Mick Cronin, no buscaba ganar. Ni siquiera cerca.
“Lo he estado usando como práctica”, dijo Cronin el martes en una práctica cerrada a principios de este mes.
Cronin modificó su alineación, utilizando ocho grupos diferentes de cinco jugadores, sustituciones masivas similares a los cambios de hockey. El objetivo era encontrar su mejor alineación de cara al partido inaugural de la temporada del lunes por la noche contra Rider en el Pauley Pavilion.
Cronin insiste en que está “educado”, señalando que su mejor alineación ofensiva y su mejor alineación defensiva son diferentes, y los jugadores en el campo al final del juego pueden ser diferentes a los titulares.
Una impresión sobre sus jugadores no ha cambiado. Pueden proteger.
“No tenemos al mejor jugador nacional del año. No tenemos estadounidenses de pretemporada, ¿verdad? dijo Cronin. “Pero creo que podemos ser élite en derribar defensas debido a nuestra profundidad y velocidad en la guardia. Tenemos atletas en la posición de guardia”.
¿Qué porteros juegan juntos y durante cuánto tiempo? El partido de exhibición de los Bruins No. 22 contra Cal State Los Angeles el miércoles por la noche en el Pauley Pavilion le dará a Cronin la oportunidad de descubrir su rotación antes de que los juegos importen.
Eso es un gran problema considerando que Cronin importó seis transferencias que hicieron contribuciones significativas en sus equipos anteriores, además del guardia All-American de McDonald’s, Trent Perry, de Harvard-Westlake High.
El único jugador que es seguro que será titular es el guardia que regresa Dylan Andrews. Es probable que Coby Johnson sea el titular en el ala, con Tyler Bilodeau en el puesto de “gran guardia”, como señaló Cronin, y William Kyle III, el jugador principal del poste.
El escolta es la batalla de posiciones que podría ser la más intensa. Los recién llegados Dominique Harris y Skye Clarke están luchando con el titular que regresa, Sebastian Mack, para jugar en el lugar más profundo del equipo.
Casi toda la plantilla permanece en las primeras etapas de aprendizaje de cómo Cronin quiere que su equipo juegue a la defensiva. El entrenador detuvo la práctica durante la práctica del martes y le dijo a Harris que podía abandonar el campo si así lo deseaba.
“Les digo a los jugadores: ‘Los jugadores hacen el tiempo de juego'”, dijo Cronin antes de la práctica. [so] Hazme pesado.’
La dedicación ha sido la consigna de pretemporada para un equipo que puede llegar a más de 10 puntos.
“Todos tienen que encontrar un lugar para este equipo”, dijo Johnson. “Tienen que contribuir, ayudar y ayudar a que el equipo sea mejor. Porque creo que eso es lo más importante. No todo el mundo va a ser un anotador de 20 puntos, no todo el mundo va a ser un tirador de 10 puntos, pero ya sabes, tienes que encontrar lo mejor para este equipo. Tienes que hacerlo bien”.
Para aquellos que todavía están preocupados por la derrota de los Bruins por 72-67 ante San Diego State, a la que le faltaron cinco jugadores becados, incluido su defensa central, las preocupaciones persistentes son los rebotes y la incapacidad de convertir las pérdidas de balón en puntos.
Incluso sin aplicar toda la presión, UCLA forzó 24 pérdidas de balón. El problema es que los Bruins sólo los limitaron a 21 puntos. El analista de baloncesto Ken Pomeroy le dijo a The Times que una buena ofensiva universitaria normalmente anota 1,1 puntos por posesión, una métrica que espera que UCLA anote 26 puntos por posesión.
San Diego State ganó 35-27, pero Cronin señaló que su equipo falló demasiados tiros: los Bruins dispararon solo el 34,5%.
“Has fallado un millón de tiros”, dijo Cronin, “y vas a pasar”.
Johnson dijo que espera que los fanáticos puedan sentir la intensidad de la defensa durante la exhibición contra Cal State LA de la División II de la NCAA.
“Tenemos que ser agresivos en defensa, establecer el tono”, dijo Johnson, “y mostrarles a los equipos que no estamos aquí para jugar, que estamos listos para apoyar a todos ustedes”.
