DES MOINES – Cuatro votantes y un grupo latino de derechos civiles están demandando a la principal comisión electoral de Iowa, alegando que violó sus derechos cuando ordenó a los votantes que impugnaran las boletas de los electores para evitar que los no ciudadanos votaran ilegalmente.
La Unión Estadounidense de Libertades Civiles de Iowa presentó una demanda el miércoles por la noche en un tribunal federal en nombre de cuatro personas que fueron registradas como votantes por el Secretario de Estado de Iowa, Paul Pate, y que pueden no ser ciudadanos. Son ciudadanos naturalizados, según la denuncia. La demanda también nombra a algunos de los auditores del condado de Iowa que tienen la tarea de ayudar con las elecciones.
La preocupación de que el voto de los no ciudadanos esté contaminando las elecciones ha estado en el centro de los mensajes políticos de este año del candidato presidencial republicano Donald Trump y otros republicanos, a pesar de que ese tipo de votación es poco común en las elecciones estadounidenses.
La semana pasada, la oficina de Pate dijo a los auditores del condado que proporcionó al Departamento de Transporte del estado una lista de 2.022 personas que dijeron que no eran ciudadanos pero que luego se registraron para votar o votar. Debido a que esas personas pueden haberse convertido en ciudadanos naturalizados mientras tanto, la oficina de Pete dijo a los funcionarios electorales del condado que impugnaran sus boletas y emitieran votos provisionales.
Tendrán siete días para presentar prueba de su estatus de ciudadanía antes de que se puedan contar sus votos, un día más de lo habitual debido a un feriado federal.
Orcun Selcuk es uno de los nuevos votantes que se registraron y emitieron su voto el año pasado, un día después de convertirse en ciudadano estadounidense. Votó a principios de este mes, pero recientemente recibió una carta diciendo que su voto estaba siendo impugnado.
Ahora, un residente turco de Decorah teme que otros nuevos residentes se sientan intimidados.
“Como profesor de ciencias políticas, entiendo y siento profundamente la importancia de votar en una democracia”, dijo.
La ACLU también representa a la Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos de Iowa, o LULAC.
Es ilegal que los no ciudadanos voten en las elecciones federales, pero no hay pruebas de que haya muchos, aunque Iowa y algunos otros estados han informado de decenas de casos de este tipo.
Antes de que se presentara la demanda, Pete dijo a los periodistas en una conferencia de prensa el miércoles que la lista del Departamento de Transporte es “la única lista que tenemos” que no tiene acceso a los registros federales de inmigración.
“Estamos equilibrando este proceso. Queremos que todos puedan votar. Por lo tanto, ninguno de ellos fue eliminado de la lista de electores”, afirmó. Pero “tenemos que asegurarnos de que sean ciudadanos ahora”.
Con la votación anticipada todavía en marcha y a pocos días de las elecciones del martes, la demanda pide que se invalide la lista y que los votantes que figuran en ella no sean cuestionados sobre esa base. Según él, las autoridades electorales de Iowa obstaculizan el derecho al voto y discriminan a los ciudadanos naturalizados, tratan a los votantes de manera diferente a los demás y violan su derecho constitucional a la igualdad de protección.
Rita Bettis Austen, directora legal de la ACLU de Iowa, dijo el jueves que Pate está “liderando los esfuerzos para privar de sus derechos a los ciudadanos estadounidenses en Iowa” cuando deberían defender el derecho al voto.
“Está difundiendo noticias falsas sobre fraude electoral por parte de no ciudadanos y creando una base para perder la confianza en las elecciones”, afirmó.
Abogado del estado de Iowa. La general Brenna Bird dijo en un comunicado que LULAC haría un esfuerzo de último minuto para “conceder derechos a los no ciudadanos”.
“Lucharé para proteger nuestras leyes de integridad electoral de larga data y garantizar que los habitantes de Iowa mantengan la confianza en nuestras elecciones”, dijo.
The Associated Press devolvió un correo electrónico a la oficina de Pate el jueves en busca de comentarios sobre la demanda de la ACLU.
Los funcionarios electorales revisan periódicamente las listas de votantes en busca de votantes no elegibles y los eliminan de acuerdo con las leyes federales y estatales. Se opuso a los esfuerzos de algunos estados por eliminar a personas de las listas de votantes cerca de las elecciones.
Sin votantes eliminados de las listas de Iowa, Pete trató de distinguir a Iowa de otros estados, como Virginia, donde un programa aprobado por el poder ejecutivo el 7 de agosto ha eliminado a más de 1.600 votantes de las listas de votantes “podridos” en los últimos dos meses. . orden del gobernador republicano Glenn Youngkin.
El Departamento de Justicia y una coalición de grupos privados demandaron a Virginia en octubre, alegando que los votantes estatales violaron la ley federal. “Período de tranquilidad” de 90 días antes de las elecciones.
Ley Nacional de Registro de Electores Se necesita ese período de tranquilidad para garantizar que los votantes legítimos no sean registrados debido a errores burocráticos o errores de último momento que no pueden solucionarse rápidamente.
El miércoles, la mayoría conservadora de la Corte Suprema de Estados Unidos dijo que Virginia podía proceder y un juez federal dictaminó que la barrida del estado era ilegal. Un tribunal federal de apelaciones previamente permitió que se mantuviera la decisión del juez.
En una demanda similar en Alabama, un juez federal ordenó recientemente al estado restaurar los derechos de voto de más de 3.200 votantes indocumentados. El testimonio de funcionarios estatales en ese caso mostró que de los 3.251 votantes inactivos, alrededor de 2.000 eran ciudadanos legalmente registrados.
Fingerhut escribe para Associated Press.
