SAN JUAN, Puerto Rico – Puerto Rico se encuentra en medio de una elección que será histórica, independientemente de cuál de los dos principales candidatos a gobernador gane.
Si Jennifer González, del proestatal Partido Nuevo Progresista, gana las elecciones del martes, será la primera vez en la historia de la isla que el partido haya sido elegido para tres mandatos consecutivos.
Si gana Juan Dalmau, candidato por el Partido Independencia y el Movimiento Victoria Ciudadana de Puerto Rico, sería la primera victoria de un candidato fuera de los dos principales partidos que han dominado la política de la isla durante décadas.
Tras González y Dalmau en las encuestas se encuentra Jesús Manuel Ortiz, del Partido Popular Democrático, que apoya el estatus territorial de la isla. También se postula Javier Jiménez, del partido conservador “Proyecto Dignidad”, formado en 2019.
Miles de votantes en todo Estados Unidos formaron largas filas sosteniendo paraguas a pesar de las fuertes lluvias.
“Por primera vez siento que hay una posibilidad de cambio”, dijo Jorge Hernández, un estudiante de arte de 24 años, mientras esperaba para emitir su voto. “El bipartidismo está perdiendo su poder. Creo que se puede lograr un cambio real”.
Durante décadas, el Partido Nuevo Progresista y el Partido Democrático Popular recibieron al menos el 90 por ciento de todos los votos, pero eso empezó a cambiar en 2016. Dada la agitación económica y política de Puerto Rico, nuevos partidos están atrayendo a más votantes, mientras que las generaciones más jóvenes denuncian la corrupción. , constantes cortes de energía y falta de viviendas asequibles, entre otras cosas.
La educación, la salud y la seguridad pública también estaban en la mente de los votantes, sorprendidos por las largas colas a pesar de la lluvia.
“Nunca había visto esto antes”, dijo Nadja Oquendo, una jubilada de 62 años.
Faviola Alcalá, una surfista profesional, dijo que estaba votando por primera vez y estaba emocionada de ver la cola en su colegio electoral.
“Me encanta”, dijo, añadiendo que quiere un descanso de los dos partidos principales de Puerto Rico y más oportunidades para los jóvenes.
Entre los votantes que acudieron a pesar de la lluvia se encontraba la superestrella del reguetón Bad Bunny, quien se burló del partido proestatal y estuvo brevemente involucrado en la campaña de Dalmau.
“Creo que tomaremos la decisión correcta para el pueblo de Puerto Rico, para el futuro de nuestro pueblo”, dijo a los periodistas.
Resultados retrasados
El mal funcionamiento de las máquinas de votación y otros problemas, incluidos cortes de energía, provocaron largas colas en varios colegios electorales.
Algunos votantes encendieron los cronómetros de sus teléfonos para ver cuánto tiempo esperarían en la fila, mientras que otros se sentaron a comer bocadillos mientras un vendedor ambulante gritaba: “¡Agua fría! ¡Agua fría!”
Ommi González, un bartender de 25 años que vota por primera vez, llevaba una silla plegable y una botella de agua.
“Estoy muy emocionado”, dijo. “Obviamente queremos algo diferente para la gente”.
González dijo que quiere una economía y un sistema educativo más fuertes, y denunció la persistente corrupción política: “Dejen de tomar dinero y gastarlo mal”.
Algunos votantes se han sorprendido por la rapidez con la que los partidos minoritarios y nuevos se han convertido en una seria amenaza para el punto de apoyo que mantienen los dos principales partidos en la política puertorriqueña.
“No lo vi tan temprano, pero estoy feliz”, dijo la publicista Giuliana Abreu, de 33 años.
Las urnas cierran el martes por la tarde, pero los resultados podrían tardar varios días. En 2020, las autoridades tardaron cuatro días en anunciar los resultados preliminares.
Dalmau, sin embargo, cree que los resultados para la gobernación estarán listos el martes por la tarde: “Esperamos que este país dé un paso histórico”.
La comisión electoral estatal de Puerto Rico todavía está contando más de 220.000 votos anticipados y ausentes, comenzando más de dos semanas después de lo habitual. Jessica Padilla, presidenta suplente de la comisión, dijo que hasta el lunes se había contado alrededor del 40% de esos votos.
“Este proceso de aprobación no es algo que vayamos a tomar a la ligera”, afirmó.
Más de 5.000 de los aproximadamente 7.400 reclusos también votaron, pero no está claro cuántos de esos votos fueron contados.
Las autoridades también siguen recibiendo denuncias de delitos electorales, incluso de personas que dicen haber recibido credenciales de votación anticipada cuando no se hizo tal solicitud.
Pregunta de estado y votación de tokens
El martes se preguntará a los votantes por séptima vez sobre el estatus político de Puerto Rico. El referéndum no vinculante ofrece tres opciones: estadidad, independencia e independencia con libre asociación, y se debaten cuestiones como las relaciones exteriores, la ciudadanía estadounidense y el uso del dólar estadounidense.
“Estamos trabajando para dar a nuestra gente igualdad de derechos”, dijo Jennifer González, del partido proestatal.
Los funcionarios del partido han argumentado durante mucho tiempo que Puerto Rico, a pesar de ser un territorio estadounidense, recibe un trato desigual en Medicaid, Medicare y otros programas federales.
Independientemente del resultado del referéndum, un cambio de estatus requiere la aprobación del Congreso de Estados Unidos.
El lunes, algunos votantes dijeron que la estadidad es lo único que ayudará a sacar a Puerto Rico de la recesión.
Además, los puertorriqueños podrán votar por Kamala Harris o Donald Trump el martes, si así lo desean. Aunque los puertorriqueños son ciudadanos estadounidenses, los de la isla no pueden votar en las elecciones presidenciales estadounidenses.
Coto escribe para Associated Press.
