SAN JUAN, Puerto Rico – Puerto Rico se encuentra en medio de una elección que será histórica, independientemente de cuál de los dos candidatos primarios a gobernador gane.
Si Jennifer González, del proestatal Partido Nuevo Progresista, gana las elecciones del martes, será la primera vez en la historia de la isla que el partido sea elegido para tres mandatos consecutivos.
Pero si gana Juan Dalmau, quien se postuló por el Partido Independentista Puertorriqueño y el Movimiento Victoria Ciudadana, sería la primera victoria de un candidato que no representa a ninguno de los dos principales partidos que han dominado la política puertorriqueña durante décadas. .
Tras González y Dalmau en las encuestas se encuentra Jesús Manuel Ortiz, del Partido Democrático Popular, que apoya el estatus territorial de la isla. También en la lista corta está Javier Jiménez del Proyecto Dignidad, un partido conservador formado en 2019.
Miles de votantes en todo Estados Unidos desafiaron el aguacero torrencial, alzaron paraguas y esperaron en largas filas bajo la lluvia.
“Por primera vez siento que hay una posibilidad de cambio”, dijo Jorge Hernández, un estudiante de arte de 24 años, mientras esperaba para emitir su voto. “El bipartidismo está perdiendo su poder. Creo que se puede lograr un cambio real”.
Durante décadas, el Partido Nuevo Progresista y el Partido Democrático Popular recibieron al menos el 90 por ciento de todos los votos, pero eso empezó a cambiar en 2016. Los nuevos partidos están atrayendo a más votantes en medio de la agitación económica y política, mientras que la generación más joven denuncia la corrupción, los frecuentes cortes de energía y la falta de viviendas asequibles, entre otras cosas.
La educación, la salud y la seguridad pública también estuvieron en la mente de los votantes que se sorprendieron por las largas colas a pesar de la lluvia.
“Nunca había visto esto antes”, dijo Nadja Oquendo, una jubilada de 62 años.
Faviola Alcalá, una surfista profesional, dijo que estaba votando por primera vez desde que se matriculó en la universidad y estaba emocionada de ver la fila en el colegio electoral.
“Me encanta”, dijo, añadiendo que le gustaría ver los dos partidos principales de Puerto Rico divididos y más oportunidades para los jóvenes.
Entre los residentes que acudieron a votar a pesar de la lluvia el martes por la mañana se encontraba la superestrella del reguetón Bad Bunny, quien criticó al partido proestatal e hizo una breve aparición en el cierre de campaña de Dalmau el domingo.
“Creo en el pueblo de Puerto Rico que tomaremos la decisión correcta para el futuro de nuestro pueblo”, dijo a los periodistas.
Algunos votantes configuraron cronómetros en sus teléfonos para ver cuánto tiempo tomaría votar, mientras que otros comieron un refrigerio antes de que un vendedor pasara junto a ellos y dijera: “¡Agua fría! ¡Agua fría!”
Ommi González, un barman de 25 años que vota por primera vez, llevaba una silla plegable y una botella de agua.
“Estoy muy emocionado”, comentó. “Obviamente queremos algo diferente para la ciudad”.
González dijo que quiere una economía y un sistema educativo más fuertes y criticó la actual corrupción de la clase política: “Tienen que dejar de aceptar dinero para malgastarlo”.
Varios votantes dijeron que estaban sorprendidos por la rapidez con la que los partidos nuevos y minoritarios se han convertido en una seria amenaza para el bastión de los dos principales partidos que han dominado la política puertorriqueña.
La publicista Giuliana Abreu, de 33 años, dijo: “No lo esperaba tan temprano, pero es asombroso”.
Incluso después del cierre oficial de las urnas el martes (hora local), seguían largas colas en los centros de votación de la isla y quienes estaban en la fila pudieron votar. En las elecciones de 2020, fueron necesarios cuatro días para anunciar los resultados preliminares.
Dalmau, sin embargo, dijo que creía que los resultados para la gobernación se conocerían el martes por la noche: “Esperamos que este país dé un paso histórico”.
La Junta Electoral del Estado de Puerto Rico aún está contando las más de 220,000 boletas anticipadas y ausentes que recibió; El recuento de estos votos comenzó más de dos semanas más tarde de lo habitual. Jessica Padilla, presidenta suplente de la comisión, dijo en conferencia de prensa que hasta el lunes se había contabilizado alrededor del 40 por ciento de esos votos.
“Este proceso de aprobación no es algo que vayamos a tomar a la ligera”, afirmó.
Más de 5.000 de los aproximadamente 7.400 reclusos de Puerto Rico también votaron, pero no está claro cuántos de esos votos fueron contados.
Las autoridades también están recibiendo denuncias de delitos electorales, incluidas personas que dicen haber recibido documentos de votación anticipada sin haberlos solicitado.
“Vamos a trabajar para darle a nuestra gente igualdad de derechos”, dijo Jennifer González, una votante proestatal, mientras esperaba en la fila para votar.
Los funcionarios del partido han argumentado durante mucho tiempo que a pesar de ser un territorio estadounidense, Puerto Rico recibe un trato desigual bajo Medicaid, Medicare y otros programas federales.
Independientemente del resultado del referéndum, el cambio de estatus debe ser aprobado por el Congreso de los Estados Unidos.
El lunes, algunos votantes dijeron que la estadidad es lo único que ayudará a Puerto Rico a salir de la crisis.
Además, los puertorriqueños podrán votar por Kamala Harris o Donald Trump el martes, si así lo desean. Aunque los puertorriqueños tienen ciudadanía estadounidense, los residentes de la isla no son elegibles para votar en las elecciones presidenciales estadounidenses.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP utilizando una herramienta de inteligencia artificial generativa.
