“Nervioso.” “Emocional.” “Preocupado.” “Increíble.”
Los votantes de Los Ángeles se sintieron como el resto del país cuando amaneció el día de las elecciones.
Pero con la mayoría liberal del estado apoyando a la candidata a la vicepresidencia Kamala Harris en el estado de California, los votantes en la carrera presidencial tienen un impacto en las elecciones y carreras que pueden afectar sus vidas todos los días. Las votaciones sobre costos de vivienda (Proposición 33), robo en comercios minoristas y drogas (Proposición 36), escuelas (Proposición 2) y docenas de contiendas locales los llevaron a las urnas.
Corinne Frye-Fuentes, de 30 años, levantó la Proposición 36 afuera de su lugar de votación en Plummer Park en West Hollywood y dijo: “Es un infierno para mí, no”. El encarcelamiento “no ayuda a las personas con adicción a las drogas”. La propuesta, respaldada por agencias policiales, impondría penas más severas por robo en comercios minoristas y posesión de drogas. Y es frustrante en Los Ángeles, donde algunos pasillos de los supermercados están cerrados. hurto aumenta y la gente consume drogas abiertamente.
La medida derogaría la Proposición 47, aprobada hace una década para reducir el hacinamiento carcelario y redirigir fondos a rehabilitación.
Pero no fueron sólo los problemas locales los que llevaron a la gente a los colegios electorales. Aunque los californianos tenían pocas posibilidades de influir en la carrera presidencial, querían expresar su perspectiva sobre lo que consideraban una elección histórica, en la que muchos acudieron a votar por primera vez.
“Nunca sigo la política. “No sigo a los concejales”, dijo Ernie Quintana, un puertorriqueño de 44 años de El Sereno. “Esta es la primera vez en mi vida”.
Vino porque quería asegurarse de que Trump ganara.
“Creo que hagamos grande a Estados Unidos otra vez”, dijo Quintana, quien recientemente fue despedido. Dijo que no se sintió ofendido por el comediante Tony Hinchcliffe que llamó basura a Puerto Rico antes de un mitin lleno de Donald Trump en Nueva York el mes pasado. “Es un comediante”, bromeó. “No lo tomé como algo personal”
Además, añadió, hay mucha corrupción en Puerto Rico.
En cuanto a las votaciones en los 10 estados restantes, la carrera por el Senado de Estados Unidos y otras cuestiones locales, lo único que le interesa firmemente es la Proposición 36.
“Mucha gente repite los robos y no se mete en problemas”, dijo. “Muchas de estas tiendas están cerrando. Walmart, Target. Vas a esos lugares y todo. [is] debajo de la llave.”
Si bien algunos colegios electorales periféricos tuvieron esperas de hasta una hora, la mayoría esperaron menos de 15 minutos y los votantes no informaron incidentes. La mayoría de los electores ya han votado.
“Desde 2020, aproximadamente el 80 por ciento de los que votaron en las elecciones utilizaron una boleta por correo”, dijo Michael Sánchez, registrador/secretario. “Espero que se mantenga. Creo que cuando todo se calme, veremos que la tendencia continúa”.
Los funcionarios electorales esperan que se emitan más de 3 millones de votos en el condado de Los Ángeles. Hasta el martes por la tarde, se estaban procesando más de 1,7 millones de boletas. Otras 612.000 personas votaron en más de 600 centros de la región. Se esperaba que la mayoría de esos votos se reflejaran en los resultados anunciados por el Registrador/Secretario el martes por la noche. Pero todavía está llegando un número desconocido de votos por correo.
Considerando el peor de los casos, los agentes del orden estaban en alerta máxima en todo el condado, pero no había amenazas hasta el mediodía.
El ambiente era festivo en el Centro de Empoderamiento Transgénero Connie Norman en el condado de Fairfax, y Andrea Ruth, de 53 años, disfrutó de la experiencia de votación “de celebración”.
“Cada vez que alguien terminaba de votar, todos aplaudían”, dijo.
Ruth, que tiene un hijo en edad escolar en el Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles, dijo que apoya la financiación para más educación. La Propuesta 2 es una medida de deuda que permitiría al estado de California pedir prestado $10 mil millones para financiar reparaciones y mejoras en miles de escuelas públicas y colegios comunitarios. “Estoy entusiasmado de que haya tanto dinero sobre la mesa para el LAUSD”.
Katelyn, una votante de West Hollywood de 37 años que se negó a dar su apellido, dijo que se vio afectada por la Proposición 33, que otorga a las jurisdicciones locales más poder para regular los alquileres.
“Estoy en West Hollywood, que ya tenía control de alquileres y eso realmente ayudó durante la pandemia”, dijo mientras entregaba una boleta por correo. “Me permitió quedarme en el vecindario que amo”.
Durante el encierro, dijo, los vecinos se ayudaron entre sí y el edificio desarrolló un sentido de comunidad, en parte porque las personas podían permanecer en los mismos apartamentos durante largos períodos de tiempo.
“Creo que sería beneficioso si pudiera implementarse en Los Ángeles”, dijo.
Al otro lado de la ciudad, María Cordes, de 59 años, y su amiga, Teresa Ayala, de 83, acudieron al colegio electoral de El Sereno por motivos diferentes a los comunes en las elecciones presidenciales y en algunas contiendas estatales y locales.
Cordes, una inmigrante mexicana que perdió su trabajo como auxiliar de enfermería debido a su lesión, votó por Trump porque sintió que prometía una mejor perspectiva económica. Ayala, una inmigrante de El Salvador, dijo que sentía lo mismo por Harris.
Ambos votaron a favor de la Proposición 36, frustrados por los ladrones que se quedaron sin tiendas mientras las familias luchaban por pagar la comida.
“Quiero que sean castigados”, dijo Ayala. “¿Hay gente por ahí que no puede permitirse el lujo de comer y luego roban cosas?”
Ambos han respaldado al concejal en ejercicio Kevin de Leon, quien generó controversia en 2022 por su participación en un escándalo de cintas de audio filtradas con colegas. Su oponente, la abogada de derechos de inquilinos Ysabel Jurado, fue recientemente calificada de “P – Policía” por un asistente de De León.
“La otra mujer molestó a la policía”, dijo Ayala. “E hizo mucho por la comunidad”.
Pero Alex Zayas, una auxiliar de enfermería de 27 años que vive en un piso alquilado, no lo ve así. Si bien De León ha ayudado a despejar las calles llenas de personas que viven en vehículos recreativos, los problemas persisten, dijo Zayas. Señaló una esquina cercana, a dos cuadras de la oficina de De León, donde dijo que la gente consumía drogas abiertamente.
“Parece que hemos vuelto al punto de partida”.
