193.893 estudiantes en todo el país no pueden asistir a la escuela a través de los programas de transporte de alumnos del gobierno y el 84% de estos estudiantes son de KwaZulu-Natal.
En una sesión informativa ante el Parlamento el martes, el Departamento de Transporte identificó a 237.066 alumnos de 1.571 escuelas de KZN que necesitaban transporte en el año fiscal 2023/2024.
Mientras tanto, sólo 74.359 o el 31 por ciento de las 433 escuelas fueron transportadas.
Este es un problema que viene sucediendo desde hace algunos años, pero ha mejorado un poco que el año pasado.
Según una presentación del departamento vista por The Citizen, en el ejercicio 2021/2022 sólo 73.650 o el 41 por ciento de los 179.318 alumnos de KZN que necesitaban transporte fueron transportados.
El 87,8% de los estudiantes de todo el país no se transportan.
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Grandes regiones
La presentación señaló que Limpopo atendió al 93 por ciento de los estudiantes que necesitaban transporte, mientras que Gauteng atendió al 95 por ciento de los estudiantes que necesitaban transporte.
El Cabo Norte estuvo entre los mejores, con 26.776 de 26.783 alumnos transportados. Sólo seis escuelas no contaron con todos los servicios.
Además, dos provincias transportaron a más académicos de los que originalmente se identificaron como necesitados del servicio.
El Cabo Occidental transportó a 67.222 personas, de las cuales sólo 63.820 necesitaron asistencia.
Además, el Estado Libre transportó a 9.958 alumnos, y otros 1.527 fueron asignados a necesidades académicas.
Según el Departamento de Educación de Western Cape, se deben considerar circunstancias especiales que puedan aumentar el número de estudiantes a los que se les proporciona transporte.
“Ocurren eventos no planificados que requieren asistencia de transporte, como daños por inundaciones a las escuelas, lo que resulta en la reubicación temporal de los estudiantes”.
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1 de cada 5 niños que necesita transporte escolar no puede subir
De manera similar, en diciembre de 2023, el Departamento de Educación Básica (DBE) admitió que muchos alumnos que necesitaban transporte para ir a la escuela se estaban quedando atrás.
En respuesta a preguntas parlamentarias, el DBE dijo a la ex ministra Angie Motshekga que aproximadamente 900.946 alumnos de 5.635 escuelas necesitaban transporte escolar.
Más de 193.000 estudiantes, o el 21,5%, no recibieron el transporte que necesitaban, y sólo 707.069 estudiantes fueron transportados en 4.196 escuelas.
Según Motshek, los fondos presupuestarios de cada provincia se utilizaron para apoyar programas de transporte estudiantil, que luego fueron presentados y priorizados por las provincias.
Dijo que la cantidad de niños a los que puede ayudar está limitada por las limitaciones presupuestarias provinciales.
Para reducir la demanda de transporte estudiantil, el departamento alentó a los gobiernos provinciales a construir más escuelas.
“El programa de transporte estudiantil fue originalmente una solución temporal para brindar acceso a la educación en áreas donde faltan escuelas.
“Se ha pedido a las provincias que colaboren con unidades de infraestructura para construir escuelas que tengan una gran demanda del programa de transporte estudiantil y aliviar la presión sobre el transporte estudiantil”, añadió el departamento.
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