El legendario Fernando Valenzuela se despidió definitivamente de cientos de familiares, amigos y fanáticos reunidos en la Catedral de Nuestra Señora de Los Ángeles el miércoles en una ceremonia que duró aproximadamente una hora.
Valenzuela falleció el 22 de octubre a la edad de 63 años.
El Arzobispo José X. Gómez ofició la ceremonia, acompañado por otros miembros de la Arquidiócesis de Los Ángeles. Juan Carlos Rodríguez de Tercer Cielo interpretó “Yo te Extrañaré”, además del Mariachi Sol de México, Suk Hyun Kim (pianista de catedral) y la vocalista Delia Ríos.
“Recordamos a una estrella, un hombre, un padre, un amigo, un camarada”, dijo su esposa Linda después de la ceremonia. “La humildad y el amor por todas las personas, eso es lo más importante para nosotros”.
La multitud incluía a Justin Turner, Manny Mota, Mike Scioscia, Jerry Reuse, Rick Sutcliffe, Nomar Garciaparra, Orel Hershiser y el ex propietario de los Dodgers, Peter O’Malley.
Scioscia y Fernando Jr. subieron al podio para rendir homenaje a Toro.
“Sé que Fernando está allí, nos está haciendo saber que le está yendo bien y celebrando un campeonato de Serie Mundial con los Dodgers”, dijo Scioscia, quien jugó con Valenzuela durante la Fernandomanía. “Tenía 20 años cuando experimentó la ‘Fernandomanía’ en 1981 y mantuvo la perspectiva durante todo el camino”.
Fernando hijo continuó dirigiéndose a los presentes en la catedral junto a Scioscia, quien no pudo contener las lágrimas y les agradeció el apoyo durante el difícil momento que han pasado él y su familia.
Valenzuela, el mayor de los hermanos, dijo tras la ceremonia que la muerte de su padre había afectado a muchos de sus seres queridos. Fernando Jr. confirmó que los restos de su padre serán guardados en Los Ángeles.
“A toda la afición, la de Sonora, sé que a ellos también les ha afectado mucho, hay muchas familias que no pudieron venir y están en Etchohuaquila. Sigan dando”, dijo Fernando Jr. “Además, como el mural en Boyle Heights, afuera del estadio (Estadio de los Dodgers), en muchos sentidos, gracias a la gente que lo reconoció. Fue realmente triste, pero fue agradable verlo”. La gente estaba celebrando, cantando. y sabían que sobresalía en el béisbol y en la vida”.
Después de que terminó su carrera en el béisbol, Valenzuela se convirtió en una de las voces hispanas de los Dodgers. Además, en 2017, Valenzuela adquirió al Tigres de Quintana Roo de la Liga Mexicana.
“Hoy estamos aquí para agradecer a un héroe, un hombre que dio más de lo que recibió y recibió más, pero dio más en su vida”, dijo el actor Edward James Olmos al LA Times en Español. “Fernando Valenzuela fue un héroe para mucha gente, pero especialmente para los latinos, mexicanos y chicanos en Los Ángeles”.
