Ivanna Richards espera unirse algún día al Club Infantil de Fórmula 1.
Richards, una de las dos pilotos que compiten en las máximas categorías de México, está cumpliendo su primera temporada en una pista compitiendo contra hombres, incluido su propio padre.
A falta de una prueba, Richards ocupa el puesto 15 entre 24 pilotos. Homero Richards ocupa el puesto 19.
“Cuando intenta corregirme por cosas que he hecho mal en el campo, siempre le digo: ‘No puedes decirme nada, te estoy ganando'”, dijo entre risas.
Richards y su padre compiten para el equipo Zapata en la Supercopa de México, una división de Gran Turismo, donde los autos tienen 500 caballos de fuerza y velocidades máximas de 250 kilómetros por hora.
El amor de Richards por la velocidad comenzó a una edad temprana. Su padre, Homer, ha corrido en varias series durante las últimas dos décadas, e Ivanna creció en las pistas y tuvo su primera experiencia en karts a la edad de ocho años.
“Me encantan los coches de Fórmula, me gustaría correr en otras categorías porque quiero ir a la Fórmula 1”, dijo el piloto a Associated Press. “Si no puedo llegar allí, quiero probar NASCAR o Indycar”.
Cinco pilotos han competido en un Gran Premio de Fórmula 1, pero ninguna desde Giovanna Amati en 1992, y sólo dos se han clasificado y corrido. Después del intento de Amati, otras pilotos probaron coches de F1. La última mujer en ganar un GP fue Lella Lombardi en 1976.
“A veces la pregunta es cuándo llegará una mujer a la Fórmula 1, pero creo que la verdadera pregunta es cuándo estará lista la Fórmula 1 para tener una mujer”, dijo Richards. “Pero lo intentaré, si luchas por tus sueños, podrás alcanzarlos”.
A principios de este año, Ivanna se convirtió en la primera mexicana en ser invitada a la serie de carreras femeninas en la Academia de F1, donde pudo probar autos de Fórmula 4 en Jerez de la Frontera, España.
“Estamos muy entusiasmados con su desarrollo y lo que ha logrado a una edad tan temprana”, dijo Homero Richards a la AP. “Está manejando muy bien un vehículo difícil como el GTM. Todavía le queda un largo camino por recorrer, pero está haciendo buenos progresos.
El organismo rector mundial del automovilismo, la FIA, está tratando de aumentar el número de mujeres que compiten con su programa Girls on Track, que brinda oportunidades para jóvenes talentos de todo el mundo.
Richards participó en este programa cuando tenía 13 años.
Después de esta temporada, el plan de la familia es que Ivanna compita en la Fórmula Uno en Europa o Estados Unidos, pero primero necesita encontrar un patrocinador y un lugar.
Mientras corría karts, uno de los patrocinadores de Richards era la empresa de telecomunicaciones Telmex, que había apoyado a Sergio Pérez desde sus inicios en la Fórmula 1.
“Quiero seguir el camino de Checo hacia la Fórmula 1, y si él puede hacerlo, quiero pensar que yo puedo”, añadió Richards. “Él es una inspiración para mí”.
Otra mujer que corre en México es Regina Sirvent, quien corre en la Serie de Camionetas de NASCAR México. Antes que ellos, Alexandra Mohnhaupt compitió en la Fórmula 3 en Europa, pero un accidente en Spa-Francorchamps la obligó a retirarse en 2018.
Richards ha ganado tres títulos nacionales de karts en México: MicroSwitf (2018), MiniSwift (2019-20) y KZ2 (2022). Hace un año participó en la Supercopa como invitado de la jornada de carreras de Fórmula 1 en México, y este año decidió hacerlo de tiempo completo.
Ella es la única mujer conductora en Gran Turismo.
“La competencia en los karts fue mixta, aunque casi todos eran hombres. La verdad es que este tema nunca me ha afectado. Ha sido básicamente igual desde que comencé a correr, sin complicaciones”, afirmó el piloto.
Richards puede compatibilizar la escuela con las carreras los fines de semana desde su casa en la Ciudad de México.
Aunque puede correr rápido en la pista, técnicamente no tiene edad suficiente para conducir en público. Podrá obtener su licencia cuando cumpla 18 años, pero ocasionalmente toma prestado el auto familiar para hacer recados.
“Esa es la parte divertida porque en la pista puedo recorrer más de 200 kilómetros, pero en el mundo real ni siquiera tengo licencia y tengo que pedirles un auto a mis padres para ir al supermercado”, añadió Richards. “No sé si mamá se pone nerviosa cuando estoy en la pista o cuando estoy conduciendo”.
