La victoria de Trump pone en peligro las iniciativas de aire limpio de California

El regreso del expresidente Trump a la Casa Blanca ahora amenaza las reglas de aire limpio de California, que estaban destinadas a promover los objetivos climáticos del estado y acercarlo al cumplimiento de los estándares federales de calidad del aire.

En los últimos cuatro años, California ha aprobado algunas de las regulaciones aéreas más innovadoras del país, incluida la prohibición de la venta de vehículos nuevos propulsados ​​por gasolina para 2035 y la prohibición de que los camiones propulsados ​​por diésel visiten los puertos y ferrocarriles del estado en 2036.

Sin embargo, la mayoría de estas regulaciones aprobadas por la Junta de Recursos del Aire de California no fueron aprobadas por la administración Biden y ahora enfrentan un rechazo total por parte de la administración entrante de Trump. Después del día de las elecciones, los líderes climáticos en California y en el extranjero dijeron que estaban preparados para enfrentar una oposición generalizada a muchas de esas iniciativas.

“No se puede negar que otra presidencia de Trump descarrilará los esfuerzos nacionales para combatir la crisis climática y proteger el medio ambiente, pero la mayoría de los líderes estatales, locales y del sector privado de Estados Unidos están comprometidos a seguir adelante”, dijo el director de Recursos Mundiales, Dan Lashof. instituto. “Y se puede contar con un coro de afirmaciones de los líderes mundiales de que no retrocederán en sus objetivos climáticos y naturales”.

Si bien California es el único estado con derecho a establecer sus propios estándares de emisiones de vehículos, la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. aún necesita aprobar una exención para que las reglas sean efectivas. Actualmente, ocho regulaciones de aire limpio están esperando exenciones de la EPA, y algunas han estado pendientes durante hasta cuatro años.

La decisión de retrasar la acción sobre estas reglas retrasó la implementación no solo en California, sino también en otros estados que optaron por seguir las reglas climáticas más estrictas de California en lugar del gobierno federal.

La administración Biden tiene hasta el 19 de enero para firmar las reglas. De lo contrario, la administración entrante decidirá, y Trump ha expresado desdén por la capacidad única de California para establecer estándares de emisiones.

Incluso si la EPA de Biden se adelanta a la fecha límite del 19 de enero, un posible escrutinio por parte de los republicanos en la Cámara y el Senado de Estados Unidos podría permitir que se revoque cualquier regulación recientemente promulgada.

La Ley de Revisión del Congreso permite al Congreso examinar cualquier regulación federal importante aprobada en los últimos 60 días de la sesión legislativa. Si la EPA hubiera decidido las reglas a principios de 2024, la administración Biden podría haber evitado ese escrutinio.

Las regulaciones de California en juego ahora:

• Regla de motor todoterreno pequeño, Aprobada en 2021, prohibiría la venta de equipos de jardín que funcionan con gasolina, incluidos sopladores de hojas, cortadoras de césped y otros equipos. Estaba previsto que entrara en vigor este año. Se espera que prevenga 887 muertes prematuras y proporcione 9 mil millones de dólares en beneficios de atención médica.
• Regla de embarcaciones portuarias comerciales, Los nuevos ferries y barcos de excursión adoptados en 2022 deberán tener cero emisiones, si es posible. También requiere que más embarcaciones, incluidos los barcos de pesca deportiva comercial, reemplacen sus viejos motores por modelos más nuevos y más limpios para reducir la contaminación. Estaba previsto que entrara en vigor este año. Se espera que prevenga 531 muertes prematuras y genere 5 mil millones de dólares en beneficios para la salud.
• La regla para usar la locomotora.Aprobado en 2023, establecería límites de edad para los trenes que circulan en California y eliminaría gradualmente los motores diésel. La norma garantiza que todas las flotas de trenes tendrán cero emisiones a más tardar en 2058. Estaba previsto que entrara en vigor este año. Se espera que prevenga 3.233 muertes prematuras y proporcione 32.000 millones de dólares en beneficios de atención médica.
• Regla II mejorada sobre autos limpiosAdoptado en 2022, un porcentaje cada vez mayor de automóviles nuevos vendidos en las salas de exhibición de California deberán ser híbridos enchufables o de cero emisiones. La regulación terminará con la prohibición de la venta de automóviles nuevos propulsados ​​por gasolina para 2035. Está previsto que entre en vigor en 2026. Prevendría 1.287 muertes prematuras y proporcionaría 13.000 millones de dólares en beneficios de atención sanitaria.
• Regla mejorada de flotas limpiasAprobada en 2023, prohibiría el registro de camiones de combustibles fósiles para prestar servicio en los puertos y estaciones ferroviarias de California. En última instancia, esto requerirá que todos los camiones que sirven a los puertos tengan cero emisiones para 2035. También estableció requisitos de cero emisiones para flotas gubernamentales y comerciales grandes. Estaba previsto que entrara en vigor este año. Se espera que prevenga 2.526 muertes prematuras y genere 26.000 millones de dólares en beneficios de salud pública.
• Regla de flota diésel todoterreno en usoAdoptado en 2022, eliminará gradualmente algunos de los motores más sucios de la maquinaria agrícola y de construcción. Estaba previsto que entrara en vigor este año. Se espera que prevenga 571 muertes prematuras y proporcione 6 mil millones de dólares en beneficios de salud pública.
• Regla de los refrigeradores de transporteAdoptado en 2022, eliminará gradualmente las unidades de refrigeración diésel para camiones. Estaba previsto que entrara en vigor el año pasado. Prevendría 177 muertes prematuras y proporcionaría 2 mil millones de dólares en beneficios de atención médica.
• Regla general de servicio pesadoAdoptado en 2020, establece estándares para motores más limpios y exige garantías para los camiones pesados ​​nuevos. Estaba previsto que entrara en vigor este año. Se espera que esto prevenga 2.480 muertes prematuras y proporcione 23.000 millones de dólares en beneficios para la salud.

Cuando se le preguntó sobre la decisión de la administración Biden de dejar de aprobar las normas de aire limpio de California, la portavoz de la EPA, Shayla Powell, dijo: “La EPA está revisando cuidadosamente las solicitudes para asegurarse de que sus decisiones sean sólidas y se basen en la ley”.

Se esperaba que las ocho normas de aire limpio pendientes de California evitaran 11.000 muertes prematuras y generaran 116.000 millones de dólares en beneficios para la salud durante los próximos 30 años, según la American Lung Assn. Pero la inacción federal retrasó la implementación de siete de las ocho regulaciones.

“Cuando estos programas se implementen por completo, los beneficios beneficiarán a todos”, dijo Will Barrett, director nacional senior de defensa del aire limpio de la American Lung Assn. “Sabemos que la contaminación del aire no es ni puede ser una cuestión partidista. No lo vemos de esa manera. Todos merecemos aire limpio y todos merecemos los beneficios que brindan estos programas.

“Ahora, si se retrasan, tenemos que reducir las toneladas de contaminación que se pierden”.

En dos subvenciones federales históricas, la EPA otorgó alrededor de $910 millones en subvenciones al sur de California para reducir las emisiones que generan smog en trenes, camiones y equipos de envío en el Puerto de Los Ángeles.

Sin embargo, los incentivos por sí solos no permitirán que California cumpla sus objetivos de cero emisiones.

“Si uno de ellos se retrasa o se cancela o algo así, eso deja un vacío”, dijo Barrett. “Y esa brecha la pagan los pulmones de los californianos. Lo que subsidia esta industria contaminante es la salud de las personas.

Dada la incertidumbre, muchas empresas se quedan en la incertidumbre, según Eric Neandross, presidente de Clean Transportation Solutions para TRC Companies, que brinda asesoramiento ambiental para flotas de camiones. Dice que muchos de sus clientes están trabajando para electrificar su flota, pero son una minoría. La mayoría de las demás empresas están retrasando la adopción de medidas hasta que haya claridad regulatoria.

“Si se retiran, no obtendremos una lectura sólida de la EPA”, dijo Neandross.

La Corte Suprema recientemente anuló la capacidad de las agencias federales para interpretar estatutos vagos, asestando un duro golpe a los reguladores ambientales como la EPA. Y si las reglas de California enfrentan desafíos legales, los jueces designados por Trump seguirán formando parte de varios tribunales federales que deciden los problemas ambientales de California.

“Hay tantos signos de interrogación y es muy fácil para las flotas decir simplemente: ‘¿Sabes qué?’ Sólo esperamos”.