MEMPHIS – Hola a todos, soy Dan Voike y bienvenidos al boletín The Times Lakers. Esta semana quería destacar algunas caras conocidas que han estado filmando en lugares nuevos.
Vayamos directo al grano.
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Grizzlies de la Bahía Sur
Cuando los Lakers jugaron contra los Memphis Grizzlies el miércoles por la noche, vieron a un centro bloqueador de tiros que puede atrapar globos y anotar triples. Vieron a un base dispuesto a acosar las posesiones contrarias con la capacidad de intimidarse a sí mismo y a los demás.
Deberían haber codiciado a los Grizzlies para conseguir un contrato a un precio barato, ya que tienen jugadores que salen del banquillo. Y tienen que preguntarse, al menos, cómo dejaron ir a esos jugadores: Jay Huff y Scottie Pippen.
“Cuando estuve allí, no estaba seguro de si algún día iba a jugar en la NBA. No tenía minutos; creo que jugaba como cinco o seis partidos y nunca tenía minutos significativos. No he sido”, dijo Pippen el miércoles por la mañana. “Estar aquí fue como un soplo de aire fresco. Tengo una oportunidad. Tengo gente que confía y cree en mí”.
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Pippen y Huff tenían a esa misma gente en los Lakers, la misma gente que estaba a cargo de los South Bay Lakers, donde ambos jugadores pasaron mucho tiempo antes de encontrar trabajo en otra parte de la liga.
Los Grizzlies rápidamente hicieron lo mismo, firmando al ex gran hombre de los Lakers, Colin Castleton, en un acuerdo de doble vía después de que Los Ángeles lo cortara cuando el guardia Quincy Olivari entrenaba en el campo de entrenamiento. Su éxito habla bien del proceso de desarrollo de los Lakers en el pasado, al mismo tiempo que cuestiona los caminos que estos jugadores han creado para continuar en la plantilla.
Y mientras la banca de los Lakers tuvo problemas a principios de esta temporada, el partido del miércoles en Memphis sirvió como un recordatorio de por qué la organización está comprometida a repensar sus planes de desarrollo de jugadores, planes que incluyen la G League y los juegos de las Grandes Ligas destinados a crear mejores caminos entre los jugadores. la lista.
Huff, un pívot de 7 pies 1 pulgadas, firmó un contrato de ida y vuelta con los Lakers antes de la temporada 2021. Rápidamente se estableció como uno de los mejores pívots defensivos de la G-League. Regresó a los South Bay Lakers después de que expirara su contrato bidireccional, y en su segundo año con el equipo, su tiro de tres puntos superó el 40%.
Pero bajo la dirección del ex entrenador Frank Vogel, Huff jugó sólo cuatro partidos (sin puntos) en un equipo en el que confió durante minutos Dwight Howard, DeAndre Jordan, LeBron James y, por supuesto, Anthony Davis.
En su segunda temporada en South Bay, Huff fue nombrado Jugador Defensivo del Año de la G-League y obtuvo una convocatoria a Washington.
“Fue genial”, dijo Huff sobre su tiempo con South Bay. “Cuando recibí la llamada, cuando me llamaron a Washington, pensé: ‘Diablos, no quiero ir’, porque todos estaban muy felices por mí”. Y este grupo estaba muy unido. Y todavía soy cercano a muchos de esos muchachos hasta el día de hoy”.
Huff fue a los Wizards y luego a Denver la temporada pasada antes de aterrizar en Memphis, donde firmó un contrato estándar de cuatro años a partir de un contrato de dos vías debido a oportunidades que nunca tuvo en Los Ángeles.
“Cuando estuve allí, creo que debería haberme preparado como estuve allí. [opportunity]. “Traté de no pensar en eso”, dijo Huff. “Lo fue o no, creo que estuve allí por una razón”.
En Memphis, Huff obtuvo lo que todo jugador en su situación desea: la oportunidad adecuada en el momento adecuado. Promedió 9,9 puntos por partido y disparó un 53,6% desde el rango de tres puntos.
“Tiempo y situación”, dijo Huff. “Hay muchachos que están en el extranjero ahora mismo y que si estuvieran en un momento diferente, en una situación diferente, estarían en la NBA ahora mismo. … Si se les da la oportunidad adecuada, creo que hay muchos tipos así. Sí. Todo será así.
Así fue para Pippen. Como novato, firmó un contrato bidireccional con los Lakers, pero sólo consiguió minutos en seis tiros. Mientras tanto, fue un anotador dinámico con los South Bay Lakers, aunque las preguntas sobre su tamaño de 6 pies 1 pulgadas limitaron su techo a los ojos de algunos.
“South Bay fue excelente para mi desarrollo”, dijo. “Pude bajar y jugar con mis errores y jugar con otros muchachos que están jugando a este nivel. Así que definitivamente disfruté mi tiempo. Le doy crédito a mis entrenadores, al personal allí, siento que me prepararon para esto”.
Una lesión en el tobillo lo ralentizó el verano después de su primera temporada, y los Lakers utilizaron su puesto de guardia bidireccional en el novato D’Moi Hodge. Pippen permaneció con los South Bay Lakers, pero nunca volvió a abandonar la plantilla principal.
“No creo que realmente hubiera ninguna posibilidad. En el primer año me siento abierto a todo. Pero después de entrenar siento que jugué muy bien. Muchos entrenadores y jugadores hablaron muy bien de mí. Y luego, eso fue todo”, dijo. “No sentí que tenía ninguna oportunidad en la temporada o la pretemporada ni nada de eso, así que siento que no hay ninguna posibilidad para mí allí”.
Cuando los Grizzlies se vieron afectados por una ola de lesiones graves, recurrieron a Pippen y surgió la oportunidad.
Jugó 16 partidos en 21 partidos con los Grizzlies la temporada pasada y promedió 12,9 puntos y 4,7 asistencias. Ha promediado 11,4 puntos y 6,8 asistencias en los primeros ocho partidos de esta temporada y todavía lleva un pequeño resentimiento.
“Creo que lo llevaré”, dijo. “Pero al final del día, el equipo estaba lleno de muchachos veteranos. Todavía estoy agradecido con los Lakers por darme la oportunidad de salir después del draft y estar ahí de dos maneras, estar ahí todo el año. Así que no son resentimientos, pero al mismo tiempo, definitivamente mantengo ese resentimiento.
Ambos podrían tener resentimiento. En la victoria del miércoles sobre los Grizzlies, Pippen anotó 14 puntos, seis rebotes y cuatro asistencias, mientras que Huff anotó 11 puntos, tres rebotes y cuatro asistencias mientras acertaban 6 de 10 desde tres puntos.
Canción de la semana
Al final de este viaje, me encontré con ganas de escuchar una buena canción triste: demasiadas habitaciones de hotel y vuelos de conexión y demasiados “buenas noches” para decirles a mi esposa y a mis hijos. Pero nadie dijo que fuera fácil… como ganar como visitante en la NBA.
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