La Oddball Opera tiene un gran momento en Los Ángeles, con albóndigas y todo

Si Los Ángeles tiene reputación de ópera, es una ciudad marginal, una ciudad liberada de la tradición y empeñada en la invención. Long Beach Opera, Industry y la Filarmónica de Los Ángeles se han unido para crear un medio envidiable para procesar la ópera.

En el reciente libro del fundador de la industria, Yuval Sharon, La nueva filosofía del arte, dos capítulos titulados “Hacia la ópera antiélite” y “Rompiendo el marco” ofrecen una excelente introducción a la ópera de Los Ángeles. Y así, de una manera sorprendentemente diferente, recientemente han surgido otras tres importantes compañías de ópera de Los Ángeles, que presentan un trío de óperas de mediados del siglo XIX.

Las óperas (rusa, francesa e italiana) no son inusuales. Los lugares son grandes y básicos. Geografía, de Oeste a Este.

El estreno en la costa oeste de The Stone Guest de la Ópera Independiente Alexander Dargomijski se llevó a cabo el viernes en el salón comunitario de la Iglesia Luterana de St. Andrew en Sawtell. Inacabada tras la muerte del compositor en 1869, esta es la ópera más importante del pasado fin de semana y es, con diferencia, la menos decorativamente presentada.

Independent Opera fue fundada en 2012 por Galina Barskaya, directora, pianista y potencia en todos los aspectos ucraniana, para interpretar óperas, por modestas que sean, que normalmente no se escuchan en Los Ángeles. El viernes por la noche, el público se sentó en cuatro docenas de sillas plegables. Los cantantes estaban de pie junto a los atriles y eran invitados de piedra. Barskaya acompañó al piano. De cualquier manera, fue una revelación.

Dargomijsky, si es conocido fuera de Rusia, es mejor conocido por esta ópera y por el álbum de parodia de PDQ Bach de 1970, The Stoned Guest. La ópera real es una adaptación literal de la obra de Pushkin, escrita como respuesta al Don Giovanni de Mozart. Barskaya dijo a la audiencia que cuando era niña en Kiev, no recordaba la primera vez que escuchó “El invitado de piedra” o “Don Giovanni” de Mozart, por lo que hizo una gran contribución al desarrollo de la ópera rusa.

La partitura de Dargomijsky, sin arias ni escenas, ilumina las palabras de Pushkin y allana el camino para la ópera verdaderamente rusa de Mussorgsky y Rimsky-Korsakov. La ópera sobre Don Juan es diferente de la ópera de Mozart. La heroína femenina de Pushkin es más romántica que canalla, y su sirviente Leporello (un bajo profundo en la ópera) es oscuro y nada divertido.

Dargomijsky murió, dejando atrás sólo la brillante partitura para piano de Rimsky-Korsakov, pero escuchar El invitado de piedra cantado sin acompañamiento teatral ni orquestal proporcionó una fuerte evidencia del increíble poder musical que se podía investir en el idioma ruso y en el texto de Pushkin.

Ninguno de los jóvenes cantantes que salieron mal hablaba ruso, pero fueron dirigidos por TJ Simon (Don Juan), Michael Payne (Leporello), Shannon Moore (Donna Elvira) y Ariel Pisturino (Donna Anna). de actores.

El sábado por la noche, la Ópera de Los Ángeles revivió Romeo y Julieta de Gounod, escrita dos años antes de The Stone Guest, en el Dorothy Chandler Pavilion. Tenía todos los detalles de una gran ópera pero nada de sustancia. Aparte de algunas buenas melodías y un aria famosa, esta tonta escena de la obra de Shakespeare la convierte en una de las obras menos notables del repertorio operístico estándar y la adaptación de Romeo y Julieta menos digna que conozco; se incluye la película Romeo + Julieta de Baz Luhrmann. .

Sin embargo, gracias a la producción de Ian Judge, la Ópera de Los Ángeles se alejó de Gounod recurriendo a jóvenes cantantes sensacionales: nada menos que Anna Netrebko y Rolando Villazon en 2005, y Vittorio Grigolo con Nino Machaidze seis años después.

Pensé que un set tipo Lego habría sido rehecho hace mucho tiempo, y así fue. Pero déjelo en manos de LA Opera. Se salió con la suya otra vez, esta vez con el debut en compañía de una hermosa y excitante pareja de amantes, el tenor Duke Kim y Amina Edris.

La coreógrafa Kitty McNamee, quien se hizo cargo de la producción original, aportó un soplo de aire fresco en su primer intento de dirigir una ópera, moviendo a todos en el escenario, incluido el coro, con gracia y brillo. A pesar del conflicto operístico de esta obra, los amantes crearon una atmósfera animada. Las escenas de batalla fueron deslumbrantes.

Lo más importante es que la compañía contaba con un director excelente y elocuente que entendía el movimiento en todos sus aspectos musicales. Domingo Hindoyan, director titular venezolano de la Royal Liverpool Philharmonic. La cuarta sinfonía de Bruckner, que escribió en Liverpool, se publicó en primavera y tiene un brillo y una grandeza que le permiten destacar en un campo muy concurrido. La carrera de cuatro carreras de Hindoyan con LA Opera se extiende hasta el 17 de noviembre, y su única actuación en Estados Unidos esta temporada es un golpe para la compañía. (Lina González-Granados se hará cargo de las dos últimas actuaciones). ¿Es esto una señal de que está en la carrera para reemplazar al director musical saliente James Conlon en 2026?

La ópera de Gounod no fue aceptada por todos los parisinos, aunque sí en el Teatro Lírico. En un teatro rival de París se representó brevemente una parodia de la parodia “Rhum et Eau en Juillet” (“Rum y agua en julio”). Sería bueno saber qué es.

Continuando hacia el este hasta la Sociedad Garibaldina en Highland Park el domingo por la tarde, vi Don Bucéfalo de Antonio Cannoni, la última oferta de capa y espada del Pacific Opera Project.

Aquí había una verdadera parodia de ópera. Escrita en 1846, esta versión oscura y hilarantemente escandalosa de la ópera buffa italiana se convirtió en un éxito de fin de semana. Como recordó al público el director, diseñador y fundador de POP, Josh Shaw, las últimas funciones de este fin de semana fueron la única oportunidad de ver esta ópera.

“Don Bucéfalo” resulta incomprensible por alguna razón. Está llena de chistes de época, pero con un gusto astuto y no tan astuto junto con un elenco talentoso, Shaw hace de esta una estridente ópera de club nocturno. POP pareció haber tenido un comienzo tonto en 2011: una compañía ambulante que producía óperas extravagantes en presentaciones cursis y cursis en lugares tan impredecibles como el Ebell Club de Highland Park, el cementerio Forest Lawn y el Occidental College. Ha ganado un gran número de seguidores. POP ha presentado importantes estrenos en Los Ángeles, como The Rake’s Progress, de Stravinsky, grabada en Los Ángeles, la primera puesta en escena profesional en Los Ángeles.

Pero es posible que el POP nunca haya sido más tonto que “Don Bucéfalo”, interpretada en la Sociedad Histórica Italiana en 1877. La escena se desarrollaba en una gran sala con una mesa cubierta con manteles de cuadros rojos. Había pasta con carne disponible, al igual que vino italiano.

Un juego de nueces. Los disfraces son aburridos. Una ópera que gira en torno a un compositor de ópera que quiere dar un concierto es más que una locura. El medio talentoso Don Bucéfalo y otros pretendientes, incluido un tenor medio talentoso, una nueva viuda, intentan hacer el amor con una joven soprano medio talentosa. Sobreviene el caos, tanto musical como románticamente. Hay chistes de Rossini y chistes de Mozart. Los chistes del compositor incluyeron una escena de arresto en la que Don escribió un aria digna de PDQ Bach.

La mayor broma es para nosotros. La música es realmente bastante buena. También lo son los cantantes. Como una pequeña orquesta de cámara y el director Kyle Naig. Como Bucéfalo, el barítono Armando Contreras superó la virtuosa farsa con un triunfo que no fue ni demasiado bajo ni demasiado alto. Pasará a la historia como una de las actuaciones del año.

Estuvo rodeado de talentosos cantantes y comediantes, entre ellos Véronique Filloux, Eric Botto, Dominic Salvati, Joel Balzun, Erin Alford y Mariah Ray, todos los cuales dominaron los papeles tan bien que tal vez nunca canten otra canción que no puedan decir. . Pero al hacerlo, encajan perfectamente en el ideal de Sharon de una ópera anti-élite en Los Ángeles.