WASHINGTON— Al final, la vicepresidenta Kamala Harris no pudo superar un conflicto central: era una candidata que “pasó la página” junto a Joe Biden, uno de los presidentes más antiguos y menos populares de la historia.
“No creo que haya necesariamente una manera para él aquí. Si eres el vicepresidente de una administración donde la gente quiere ser despedida, para empezar estarás muy por detrás de la bola ocho”, dijo David Axelrod, quien fue el principal estratega del ex presidente Obama.
Los votantes de las democracias occidentales del mundo están heridos y enojados después de una pandemia que les cambió la vida, años de aumentos de precios y una crisis migratoria. Muchos han pasado por alto a los partidos en el poder, en algunos casos relegando fuerzas a movimientos anteriores. Los estadounidenses no fueron diferentes. Según las encuestas a pie de urna, tres de cada cuatro votantes preferían el martes a un candidato “que pueda provocar los cambios necesarios”.
Los votantes hacen cola en un colegio electoral en Orlando, Florida.
(Anadolu/Getty Images)
“Mis ojos no me han mentido en los últimos cuatro años”, dice CT Tilghman, un arbolista de 50 años de Reading. está haciendo”.
El presidente electo Donald Trump representa el cambio definitivo, a pesar de que ha cometido muchos de los crímenes y actos que lo descalificaron para el cargo anteriormente. Nunca siguió un guión, se burló de las reglas y habló directamente sobre las preocupaciones económicas y culturales del país en medio de quejas por su mala actitud.
Harris, uno de los políticos más cautelosos y disciplinados de su partido, se describió a sí mismo en su discurso de apertura como alguien “basado en el sentido común y en resultados prácticos”. Pero en sus entrevistas, a menudo se mostró incómodo y reacio a dejar el mensaje, diciendo en una entrevista amistosa con el popular “The View” que no se le ocurría nada que haría diferente a Biden.
Ni siquiera sus numerosos seguidores lo encuentran inspirador. A menudo citaron dos razones para su voto: su postura sobre el derecho al aborto y el miedo a Trump. Pocos entendieron lo que quería decir más allá de eso.
Sharon Campbell lleva un vestido de Kamala Harris mientras votaba en Auckland el martes.
(Noah Berger/Prensa Asociada)
“No es la mejor opción”, dijo el chef Kevin Yanaga del oeste de Filadelfia después de votar por ella el martes. “Pero, ya sabes, no quiero recurrir a Trump, así que esa es la única razón”.
Los demócratas pensaron que esto sería suficiente. Tenían una teoría funcional. Trump nunca ha superado el 47% del electorado. No necesitaban un candidato transformador, sólo alguien que pudiera convencer a una amplia coalición anti-Trump para que se postulara.
“Los votantes no van a cambiar dramáticamente en un corto período de tiempo”, dijo el encuestador de Obama Cornell Belcher.
Esta vez lo hicieron. El miércoles, Trump podría ganar no sólo todos los estados, sino también la mayoría de los votos, la primera vez que un republicano gana la nominación presidencial desde 2004, cuando el presidente George W. Bush derrotó al senador John F. Kerry de Massachusetts. , en 2004.
El cambio de votantes sin educación universitaria hacia los republicanos, que viene en marcha desde hace tres o cuatro décadas, ya no se limita a los blancos. La proporción de votantes latinos de Trump, que mostraron el mayor aumento entre los hombres, aumentó al 45 por ciento desde el 32 por ciento hace cuatro años, según encuestas a pie de urna.
Una fotografía de Donald Trump cuelga en la ventana de la sala de estar del porche delantero de una casa de campo en Denison, Iowa, en enero.
(Gina Ferazzi/Los Ángeles Times)
Muchos demócratas atribuyen parte de la pérdida de Harris al sexismo. Trump pudo utilizar esto en dos elecciones, en 2016 contra la exsecretaria de Estado Hillary Clinton y este año contra Harris.
“Ya sea Hillary Clinton o Kamala Harris, no importa lo que digas o hagas, no pareces tan duro como alguien que habla ruidosamente”, dijo Joanne Hoff, historiadora presidencial de la Universidad Estatal de Montana.
Los demócratas pasarán los próximos cuatro años debatiendo qué salió mal. Pero comienza con la decisión de Biden de permanecer en la carrera después de que a su partido le fuera sorprendentemente bien en las elecciones de mitad de período de 2022. Muchos votantes notaron la disminución porque Biden, que ahora tiene 81 años, caminaba más rígido y arrastraba las palabras. Pero Biden insistió en que él era el único que podía vencer a Trump, quien a sus 78 años es actualmente el presidente electo de mayor edad. Y pocos demócratas se atrevieron a cuestionar esta autoevaluación.
Al mismo tiempo, Trump ha fortalecido el apoyo al Partido Republicano y ha atacado el manejo de la economía y la inmigración por parte de la administración Biden, presentándose como una víctima y prometiendo tomar represalias contra los fiscales y políticos que intentaron destituirlo. Mientras Trump lucha contra la oposición republicana, Biden no ha podido montar un contraataque.
Cuando Biden tuvo un desastroso debate con Trump en junio, hubo poco tiempo para encontrar una alternativa a Harris, a pesar de sus claros vínculos con su administración.
El presidente Biden escucha mientras la vicepresidenta Kamala Harris habla en un evento en Largo en agosto.
(Susan Walsh/Prensa Asociada)
Con sus índices de aprobación tan bajos en las encuestas, Harris superó las expectativas cuando llegó a la cima de la lista a fines de julio, inspirando a los votantes jóvenes que crearon memes alegres vinculados a su estilo de hablar, a veces incómodo. Impresionó a los funcionarios del partido al realizar ruidosos mítines en apoyo de la candidatura, lo que animó a votantes clave.
Pero tuvo poco tiempo para presentarse al público o establecer una gran agenda política. Sintió que tenía que mostrar su lealtad a Biden y le impidió romper definitivamente con la política.
“Debería haber sido una propuesta muy simple, pero no lo hizo”, dijo Sean Spicer, exsecretario de prensa de Trump.
Los asesores dicen que el cronograma ha obligado a tomar decisiones difíciles. En tres meses, tuvo que explicar quién era y qué representaba y recuperar a los demócratas que habían perdido interés en Biden.
“Tenemos que comprender el desafío que enfrenta”, dijo Karen Finney, una aliada cercana de Harris que se desempeñó como asesora principal de la campaña de Hillary Clinton en 2016. “Tuvo que remontar desde muy atrás”.
Faiz Shakir, asesor principal del senador independiente Bernie Sanders de Vermont, dijo que inicialmente Trump se sintió desanimado por su cambio de candidatos, pero volvió a muchos de sus temas de 2016 y apeló directamente a la clase trabajadora. Apenas notó las apariciones en McDonald’s de las que los demócratas se burlaban calificándolas de especialistas. Hizo llamadas descaradamente sexistas y racistas, atacó constantemente a Harris por tener un “coeficiente intelectual bajo” y mintió acerca de que los inmigrantes haitianos robaban mascotas para comer.
Los partidarios de Donald Trump se vistieron como trabajadores de McDonald’s mientras esperaban entrar a un evento de Trump en Glendale, Arizona, el mes pasado.
(Gina Ferazzi/Los Ángeles Times)
Pero incluso cuando enfrentó sus propios escándalos y protestas, continuó presentándose como una amenaza para el establishment. Harris habló sobre su educación en la clase media, pero le costó transmitir el dolor de la clase media, dijo Shakir.
“Se convirtió en un agente de cambio y en una criatura del status quo”, dijo Shakir. “No compitieron en ideas. Compitieron por una idea similar a la de Joe Biden que restauraría el alma de esta nación.
En las últimas semanas de la campaña, Harris intensificó sus ataques contra la aptitud de Trump para el cargo. Sus asesores están cada vez más frustrados porque los mítines de Trump ya no se muestran y porque las encuestas muestran que su mandato en 2024 se ve mejor que entonces. Citaron advertencias de muchos de sus asesores más cercanos y altos oficiales militares de que sería un fascista irrestricto si se le concediera otro mandato.
Los partidarios de Kamala Harris observan los resultados electorales del candidato el martes por la noche en la Universidad Howard en Washington.
(Susan Walsh/Prensa Asociada)
Según una persona cercana a la campaña, los grupos de discusión internos demostraron que el argumento estaba funcionando. Pero no fue suficiente para superar preocupaciones más fundamentales sobre el costo de vida. Según los resultados de la encuesta a pie de urna, dos de cada tres votantes dijeron que la economía del país no es buena ni mala.
Según Axelrod, Harris realizó la mejor campaña posible dadas las circunstancias. Pero dijo que el Partido Demócrata ha perdido contacto con las realidades cotidianas de muchos votantes de la clase trabajadora debido a su apoyo en las áreas urbanas. Incluso en su derrota de 2020, Trump ganó el 84 por ciento de los condados del país.
“Esto debería haber sido una señal de advertencia de que el Partido Demócrata se ha convertido en una gran isla azul en un mapa rojo”, dijo. “La gente que vive en estos lugares no conecta entre sí. No se sienten escuchados y, lo que es más importante, no se sienten respetados”.
El redactor del Times, James Rainey, en Los Ángeles, contribuyó a este informe.
