La presidenta de la USC, Carol Folt, quien ha tratado de revivir la asediada universidad con importantes iniciativas para impulsar el atletismo, ampliar los programas informáticos y ampliar el acceso de los estudiantes, pero también ha sido criticada por su participación en protestas pro palestinas: anunció su renuncia en julio. .
“Después de más de dos décadas de liderazgo en tres grandes universidades”, escribió Folt a la comunidad de la USC, “estoy emocionado de abrazar la libertad que viene con el próximo gran salto y pasar el testigo al próximo presidente para aprovechar nuestros logros y crear un nuevo capítulo para esta gran institución”.
Folt, de 73 años, permanecerá en la USC como miembro de la facultad. Su futuro estaba en duda después de que la Junta Directiva de la USC le ofreciera una extensión de contrato de cinco años en julio, pero no reveló los términos y condiciones de su revisión de desempeño. Se esperaba que cumpliera al menos una década después de asumir el cargo el 1 de julio de 2019, con un contrato que paga el mismo nivel de compensación que el ex presidente Max Nikias, dijo el entonces presidente de la junta de la USC, Rick Caruso. tiempo
La presidenta de la Junta Directiva de la USC, Suzanne Nora Johnson, expresó su gratitud por Folt y dijo que fue contratada en “uno de los momentos más importantes en la historia de la escuela”. En una carta dirigida a la comunidad de la USC el viernes, Johnson elogió sus habilidades de liderazgo y “una habilidad innata para conectarse con miembros de la comunidad a nivel personal”.
“Su dedicación para resolver los problemas difíciles que tenía por delante, tanto pasados como presentes, nunca lo distrajo de lo que le esperaba”, escribió Johnson. “Su visión estratégica para el futuro y las iniciativas innovadoras resultantes que ha iniciado beneficiarán a las generaciones actuales y futuras de troyanos. [undoubtedly] Contribuir a la excelencia sostenible a largo plazo de la USC.
Se corrigió un pasado turbulento en materia de justicia racial.
Folt dijo que está orgulloso de su trabajo para ampliar los programas de informática, ciencias de la salud, atletismo, ayuda financiera y bienestar estudiantil. Lanzó un plan de mil millones de dólares para expandir la informática en toda la universidad, con la nueva Escuela de Computación Avanzada como piedra angular.
Folt también citó como “significativos” los esfuerzos de la universidad para corregir su brutal pasado de justicia racial: entregó títulos honoríficos a 33 japoneses-estadounidenses que fueron encarcelados durante la Segunda Guerra Mundial, a quienes privó de la oportunidad de continuar sus estudios en los Estados Unidos y los destituyó. el nombre del eugenista Rufus Vaughan. KleinSmid del famoso edificio y le cambió el nombre, originalmente llamado así en honor al Dr. Joseph Medicine Crow, un líder estadounidense y sobreviviente del Holocausto con la Medalla de Honor de la universidad.
“También nos han ayudado a reparar episodios profundamente dolorosos, reparar reputaciones dañadas y resolver desafíos legales graves, cambiar la cultura y desarrollar nuevas políticas para garantizar la seguridad y el bienestar de nuestra comunidad”, escribió a la comunidad de la USC.
Folt fue contratado con el mandato principal de restaurar la credibilidad de la universidad, que ha sido sacudida por un escándalo tras otro. Reemplazó a administradores clave y negoció un acuerdo de mil millones de dólares con ex alumnos víctimas de un ginecólogo sexualmente abusivo.
Folt, la primera mujer en dirigir la USC desde su fundación en 1880, también trabajó para abrir el acceso a más estudiantes de color, de primera generación y de bajos ingresos. Una de sus empresas más famosas fue dirigida por Folt. La USC exime de la matrícula a las familias que ganan $80,000 o menos por año y ya no cuenta el valor líquido de la vivienda en los cálculos de ayuda financiera. El costo anual estimado de asistir a la USC para 2024-25 es de $95,225 para los estudiantes que viven lejos de sus familias.
Obtuvo atención nacional por sus importantes esfuerzos para transformar el programa de atletismo de la USC. Eso incluye la contratación del entrenador de fútbol de renombre nacional Lincoln Riley con un contrato de 10 millones de dólares al año (uno de los salarios más altos en el deporte) que ahora está bajo fuego a medida que el desempeño de la USC flaquea. También ayudó a la transición del Big Ten, lo que resultó en la desaparición de la Conferencia Pac-12, y contrató a la primera directora atlética en la USC, Jen Cohn.
Críticas a las protestas de primavera
Pero esos esfuerzos se vieron eclipsados esta primavera por una gran controversia sobre su manejo de las protestas pro palestinas.
En particular, su decisión de cancelar el discurso de la mejor estudiante pro-palestina, Asna Tabassum, en la principal ceremonia de graduación de la USC provocó una indignación generalizada. Folt citó amenazas de seguridad no especificadas contra la decisión.
Los disturbios aumentaron cuando Folt canceló la ceremonia de graduación en el “escenario principal”, privando a los estudiantes y sus familias de una preciosa ceremonia. Folt y su equipo llamaron a la policía para desmantelar un campamento de tiendas que los estudiantes habían instalado en apoyo de los palestinos, lo que resultó en 93 arrestos.
Estuvo dos semanas sin hacer declaraciones, criticándolo por estar desaparecido en acción durante el tema más explosivo de su carrera.
Estos esfuerzos están bajo los auspicios del cuerpo docente principal de Folt. En mayo, el Senado Académico de la USC votó a favor de censurarlo a él y al rector Andrew Guzmán por su manejo de los eventos previos a la graduación. De los 44 miembros del Senado, que representan a unos 4.500 profesores, 21 apoyaron la moción de censura, siete se opusieron y seis se abstuvieron.
Pero los partidarios de Folt dijeron que el presidente creó una nueva escuela de informática avanzada y fortaleció los servicios de salud mental. También presidió un número récord de solicitantes (82.000 en el otoño de 2024), reduciendo la tasa de aceptación al 9,3%, un mínimo histórico. Los estudiantes aceptados, una quinta parte de los cuales fueron los primeros en sus familias en asistir a la universidad, obtuvieron un promedio de calificaciones de 3,89.
Bajo Folt, la USC recaudó más de 800 millones de dólares en el año fiscal 2024, la mayor cantidad en ocho años, y la recaudación de fondos del año pasado estuvo entre las 10 principales entre las universidades de investigación de EE. UU., dijo la USC en un comunicado. Se espera que el gasto en investigación crezca a 1.100 millones de dólares en el año fiscal 2023, un aumento del 27 por ciento en cuatro años, según un comunicado enviado por correo electrónico.
Atletismo
En sus primeros seis meses como presidente en 2019, Folt se propuso remodelar el departamento de atletismo de la USC. Reemplaza al héroe del fútbol troyano Lynn Swann, quien renunció como director deportivo en septiembre, con Mike Boone, el primer outsider en dirigir el atletismo de la USC en un cuarto de siglo.
Pero Bohn renunció abruptamente en mayo pasado después de que The Times le remitiera preguntas a él y a la USC sobre su conducta como director deportivo y jefe de departamento. En su lugar, Folt contrató a Jennifer Cohen, la primera directora atlética de la universidad.
El jueves, Folt anunció una donación de 50 millones de dólares para el moderno Bloom Football Performance Center, parte de un esfuerzo de recaudación de fondos de 200 millones de dólares que ha dirigido, dijo la USC. Este es uno de varios proyectos de capital actualmente en marcha.
