El Bayer Leverkusen tiene varios talentos de primer nivel, pero Víctor Bonifas podría ser la figura más importante de Xabi Alonso para los actuales campeones alemanes..
Bonifas llegó a Leverkusen procedente del Union Saint-Gilles en el verano de 2023 con gran fanfarria.
Sin embargo, no pasó mucho tiempo antes de que el delantero nigeriano sustituyera a Patrick Schick como principal delantero del Leverkusen.
En una temporada, Bonifas llevó al Die Werkself a un histórico doblete en la Bundesliga y la Copa DFB.
Las estadísticas pintan un cuadro vívido.
Bonifas ha disputado 38 apariciones en todas las competiciones, anotando 24 goles y brindando 11 asistencias, contribuyendo a un gol cada 68 minutos.
Pero su juego no se trata sólo de marcar goles: su imponente cuerpo de 6’3” lo convierte en el objetivo perfecto, atrayendo fácilmente a sus compañeros al juego.
A pesar de un comienzo de temporada lento, Boniface anotó dos goles en la tercera ronda contra el Hoffenheim en la victoria de Martin Terrier por 4-1.
Alonso no tardó en reconocer la influencia del nigeriano:
“Fue muy importante para su confianza y su estado de ánimo. Ahora espero lo mejor de “Boni”. Siempre es difícil para los defensores jugar contra él, pero él puede y debe hacer más. Él lo sabe y el equipo lo necesita”.
Las señales son prometedoras para Boniface, que está entrando en su mejor momento a los 23 años.
Incluso antes de poner fin a su sequía esta temporada, promedió 17 tiros en sus primeros tres partidos de la Bundesliga, cuatro más que cualquier otro jugador.
Si bien algunos pueden llamarlo un delantero “llamativo”, la inteligencia futbolística de Bonifas sugiere lo contrario.
En un 1 contra 1 contra Oliver Baumann del Hoffenheim, en lugar de realizar un disparo peligroso, cabeceó desinteresadamente el balón directamente hacia Terrier. Es esta toma de decisiones la que lo distingue como un simple cazador furtivo.
La versatilidad de Boniface es fundamental para el dinámico ataque del Leverkusen. Si bien el equipo tiene una tasa de éxito superior al 89%, una de las más altas de la Bundesliga, existen múltiples caminos hacia el gol, con Boniface en el centro de todo.
Su combinación de potencia, velocidad (20,46 mph) y habilidad técnica lo convierten en una pesadilla para los defensores.
Ya sea que se desvanezca con la velocidad o desafíe con el poder, los balones largos se quedarán con él cada vez más a medida que se desarrolle su juego completo.
La temporada pasada, Boniface ganó el 46 por ciento de sus duelos; este año, ha aumentado esa marca al 49% a pesar de su historial de lesiones, incluidas dos roturas del ligamento cruzado.
Bajo el liderazgo de Alonso, Bonifacio no sólo se está recuperando de la adversidad, sino que también está prosperando.
“A veces me habla de los jugadores con los que jugó, que tienen habilidades similares a las mías. Intenta mejorarme en mis puntos más débiles – dijo Bonifas sobre su entrenador.
La experiencia de Alonso jugando junto a algunos de los mejores delanteros del mundo (Cristiano Ronaldo, Robert Lewandowski y Fernando Torres) le da una perspectiva única sobre cómo hacer de Bonifas un delantero completo.
La idea de que Alonso pueda construir el próximo delantero híbrido que incorpore elementos de estos jugadores legendarios es una perspectiva aterradora para los oponentes.
Bajo la dirección de Xabi Alonso, Boniface no sólo está mejorando sus habilidades de remate, sino que también se está convirtiendo en un jugador que puede triunfar en todas las fases del juego.
Ya sea ayudando a preparar los ataques, superando a los defensores para ganar duelos aéreos o haciendo carreras inteligentes detrás de la línea de fondo, Boniface está demostrando ser más que un simple número 9.
Su conciencia táctica cada vez mayor lo convierte en un delantero capaz de controlar el ritmo de un juego, combinando un físico puro con delicadeza y visión.
Esta flexibilidad lo convierte en un activo poco común para Leverkusen y una pesadilla para cualquier defensa.
En el sistema de Alonso, Bonifas no es sólo un goleador: es el latido del corazón de una fuerza de ataque en desarrollo capaz de cambiar el curso de un partido en cualquier momento.
Con Boniface disparando a toda máquina, el Bayer Leverkusen parece listo para ganar más títulos esta temporada y el proyecto de Xabi Alonso para desarrollar al mejor delantero del fútbol moderno está en marcha.
