En los últimos días, se ha desarrollado un escenario inquietante en las escuelas públicas de Springfield, Ohio, donde los niños han sido rechazados a su llegada o, peor aún, sacados corriendo de sus clases debido a amenazas de bomba.
Los padres luchan por explicar a los niños de 6 y 7 años lo que está sucediendo. Algunos no están seguros de devolver a sus hijos.
“No hay que ceder ante el miedo”, afirmó la madre, que pidió no ser identificada para proteger a su familia. “Pero estos son tus hijos”.
Los haitianos en esta ciudad obrera no son los únicos en riesgo luego de acusaciones falsas de que se comen los perros y gatos de sus vecinos, repetidas como loros por el ex presidente Trump y su compañero de fórmula, el senador de Ohio JD Vance. Cuando Springfield se vio envuelta en un furioso debate nacional sobre la inmigración, los temores se extendieron por toda la ciudad.
La policía estatal ahora está haciendo guardia afuera de las escuelas y edificios gubernamentales. El fin de semana pasado, presuntos miembros del grupo de extrema derecha Proud Boys marcharon por las calles y el Ku Klux Klan repartió folletos llenos de odio. La ansiedad está tan extendida que la mayoría de los residentes entrevistados por The Times declinaron ser identificados, diciendo que sus vecinos habían sido acosados por hablar con los medios.
Como dijo una mujer, la vida cotidiana “se puso patas arriba por tanta crueldad e ignorancia”.
El jueves, el alcalde de Springfield, Rob Roux, emitió una proclamación otorgando a su oficina “poderes de emergencia temporales para mitigar los problemas de seguridad pública”. El anuncio se produjo menos de 24 horas después de que Trump dijera en un mitin que planea visitar la ciudad de 58.000 habitantes. Como dijo antes, dijo que Springfield es peligroso. “Puede que nunca me vuelvas a ver, pero está bien. “Tengo que hacer lo que tengo que hacer”, dijo Trump.
Si bien el expresidente goza de un amplio apoyo en Ohio, es posible que no todos agradezcan su llegada.
“Sabíamos que íbamos a pasar unos meses miserables aquí después de que dijera esas cosas”, dijo el residente, que pidió no ser identificado. Lo calificó de “muy equivocado en muchos niveles”.
Las raíces de los disturbios se remontan a varios años atrás, cuando Springfield sufría una recesión económica. Los líderes cívicos lanzaron una campaña para atraer nuevas empresas, lo que generó miles de nuevos empleos y la necesidad de una mayor fuerza laboral.
El gobernador de Ohio, Mike DeWine, habla en una conferencia de prensa el lunes en el Ayuntamiento de Springfield con el coronel de la Patrulla de Caminos del Estado de Ohio, Charles Jones, izquierda; Andy Wilson, director del Departamento de Seguridad Pública, segundo desde la derecha; y el Superintendente de Escuelas de la Ciudad de Springfield. Roberto Hill.
(Patrick Aftoora-Orsagos/Associated Press)
Se estima que entre 12.000 y 15.000 inmigrantes haitianos han llegado a la ciudad bajo el Estatus de Protección Temporal (a menudo de otras partes del país) que se les concedió debido a los violentos disturbios en su tierra natal. Según muchos relatos, contribuyeron a la regeneración de la ciudad.
“Los trabajadores haitianos pagan impuestos y reinvierten en nuestra economía local”, afirmó la cámara de comercio en su sitio web. “Nuestros haitianos están dispuestos a trabajar duro y adaptarse”.
Si bien el residente Larry Little dijo que le gusta caminar por su vecindario culturalmente diverso y escuchar “tres o cuatro idiomas diferentes”, la transmisión se enfoca en servicios públicos, atención médica y educación pública. Los residentes de toda la vida se han quejado de que los alquileres se están disparando en medio de la creciente demanda de vivienda.
Las tensiones estallaron el año pasado después de que un niño de 11 años muriera cuando un inmigrante haitiano chocó con un autobús escolar que conducía sin licencia.
La creciente indignación llevó a afirmaciones de “comer mascotas” en las redes sociales este verano. Un representante de la oficina de Vance se puso en contacto con funcionarios de la ciudad, informó el Wall Street Journal. confirmar el reclamo. Le dijeron que la policía no había recibido ningún informe de ese tipo. Vance hizo pública la acusación de todos modos.
De manera similar, los funcionarios de la ciudad dijeron que el Departamento de Recursos Naturales de Ohio no ha visto evidencia de otros rumores de que los haitianos estén matando gansos para alimentarse en los parques públicos.
El gobernador de Ohio, Mike DeWine, republicano, describió las acusaciones como “mucha basura en Internet”.
Aún así, Trump insistió en que los inmigrantes eran “perros que se comen a los perros” en los recientes debates presidenciales, y Vance le dijo a CNN: “Si tuviera que crear historias para lograr que los medios estadounidenses se centraran en el sufrimiento de los estadounidenses, continuarían impulsando una narrativa falsa. gente, entonces lo haré.”
Los haitianos de la comunidad ahora tienen miedo de abandonar sus hogares.
“Algunos de ellos temen por sus vidas”, dijo a The Associated Press Rose-Tamar Joseph, de un centro de apoyo local haitiano. “Es difícil para nosotros”.
Los residentes de Springfield también se vieron afectados, y escuelas, centros médicos y oficinas gubernamentales recibieron docenas de amenazas de bomba. Dos Walmart y una tienda de comestibles fueron evacuados temporalmente.
“Sí, los servicios sociales son muy frágiles, al igual que las escuelas y la atención sanitaria”, afirmó un residente. “¿Pero sabes quién no está amenazando con bombas y quién no está provocando caos y miedo? haitianos.”
Aunque hasta ahora todas las amenazas han resultado ser falsas, la venta de entradas para la feria anual de antigüedades de la ciudad se está quedando atrás, y los funcionarios dicen que la feria anual de antigüedades de la ciudad ha estado bajo presión de los funcionarios por la diversidad, el arte y cancelaron el festival cultural. . La Universidad de Wittenberg, que también se ha visto afectada por amenazas, impartirá clases en línea hasta finales de esta semana.
Una maestra de Springfield se preocupa por los niños que no tienen la edad suficiente para comprender el contexto político o las preocupaciones que pueden sentir en los adultos que los rodean.
“En las clases más jóvenes ciertamente hay un sentimiento de miedo y tensión”, afirmó el profesor. “Los niños se dan cuenta de cosas así y es por eso que a veces se nota un cambio en el comportamiento cuando eso sucede”.
A más de un mes de las elecciones presidenciales, con semanas de acalorada retórica aún por delante, algunos residentes de Springfield son pesimistas sobre las perspectivas de un regreso a la normalidad en el corto plazo.
“El arroz está ardiendo”, dijo uno. “¿Cuándo se apagará el fuego?”
La Iglesia Metodista Unida de High Street se ha visto obligada a cancelar su curso de inglés como segundo idioma debido a preocupaciones de seguridad. A las clases de fin de semana suelen asistir unas pocas docenas de estudiantes haitianos. La pastora de la iglesia, Cynthia Atwater, dijo que los haitianos aterrorizados le preguntaron al director del programa del curso: “¿Qué debemos hacer? ¿Deberíamos irnos? No sabemos qué hacer”.
Atwater escuchó que algunos haitianos habían decidido abandonar Springfield y Ohio para siempre.
Atwater, que es negro, dijo que los acontecimientos recientes en la ciudad lo han dejado sintiéndose inseguro. Un pequeño grupo de personas en agosto. marchó al centro de la ciudad Durante el festival de jazz y blues, banderas con la esvástica.
La semana pasada, cuando Atwater pasó por un restaurante local para cenar, no pudo evitar escuchar a algunos clientes usar lenguaje de odio para atacar a los inmigrantes haitianos. “Creo que soy de piel morena y no saben si soy haitiano o no. Aparentemente no importaba y a ellos no les importó”.
Recibió llamadas de líderes religiosos de todo el país preguntándoles cómo podían ayudar. “No tengo otra respuesta que orar por la gente y la situación”, dijo. “No sé cómo vamos a superar esto”.
