En un equipo que fue fundado hace cuatro años y que debutará en 2022, la experiencia de un jugador como Rocky Rodríguez vale su peso en oro.
Antes de llegar a Los Ángeles, el costarricense lo había ganado todo en el fútbol profesional de Estados Unidos. Rodríguez jugó para Portland de 2020 a 2023, el club más ganador de la NWSL, con quien ganó el campeonato de liga, el trofeo al mejor equipo de la temporada regular y los torneos Fall Series y Challenge Cup en 2020 y 2021, respectivamente.
Cuando llegó el costarricense, le preguntaron al entrenador qué hacía que Tica se destacara de los demás jugadores. Su respuesta fue simple.
“Él sabe lo que es ganar”, dijo Becky Tweed al sitio web oficial de Angel City.
El nativo de San José, Costa Rica, ha disputado 72 apariciones con los Thorns y ha sido fundamental en el Campeonato 2022, habiendo jugado anteriormente para los clubes australianos Sky Blue FC y Perth Glory, donde fue el primer jugador de Centroamérica. jugando en una liga profesional.
“Cada vez que alguien gana la NWSL, siempre hay que pedirle mucho”, dijo el entrenador.
Sin embargo, no fue una temporada tranquila para Angel City y Rodríguez. De hecho, si el torneo terminara hoy, quedarían eliminados. Angel City está en el décimo lugar, a dos lugares de los playoffs, uno detrás del noveno Racing Louisville y cuatro detrás del Bay FC, el octavo y último lugar en la postemporada.
Rocky Rodríguez (7), del Angel City, aporta experiencia al mediocampo.
(Cortesía de Ángel City FC)
El lunes, Rodríguez se enfrenta a su ex equipo, los Portland Thorns, en el BMO Stadium (7:30 p.m., CBS Sports Network), el primero de los últimos seis partidos que le quedan al Angel City, tres de los cuales son en casa.
Portland está en el sexto lugar de la liga y también está en la búsqueda de un lugar en la postemporada.
“Tenemos seis partidos, hay cierta tensión, sabemos que tenemos que ganar”, dijo Rodríguez.
Nacido en San José, Costa Rica, Rocky Rodríguez ha ganado casi todo en la NWSL.
(Foto cortesía de Angel City)
“Tenemos que centrarnos en un partido a la vez. Ahora el objetivo de cada partido son los tres puntos. Sabemos que es decepcionante no conseguir puntos en los dos últimos partidos; en juegos donde necesitamos sumar puntos. “Nos presionamos un poco y ahora sabemos que tenemos que ganar todos los partidos”, dijo Tweed sobre el partido del lunes.
Cuando se trata del secreto de un equipo ganador, Rodríguez, de 30 años, dice que se necesita algo especial: confianza.
“La cohesión del equipo, la química y las asociaciones son muy importantes. Pero el equipo debe tener una cultura de confianza tanto en los jugadores como en los entrenadores, afirmó Rodríguez.
Después de una carrera profesional a nivel universitario donde jugó en Penn State y ganó un campeonato nacional, Rodríguez llegó a la NWSL en 2016, que no era lo que es ahora. En 2016, el salario mínimo de un jugador de fútbol era de 7.200 dólares y el máximo de 39.700 dólares. En 2024, el salario mínimo es de $37.856 y el salario máximo es de $200.000.
“Creo que la liga ha crecido mucho. Lo más importante es que las condiciones, las costumbres de los jugadores y la forma de vida han mejorado”, afirmó Rodríguez. “En los últimos años ha intentado atraer a más jugadores internacionales”.
Hablando sobre el reciente retiro del exjugador del San Diego Wave Alex Morgan, dijo que contribuyó mucho a su legado, pero sobre todo defendió los términos de otros jugadores.
“Es un jugador muy visible en la industria. Lo más importante es que utilizó su plataforma para mejorar nuestra situación”, dijo Rodríguez. “Es ante el rival donde puede tener un mayor impacto, y lo ha hecho con su selección nacional y en la liga”.
