Caricias. Lealtad. Una mirada de respeto. Tener un perro es fuente de muchas alegrías, incluido un paseo rápido. Pero los aumentos también implican riesgos a los que algunas personas deberían prestar más atención.
Según investigadores de la Universidad Johns Hopkins, las lesiones por pasear perros han aumentado entre niños y adultos en los EE. UU. durante los últimos 20 años. Las fracturas, esguinces y lesiones en la cabeza se encuentran entre los más comunes.
Entre 2001 y 2020, el número de adultos tratados por los servicios de emergencia por lesiones sufridas mientras paseaban a sus perros aumentó significativamente, de 7.300 a 32.300 al año, dijo a The Associated Press el investigador principal, Ridge Maxson. La mayoría de los pacientes son mujeres (75%). En general, los adultos entre 40 y 64 años representan el 47%.
Y ese número sólo incluye las visitas a la sala de emergencias. “Sabemos que muchas personas pueden buscar atención en clínicas de atención primaria, especializada o de urgencia para sus lesiones”, dijo Maxson.
Señaló que es cada vez más común que las personas tengan perros, y aproximadamente la mitad de todas las familias en los Estados Unidos tienen al menos uno. La pandemia ha contribuido a este crecimiento.
Cómo protegerte
Mantenerse seguro mientras pasea a su perro requiere diligencia, concentración y precauciones adicionales en condiciones climáticas adversas. La multitarea puede ser peligrosa. Deja el teléfono.
“Cuando paseas a un perro musculoso con el torque de un tractor pequeño, realmente no puedes relajarte. Hay que prestar atención”, dice Noel Holston, dueño de un perro en Atenas, Georgia.
A principios de la década de 2000, Holston estaba paseando con su pitbull de 65 libras en un parque cerca de su casa cuando un ganso comenzó a llamar y batir sus alas. El perro bajó por el terraplén y arrastró a Holston, ahora de 76 años, fuera de la acera.
“Mal y luchando por mantenerme erguido, caí en un agujero y escuché que mi tobillo izquierdo se rompía. El dolor fue intenso. Casi me desmayo. Mi esposa Marty tuvo que pedirle a un corredor que me ayudara a regresar al auto. “Mi pierna izquierda colgaba como un gran fideo mojado”, dijo.
Suzanne Johnston, de 64 años, es instructora de yoga y dirige un grupo de Facebook de 40.000 miembros centrado en mejorar el equilibrio, la fuerza y la resiliencia. A lo largo de los años, sufrió tres lesiones mientras paseaba a su perro.
Hace unos cinco años, su perro, una mezcla de labrador de 22,6 kilogramos (50 libras), persiguió a una ardilla mientras Johnston se arrodillaba y metía un suéter en su mochila. El cinturón se enroscó en un brazo y se rompió el dedo.
“Eso fue lo peor porque estaba torcido y tirado. Tuve que operarme, ir a rehabilitación y todo lo demás”, explica Johnston, que vive en Croton-on-Hudson, Nueva York.
No importa qué tan bien entrenado creas que está tu perro, correr con un perro atado es otro riesgo. Esto es especialmente peligroso para un perro que se asusta con facilidad, es muy joven o le gusta huir sin motivo alguno. Eso es lo que le pasó a Robert Godosky en Manhattan.
“Teníamos la costumbre de correr la última cuadra hasta llegar a casa”, explicó Godosky. “Había una acera con andamios. Mi perro es un perro de rescate y estuvo con nosotros recientemente. Se asustó y me cruzó, y yo volé sobre el perro y me estrellé contra el andamio. Al final me rompí dos costillas”.
Stephen Haywood, médico de urgencias de Corinth, Mississippi, dice que las zonas rurales presentan un tipo de riesgo diferente.
“Ser atropellado por un coche”, dijo. “La gente que pasea a sus perros es definitivamente la lesión más peligrosa”.
En zonas como la suya hay muchas carreteras sin aceras ni medianas. Esto es especialmente peligroso si las personas van vestidas en tonos oscuros y no tienen reflectores o luces en la ropa o mascotas.
“Es algo que vemos mucho”, dijo Haywood.
Los zapatos y el cinturón adecuados
Además de luces y reflectores, existen otro tipo de equipos que reducen los riesgos al pasear a un perro:
Use calzado apropiado con agarre adecuado en condiciones de nieve o hielo. Considere usar zapatos con tachuelas o tachuelas.
Maxson recomienda utilizar una correa no retráctil de 1,8 a 2,4 metros (6 a 8 pies). “Las correas más largas son más fáciles de enredar en las piernas y caerse. “A veces es más difícil controlar a un perro con una correa retráctil”.
Shoshi Parks, una entrenadora de perros en San Francisco, recomienda un arnés con una correa que se ate al pecho del perro, no a la espalda, dijo. Esto le da al paseador más control y menos estrés para el perro.
Parks recomienda mantener la banda cerca de su centro de gravedad, cerca de su torso, muslos o caderas.
Dice no utilizar correas retráctiles. Lugar. Si se estiran o tiran rápidamente, pueden causar quemaduras si se mantienen demasiado cerca del cuerpo.
18/”>Paseadores y adiestradores de perros
Los expertos aconsejan a las personas con problemas de movilidad o equilibrio que pidan ayuda para pasear a su perro, especialmente si hace mal tiempo. Por ejemplo, un vecino o un paseador profesional.
Johnston, Haywood y Maxson coincidieron en que el entrenamiento de equilibrio y fuerza puede ayudar a reducir el riesgo de caídas y fracturas, especialmente entre los ancianos.
También señalaron que trabajar con un adiestrador de perros no sólo ayuda al perro, sino también al paseador, quien puede aprender a interpretar mejor el lenguaje corporal de su mascota.
“Incluso las personas jóvenes, sanas y en forma pueden tener problemas para manejar perros de razas grandes que no están acostumbrados a estar atados. Cualquier ejercicio de fuerza y equilibrio es de gran ayuda”, dijo Haywood. “Asegúrate de poder manejar al perro que estás paseando”.
