Hezbolá del Líbano disparó más de 100 cohetes la madrugada del domingo en una zona más amplia y profunda del norte de Israel, algunos aterrizaron cerca de la ciudad de Haifa, mientras las dos partes parecían encaminarse hacia una guerra a gran escala después de meses de tensiones.
Durante la noche, un ataque con cohetes hizo sonar sirenas de ataque aéreo en todo el norte de Israel y envió a miles de personas a buscar refugio. El ejército de Israel dijo que los cohetes fueron disparados “hacia zonas civiles”, lo que indica una posible escalada después de que bombardeos anteriores se centraran principalmente en objetivos militares.
El servicio de rescate Magen David Adom de Israel dijo que cuatro personas, incluido un hombre de 76 años, fueron tratadas por heridas de metralla después de que se destruyeran edificios y se quemaran automóviles en el barrio de Kiryat Bialik, cerca de Haifa. No quedó claro de inmediato si el daño fue causado por un misil o por un interceptor israelí.
El bombardeo se produce después de que un ataque aéreo israelí en Beirut el viernes matara al menos a 37 personas, incluido un líder de Hezbolá, además de mujeres y niños. Hezbolá se estaba recuperando de un sofisticado ataque hace unos días que hizo estallar miles de dispositivos personales.
El ejército de Israel dijo que había llevado a cabo una ola de ataques en todo el sur del Líbano en las últimas 24 horas, alcanzando casi 400 sitios militantes, incluidos lanzadores de cohetes. El portavoz militar israelí, el teniente coronel Nadav Shoshani, dijo que los ataques impidieron un ataque mayor.
“Cientos de miles de civiles fueron fusilados en muchas regiones del norte de Israel. Pasaron la noche y ahora la mañana en refugios antiaéreos”, afirmó. “Hoy vimos un incendio en Israel que era más profundo que antes”.
Israel y Hezbollah han intercambiado disparos desde que comenzó la guerra en la Franja de Gaza hace casi un año, cuando el grupo militante comenzó a disparar cohetes en solidaridad con los palestinos y su socio Hamás, respaldado por Irán. Los combates de bajo nivel han matado a decenas de personas en Israel, cientos en el Líbano y desplazado a decenas de miles en ambos lados de la frontera.
Se cree que ninguno de los bandos quiere ir a la guerra. Pero en las últimas semanas, Israel ha desviado su atención de Gaza al Líbano, prometiendo paz a lo largo de la frontera para que sus ciudadanos puedan regresar a sus hogares. Hezbollah ha dicho que detendrá sus ataques sólo si hay un alto el fuego en Gaza durante las conversaciones de larga duración encabezadas por Estados Unidos, Egipto y Qatar. atrapado repetidamente.
La guerra en Gaza comenzó con un ataque de Hamás al sur de Israel el 7 de octubre, en el que militantes palestinos mataron a casi 1.200 personas y tomaron casi 250 rehenes. Hamás tiene alrededor de 100 prisioneros, un tercio de los cuales se cree que están muertos. Según el Ministerio de Salud de Gaza, más de 41.000 palestinos murieron. No se sabe cuántos combatientes hubo, pero se dice que más de la mitad de los muertos eran mujeres y niños.
Los medios israelíes informaron que los cohetes lanzados desde el Líbano el domingo por la mañana fueron interceptados en las áreas de Haifa y Nazaret, al sur de la mayor parte de los lanzamientos de cohetes hasta el momento. Israel canceló las escuelas en el norte, lo que aumentó la sensación de crisis.
Hezbollah dijo que disparó docenas de cohetes Fadi 1 y Fadi 2 -un nuevo tipo de arma que el grupo nunca había usado antes- contra la base aérea de Ramat David al sureste de Haifa en respuesta a los repetidos ataques israelíes contra varias áreas del Líbano. y resultó en la muerte de muchos mártires pacíficos.”
En julio, el grupo publicó un vídeo que, según dijo, había capturado utilizando drones de vigilancia de la base.
Hezbollah prometió tomar represalias contra Israel por una serie de atentados con bombas que alcanzaron buscapersonas y walkie-talkies pertenecientes a miembros de Hezbollah el martes y miércoles, matando al menos a 37 personas, incluidos dos niños, e hiriendo a casi 3.000 más. Se ha culpado ampliamente a Israel, que no ha confirmado ni negado la responsabilidad por los ataques.
Según Israel, un ataque aéreo israelí derribó el viernes un edificio de ocho pisos donde se reunían miembros de Hezbolá en el sótano de un barrio densamente poblado al sur de Beirut. Entre los muertos estaba Ibrahim Akil, quien comandaba la unidad de fuerzas especiales de Hezbolá conocida como Fuerzas Radwan.
El ministro de Salud en funciones del Líbano, Firass Abiad, dijo a los periodistas el sábado que al menos siete mujeres y tres niños murieron en los ataques aéreos del viernes. Según sus palabras, otras 68 personas resultaron heridas, 15 de ellas fueron hospitalizadas.
Fue el ataque más mortífero en Beirut desde la guerra de un mes entre Israel y Hezbollah en 2006, y el número de muertos podría aumentar, con 23 desaparecidos, dijo un funcionario del gobierno.
El ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, dijo que el ataque interrumpió la cadena de mando del grupo y eliminó a Akil, responsable de la muerte de Israel.
Akil estaba en la lista de los más buscados de Estados Unidos con una recompensa de 7 millones de dólares por el bombardeo de la embajada de Estados Unidos en Beirut en 1983 y la toma de rehenes de prisioneros estadounidenses y alemanes en el Líbano durante la guerra civil de los años 1980. .
Melzer, Sewell y Mroue escriben para The Associated Press. Sewell y Mru informaron desde Beirut.
