Se estima que 2,8 millones de hogares estadounidenses tendrán una suscripción a Internet en 2023 Datos del censo lanzado a principios de esta semana.
Eso es menos que los 3,2 millones de hogares con acceso a Internet en 2022 y el segundo salto más pequeño desde que la Oficina del Censo comenzó a recopilar datos en 2015. Aun así, eso significa que el 92,2 por ciento de los hogares estadounidenses tienen ahora una suscripción a Internet, frente al 76,7 por ciento del año pasado. 2015 año.
En otras palabras, la brecha digital sigue reduciéndose. Esto marca la brecha entre quienes tienen acceso a banda ancha rápida y quienes no. Ha sido el objetivo de miles de millones de dólares en gasto público, una inversión en infraestructura equivalente a lo que costó llevar electricidad a las zonas rurales de Estados Unidos en la década de 1930.
“La historia es que el programa Emergency Broadband and Affordable Connection puede haber ayudado a mucha gente”, dijo Blair Levin, ex jefe de la FCC y analista de la industria de las telecomunicaciones en New Street Research. “Gran pregunta: ¿Cuánto perdimos cuando la ACP se fue? Realmente no lo sabremos por un tiempo”.
La Emergencia de Banda Ancha de 3.200 millones de dólares proporcionó a los hogares de bajos ingresos un subsidio mensual de 50 dólares para Internet residencial. Cuando esos fondos se agotaron, fueron reemplazados por el programa Conectividad Asequible, que redujo el subsidio a 30 dólares al mes, o 75 dólares para las personas que viven en tierras tribales.
El porcentaje de hogares estadounidenses con conexión a Internet ha aumentado cada año durante los últimos ocho años, del 77% en 2015 al 92% en 2023, pero la pandemia es un catalizador particularmente poderoso para cerrar la brecha digital cuando el Congreso lo apruebe. estado. Se necesitaron 90 mil millones de dólares para cerrar completamente la brecha de la banda ancha. Algunos de ellos están dirigidos a resolver problemas de bajo costo.
Joel Thayer, presidente del Instituto de Desarrollo Digital, me dijo que parte de esta tendencia puede ser una consecuencia natural de un mundo cada vez más en línea.
“En general, tiene sentido que haya un mayor crecimiento en las suscripciones de banda ancha porque en estas redes se ejecutan más productos y servicios cotidianos (incluso servicios críticos como la telesalud)”, dijo.
Los hogares de bajos ingresos tienen el mayor acceso a Internet
Si nos fijamos en las cifras del censo, queda claro que la mayoría de los nuevos suscriptores de Internet pertenecen a los grupos de ingresos más bajos. Antes de la pandemia, 6 millones de estadounidenses que ganaban menos de 20.000 dólares al año no tenían una suscripción a Internet; Para 2023, esta cifra disminuirá a 3,4 millones.
“El AKP hizo lo que se propuso”, dijo Levin.
Cuando expire en mayo de 2024, la ACP ha registrado 23 millones de hogares. ¿Cuántos de ellos no tenían acceso a Internet antes de que comenzara el programa es una pregunta abierta? Jessica Rosenvorcel, presidenta de la FCC dijo al Congreso En diciembre de 2023, entre el 20% y el 22% de los suscriptores de la ACP no tenían una suscripción a Internet antes de la ACP; a solicitud anterior de la FCC Publicado en enero de 2023, encontró que era del 16%.
“Creo que todos deberíamos estar muy tristes y molestos porque el grupo de ingresos de menos de 20.000 dólares sigue siendo el 77,5%”, dijo a CNET Angela Sifer, directora ejecutiva de la Alianza Nacional para la Inclusión Digital. “Esto nos muestra que tenemos mucho trabajo por hacer”.
“En particular, ACP ha sido el programa de adopción de banda ancha más eficaz que hemos tenido, especialmente entre los veteranos y las personas mayores”, afirmó Thayer.
Una nota sobre los datos del censo
Hay algunos granos de sal a la hora de obtener los datos de este censo. En primer lugar, cuenta los planes de datos móviles como suscripciones de banda ancha, algo que la FCC u otra agencia gubernamental no han hecho. Es por eso que se ven diferencias significativas entre las cifras del censo y las de otras organizaciones.
“Los datos del censo siempre me han desconcertado”, Doug Dawson, celebridad y experto en banda ancha desde hace mucho tiempo. Blog de utensilios de cocinadijo CNET. “Por mucho que la FCC quiera presumir de un trabajo bien hecho, nunca ha afirmado que el 92 por ciento de los hogares tienen banda ancha”.
De hecho, una encuesta de 2022 realizada por la Administración Nacional de Información y Telecomunicaciones, parte del Departamento de Comercio, encontró que 12% de los hogares Estados Unidos no tenía Internet en 2023. Ese año, según la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense de la Oficina del Censo, la cifra fue del 7,8%. Agrega otra pizca de sal.
Pero eso no significa que no valga la pena tomar en serio los datos de ACS. Entrevistado por la Oficina del Censo Alrededor de 2 millones de hogares en 2023 (mucho mayor que cualquier otro conjunto de datos sobre el uso de Internet en EE. UU.) y ha estado haciendo las mismas preguntas sobre el tema durante casi una década. Las cifras mismas pueden estar aumentando, pero eso no significa que las tendencias lo estén.
¿La pérdida de ACP ampliará la brecha digital?
Una pregunta abierta en los círculos de banda ancha es hasta dónde retrocederemos después de que expire el ACP.
El trece por ciento de los suscriptores de ACP, o alrededor de 3 millones de hogares, dijeron que cancelarían su Internet no subsidiado. Encuesta del Instituto Benton Implementado por vencimiento del ACP. Espectro reportado 154.000 clientes perdidos en el segundo trimestre, señaló que la ACP “lideró principalmente” hasta el final.
Muchos expertos con los que hablé predijeron que veríamos una regresión en las cifras del próximo año.
“Francamente, la necesidad de banda ancha no está disminuyendo, sólo está aumentando”, afirmó Thayer. “A corto plazo, los transportistas pueden mantener los costos bajos, pero necesitamos mantener los precios bajos para continuar esta tendencia al alza. Si no lo hacemos, las áreas rurales finalmente serán las más afectadas”.
