Las autoridades francesas han enviado policías antidisturbios especiales a la isla caribeña de Martinica, donde se han reunido manifestantes, a pesar de la prohibición de manifestaciones en algunas partes de la isla.
La fuerza llegó el fin de semana después de que el representante local del gobierno central francés en el extranjero emitiera un comunicado prohibiendo las protestas en los municipios de Fort-de-France, Le Lamentin, Ducot y Le Robert hasta el lunes. El gobierno también anunció un toque de queda.
Las restricciones se produjeron después de que estallaron violentas protestas en la isla la semana pasada por el alto costo de la vida, con disparos que hirieron al menos a seis policías y un civil. La policía lanzó gases lacrimógenos y funcionarios del gobierno dijeron que varias tiendas también fueron saqueadas.
Los funcionarios dicen que las prohibiciones tienen como objetivo “poner fin a la violencia y los daños cometidos en las reuniones, así como a las numerosas barreras a la vida diaria y la libertad de movimiento que castigan a toda la población, especialmente los fines de semana”.
Pero la medida encontró una amplia oposición en la isla, y el sábado por la noche estallaron masivas protestas pacíficas. Videos de los medios locales mostraron a miles de personas tocando pacíficamente tambores y ondeando banderas a lo largo de las carreteras durante la noche.
Mientras las manifestaciones continuaban sin violencia, las fuerzas policiales francesas llegaron a la isla y se instalaron en un hotel en Fort-de-France el domingo. No está claro cuántas personas fueron enviadas.
Después de los sangrientos disturbios de diciembre de 1959, la policía antidisturbios de élite conocida como Compañías para la Seguridad de la República fue expulsada del territorio francés. La unidad fue acusada de utilizar fuerza desproporcionada contra los manifestantes, lo que provocó la muerte de varios jóvenes manifestantes. La fuerza rara vez se despliega en territorios franceses en el Caribe, pero fue convocada durante los disturbios y huelgas de 2009 en Guadalupe.
Los líderes de Martinica han pedido la fuerza en medio de recientes protestas en un cambio histórico para la isla, una de las cuales fue fuertemente rechazada por algunos en la región.
Beatrice Bellay, representante del Partido Socialista de la isla, condenó la medida y dijo: “Martinica no está en una guerra civil, es una guerra social”. Pidió un “diálogo abierto y transparente” entre los manifestantes y el gobierno.
“Esta medida… sólo servirá para aumentar las tensiones y desviar la atención de las demandas legítimas del pueblo de Martinica”, escribió en un comunicado el domingo.
