El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyi, visitará el domingo una fábrica de municiones en Pensilvania que produce una de las municiones más esenciales para la lucha de su país contra las fuerzas terrestres rusas.
Según dos funcionarios estadounidenses que hablaron bajo condición de anonimato y un tercero familiarizado con la agenda de Zelensky, se espera que viaje a la planta de municiones del ejército de Scranton para comenzar una semana ocupada de apoyo estadounidense a la guerra en Ucrania. proporcionar detalles que aún no están abiertos. También se dirigirá a la reunión anual de la Asamblea General de la ONU en Nueva York y viajará a Washington el jueves para conversar con el presidente Biden y la vicepresidenta Kamala Harris.
La planta de Scranton es una de las pocas del país que fabrica proyectiles de artillería de 155 mm. Se utilizan en sistemas de obús, que remolcan armas grandes con cañones largos que pueden dispararse en diferentes ángulos. Los obuses pueden alcanzar objetivos a una distancia de 15 a 20 millas y son muy valorados por las fuerzas terrestres para eliminar objetivos enemigos desde campos protegidos.
Ucrania ya ha recibido más de 3 millones de proyectiles de 155 mm de Estados Unidos.
En el tercer año de la guerra, Zelensky está pidiendo a Estados Unidos que utilice sistemas de misiles de largo alcance para disparar más profundamente hacia Rusia.
Hasta ahora, no ha persuadido al Pentágono ni a la Casa Blanca para que relajen esas restricciones. El Ministerio de Defensa ha dicho que Ucrania ya puede atacar Moscú con drones de fabricación ucraniana, y existe ambivalencia sobre las implicaciones estratégicas de que un misil de fabricación estadounidense pueda atacar la capital rusa.
El presidente ruso, Vladimir Putin, advirtió que Rusia estará “en estado de guerra” con Estados Unidos y sus aliados de la OTAN si permite que Ucrania utilice armas de largo alcance.
En un momento de la guerra, Ucrania disparó entre 6.000 y 8.000 proyectiles de 155 mm al día. Ese ritmo comenzó a agotar las reservas estadounidenses y generó preocupaciones de que los niveles existentes serían insuficientes para satisfacer las necesidades militares estadounidenses en caso de otra guerra convencional importante, como un posible conflicto sobre Taiwán.
En respuesta, Estados Unidos ha invertido en reiniciar las líneas de producción y actualmente produce más de 40.000 cartuchos de 155 mm por mes, con planes de aumentar a 100.000 cartuchos por mes. Durante la visita, se espera que Zelensky se reúna y agradezca a los trabajadores que aumentaron la producción de cartuchos de 155 mm durante el año pasado.
Se espera que dos de los líderes del Pentágono que impulsaron el aumento de la producción, Doug Bush, subsecretario del Ejército para adquisiciones, logística y tecnología, y Bill LaPlante, el principal comprador de armas del Pentágono, se unan a Zelensky en la planta, al igual que los demócratas. . Gobernador Josh Shapiro.
Los proyectiles de 155 mm son sólo una de las municiones, misiles, defensas aéreas y sistemas de armas avanzados que Estados Unidos ha proporcionado a Ucrania, desde armas pequeñas hasta aviones de combate F-16. Estados Unidos es el mayor donante de Ucrania y aporta más de 56.000 millones de dólares de los más de 106.000 millones de dólares que la OTAN y los países socios han recaudado para defensa.
Aunque Ucrania no es miembro de la OTAN, muchos países europeos consideran que su compromiso de defensa es necesario para evitar que Putin realice una mayor agresión militar que amenace a los estados fronterizos de la OTAN y podría conducir a un conflicto mayor.
Kopp escribe para Associated Press. Aamer Madhani de AP contribuyó a este informe.
