Cuatro personas murieron y otras 17 resultaron heridas en un tiroteo masivo en una zona de vida nocturna de Birmingham, Alabama, el domingo, dijo la policía, y la mayoría de las víctimas fueron simplemente disparos. No se han realizado arrestos y la policía está pidiendo al público que presente cualquier información que pueda tener.
El jefe de policía Scott Thurmond dijo en una conferencia de prensa el domingo que las autoridades creen que el hombre al que el pistolero intentó disparar estaba entre los muertos y que se trató de un homicidio.
“Creemos que esto fue claramente un intento de asesinato”, dijo Thurmond.
Los detectives creen que las otras víctimas quedaron atrapadas en el fuego cruzado y varias personas dispararon. En el lugar fueron encontrados más de 100 casquillos de bala. Thurmond dijo que la policía está tratando de determinar qué tipo de arma se usó, pero cree que al menos algunas de las armas eran “completamente automáticas”. También intenta determinar si alguien respondió al fuego, lo que podría haber provocado el intercambio de disparos.
“Los sospechosos llegaron, salieron del vehículo, dispararon y regresaron al vehículo”, dijo Thurmond.
El incidente ocurrió poco después de las 11 de la noche del sábado cerca de Hush, una tienda de narguiles en Five Points South. El domingo por la mañana todavía se veían manchas de sangre fuera del edificio.
“La prioridad es encontrar a estos tiradores y sacarlos de las calles”, dijo el domingo el alcalde de Birmingham, Randall Woodfin, en una conferencia de prensa.
Cuando los agentes llegaron al lugar, encontraron a dos hombres y una mujer tirados en la acera con múltiples heridas de bala. Otra persona que recibió un disparo fue declarada muerta en el hospital, dijo el oficial Truman Fitzgerald.
La investigación inicial indicó que “múltiples sospechosos estaban disparando contra un gran grupo de personas afuera en un área pública”, dijo Fitzgerald.
“Los detectives creen que el tiroteo no fue aleatorio y fue el resultado de un incidente aislado en el que varias víctimas quedaron atrapadas en el fuego cruzado”, dijo Fitzgerald.
Algunos heridos han comenzado a llegar a los hospitales, dijo Fitzgerald. Hasta el domingo por la mañana, la policía había identificado a 17 víctimas, algunas de las cuales se encuentran en estado crítico. Cuatro de los heridos se encuentran en estado estable o grave y están siendo tratados en el Hospital de la Universidad de Alabama en Birmingham, dijo la portavoz Alicia Rohan.
No se han realizado arrestos y la policía aún no ha identificado al objetivo del tiroteo. La policía ha pedido al público que presente cualquier información que pueda tener.
La policía lanzó una búsqueda a gran escala de los sospechosos y se comunicó con agencias federales para ayudar en la investigación, informó AL.com.
Las autoridades están tratando de determinar si el tirador pasaba en automóvil o caminaba, dijo la policía a AL.com.
“Tengan la seguridad de que haremos todo lo que esté a nuestro alcance para identificar, identificar y procesar a los atacantes de nuestros ciudadanos”, dijo Fitzgerald.
El área de Five Points South en Birmingham tiene muchos lugares de entretenimiento, restaurantes y bares y suele estar llena los sábados por la noche.
Esta zona de Birmingham es popular entre los jóvenes debido a su proximidad a la Universidad de Alabama y a los numerosos restaurantes y bares cercanos.
Jeffrey Boshell, un estudiante de ingeniería biomédica de 22 años que vive cerca, dijo que estaba trabajando en un proyecto académico cuando escuchó una serie de disparos que sonaron como un arma automática.
“Lo escuché, lo vi por la ventana e inmediatamente vi gente gritando y saliendo corriendo de allí”, dijo Boshell.
Este hecho es preocupante, afirmó. No sé si “asustado” es la palabra correcta. “Me preocupa mucho que esto esté sucediendo fuera de donde vivo”.
Ashton Mills, de 24 años, que vive en un complejo de apartamentos cercano, se dirigía al trabajo el sábado por la noche cuando escuchó “una serie de estallidos”.
“Da miedo, especialmente para una mujer soltera que camina por la ciudad”, dijo. “Definitivamente soy más cauteloso”.
Woodfin estaba consternado por lo que describió como una epidemia de violencia armada en Estados Unidos.
“Aquí estamos en 2024, donde la violencia armada está a un nivel epidémico y nuestro país se encuentra en una crisis epidémica. Y, lamentablemente, la ciudad de Birmingham está en la punta de lanza”.
El alcalde también pidió al estado y a los funcionarios que den a las ciudades más dinero para combatir la violencia armada. Puso ambas manos detrás de su espalda para mostrar cómo las ciudades deberían combatir el crimen. El año pasado, el estado de Alabama derogó su requisito de permitir el porte de armas ocultas en público.
Hay algunas personas, añadió Woodfune, que a menudo llevan cargadores Glock (que modifican las armas semiautomáticas para disparar más rápido) y rifles de asalto con la intención de dañar a otros.
“Los funcionarios electos a nivel local, estatal y nacional tienen la responsabilidad de abordar la crisis de Estados Unidos, la epidemia de violencia armada en Estados Unidos”, dijo el alcalde.
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Jonathan Mattis, periodista de Nashville, Tennessee, contribuyó a este artículo.
