El gobierno de Estados Unidos presentó el viernes una demanda contra algunas empresas que procesan recetas médicas, luego de que los reguladores dijeran que sus prácticas condujeron a precios más altos de la insulina para los pacientes diabéticos.
Tres empresas que procesan alrededor del 80% de las recetas en Estados Unidos: Caremark, Express Scripts y OptumRx, incurrieron en prácticas anticompetitivas que provocaron aumentos de precios, afirmó la Comisión Federal de Comercio (FTC) en una demanda.
Los administradores de beneficios farmacéuticos (PBM) administran la cobertura de medicamentos recetados para aseguradoras, grandes empleadores y otros clientes. Compilan formularios o listas de medicamentos cubiertos y negocian descuentos en los precios de los medicamentos.
La FTC alega que las prácticas de reembolso de las tres empresas demandadas inflaron artificialmente los precios de lista para los pacientes. Los precios de lista son los precios que el fabricante del medicamento fija inicialmente para el producto, y las personas que no tienen seguro médico o tienen deducibles altos en sus pólizas a veces tienen que pagar cuando se receta el medicamento.
El coste de la insulina se ha convertido en un tema importante en la campaña electoral presidencial de este año.
A lo largo de los años, los PBM han sido objeto de intensas acusaciones por parte de políticos, pacientes y otras partes interesadas. Pero los PBM dicen que desempeñan un papel importante en el control de los precios de los medicamentos y transfieren la mayoría de los descuentos que negocian al consumidor final.
Algunas PBM demandadas por la FTC dicen que las acciones del gobierno demuestran una falta de comprensión de cómo funcionan los precios de los medicamentos.
Pero la FTC dijo que el sistema actual favorece las insulinas con precios de lista más altos y excluye los productos de menor costo, dejando a los PBM y a sus clientes mayoristas “cuando algunos pacientes se ven obligados a pagar precios más altos” por la insulina que les permite acceder a sus bolsillos.
