India parece confiada antes del choque con Maldivas en el Campeonato SAFF.
Habiendo reservado ya su lugar en las semifinales, India encabezará el Grupo A contra Maldivas en el Campeonato SAFF U17 el martes 24 de septiembre de 2024 a las 5 p.m. en el estadio Changlimithang en Thimphu, Bután. :30 hora del este. El partido se retransmitirá en directo por el canal de YouTube Sportzworkz.
En el primer partido del viernes pasado, los hombres de Ishfaq Ahmed vencieron a Bangladesh por 1-0 en una repetición de la final del año pasado, cuando Sumit Sharma Brahmacharimayum anotó el gol de la victoria en el minuto 92. El empate 1-1 del domingo entre Bangladesh y Maldivas significa que India está en semifinales con un partido de sobra.
Ahmed dijo que esto le permitirá rotar la alineación y descansar a varios titulares del primer juego, dándoles a más jugadores un tiempo de juego valioso. “Bueno, como ya nos hemos clasificado, quiero asegurarme de que los demás jugadores también tengan algo de tiempo. Todos nuestros jugadores son importantes. También hay algunas pegas. Queremos ganar este partido y ocupar el primer puesto del grupo”, afirmó.
La selección india visitó el partido entre Bangladesh y Maldivas, y la primera dominó al comienzo de la segunda parte. Sin embargo, con raras oportunidades de ataque, Maldivas empató en el minuto 79 gracias al capitán Mohammad Ilan Imran y rescató un punto.
“Maldivas mostró buen carácter para volver al juego. Bangladesh tuvo muchas oportunidades, pero si quieres vencer a todos los equipos en este tipo de torneos, tienes que jugar muy bien. Este juego es un ejemplo de lo que puede pasar si eres un poco descuidado. Por eso queremos sumar los tres puntos y ganar el grupo”, dijo Ahmad.
Tal como están las cosas en el Grupo A, Maldivas necesitará un empate para clasificarse para las semifinales, mientras que Bangladesh espera ganar a India por unos pocos goles. Si India vence a Maldivas 1-0, será una tanda de penaltis entre Bangladesh y Maldivas para decidir el subcampeón del grupo. Los ganadores del Grupo A se enfrentarán a los segundos del Grupo B (Bután, Pakistán, Nepal o Sri Lanka) en la primera semifinal el 28 de septiembre.
Hace exactamente 12 meses, India goleó a Maldivas por 8-0 en el mismo lugar en las semifinales del Campeonato SAFF U16, lo que debería dar a los muchachos de Ahmed una ventaja psicológica. Cinco de los goleadores (Vishal Yadav, Levis Zangminlun, Manbhakupar Malngiang, Mohammed Kaif y Md Arbash) también han sido incluidos en la plantilla de este año. Otra ventaja de la India sobre las Maldivas son los dos días extra de descanso. Los Blue Colts realizaron tres sesiones de entrenamiento después de llegar a Thimphu y rápidamente comenzaron a adaptarse a las condiciones.
“Siempre es difícil jugar aquí. Todos los equipos lucharon a gran altura (2400 metros sobre el nivel del mar). Pero creo que el campamento de Srinagar nos ha ayudado mucho en este sentido. Hicimos una gran segunda parte contra Bangladesh, aunque todavía tenemos mucho por trabajar, especialmente al final. También nos estamos acostumbrando al tiempo y esperamos que mañana sea un buen día”, afirma Ahmad.
Antes del torneo, el entrenador de Maldivas, Mohamed Adam, dijo: “Trabajamos muy duro para el torneo. Creo en la capacidad de mis jugadores. Siento que están más preparados que el año pasado. Hemos observado a nuestros oponentes y sabemos en qué áreas tenemos que trabajar”.
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