Ya lidiando con lesiones de cuatro titulares clave, incluido el mariscal de campo Justin Herbert, Derwin James Jr. de los Chargers. Kansas City no contará con un safety contra los Chiefs, ya que la NFL suspendió al tres veces All-Pro por repetidas violaciones de seguridad.
La NFL anunció la suspensión de un juego sin goce de sueldo para James el lunes luego de que recibió una penalización por rudeza innecesaria en el juego. Los Pittsburgh Steelers golpean al ala cerrada Pat Freiermuth.
Según el acuerdo del equipo, James puede apelar la suspensión.
Desde el inicio de la temporada 2023, el jugador de 28 años ha cometido cinco faltas innecesarias en 18 partidos, la mayor cantidad entre los defensas, según Associated Press.
Al anunciar la suspensión, el vicepresidente de operaciones de fútbol de la NFL, John Runyan, envió una carta a James, diciendo que el mariscal de campo de los Chargers tenía la cabeza gacha y forzó el contacto con Freiermuth.
“Tenías un camino sin obstáculos hacia tu oponente”, decía la carta publicada por la NFL, “y el contacto ilegal podría haberse evitado”.
Cuando se le preguntó sobre la penalización después del partido del domingo, James dijo que aún no había visto la cinta en el vestuario.
“No estoy aquí para arbitrar”, dijo James. “Estoy jugando rápido y no pienso en la bandera”.
La penalización fue una de las tres banderas defensivas sobre los Chargers en una ofensiva en el tercer cuarto que condujo al gol de campo de desempate de los Steelers. El penalti de James, combinado con una ganancia de 15 yardas, condujo a una ganancia de 30 yardas en tercera y cuatro.
“No quiero seguir conduciendo”, continuó James. “Trato de derribar al chico. No siento que le haya golpeado en la cabeza o en el cuello”.
El ala cerrada de los Steelers, Pat Freiermuth, es abordado por los Chargers, Alohi Gilman (32) y Derwin James Jr.
(Matt Fried/Associated Press)
El video del juego muestra la parte superior del casco de James golpeando el costado del casco de Freiermuth cuando el ala cerrada de 6 pies 5 pulgadas y 288 libras pasó por el medio y viró hacia el campo.
James dijo a los periodistas durante la temporada baja que está trabajando en cambiar su técnica para evitar costosas penalizaciones. El coordinador defensivo Jesse Minter, quien trabajó la semana pasada para inculcar un estilo más físico a sus jugadores, elogió la capacidad de James para evitar penalizaciones y aceptar jugadas difíciles.
“Derwin seguirá haciendo Derwin”, dijo el entrenador de los Chargers, Jim Harbaugh, el lunes cuando se le preguntó sobre el historial de penalizaciones de James. “Ha encontrado ese punto óptimo de ser muy, muy agresivo y jugar dentro de las reglas al mismo tiempo, lo he notado”.
Si James apela, la suspensión podría llegar a tiempo para el partido del domingo. La apelación será escuchada y decidida por Derrick Brooks, Ramon Foster, Kevin Mawa o Jordy Nelson, una audiencia de compensación designada conjuntamente por la NFL y la NFL Players Assn.
